李娥看着自家兄长越疾行越远的背影陷入沉思。

如今, 大哥好像找到了自己要走的路。

那她呢？

她能靠这双手走出一条属于自己的路吗？

像柳姐姐那样, 像郑掌柜那般，亦或者，像倩倩这样, 有个一技之长。

从前在上水村, 身边的婶子们都说, 女子只需会缝补衣裳便够了。

花样绣得再好，也不过是给未来夫家添些体面。

可如今, 她指尖下的丝线却能换来真金白银，柳姐姐甚至夸她，“这丫头原是带着绣娘魂投的胎！”

原来女子的一双手, 不仅能洗衣做饭，还能挣出自己的天地。

她低头看着自己不再粗糙的指尖，恍惚间想起昨日在郑家绸庄, 那位飒爽利落的郑娘子捏着她的手腕笑道：

“你这双手, 天生就该执笔描花、拨算盘珠子，怎能埋没在灶台边？”

当时她只觉脸颊发烫，可现在心里却有什么东西悄然松动。

“堂姐, 发什么呆呢？”李倩的声音从身后传来，打断她的思绪。

小丫头撑着一把青竹伞，裙摆被雨水打湿了边，却浑不在意，只笑嘻嘻地拉她：“柳姐姐说今日要教你核账，我们快去！”

“对了，郑家姐姐也要来商量诗韵姐姐她们新衣样子的事。”

李娥闻言指尖一颤。

她被拽着往前走，心跳却莫名加快。

之前在村里虽然也摸了几次算盘，但那是自家的小账，如今竟要学看整个揽月阁的账本？

“我、我真的行吗？”她声音轻得几乎被雨声淹没。

李倩回头，有些疑惑：“怎么不行？”

“柳姐姐说了，你这两日帮她理货，比铺子里的老伙计还细致！”

李娥抿了抿唇，胸口泛起一股陌生的暖意。

几日后，李娥感觉踏入了一个全新的世界。

清晨，她跟着柳如是学核账，纤细的指尖在算盘珠子上拨弄，竟渐渐能跟上对方的速度；

午后，郑娘子带顾客来揽月阁谈事选料子，总爱拉着她品评花色，笑着说她眼光独到；

傍晚，她会和李倩一起听顾笙讲各地商路见闻，她竟也能插上几句话。

原来，她不是只能躲在闺阁里绣花的姑娘。

她也能看懂账本，能分辨苏绣和蜀绣的差别，甚至能帮客人挑出最衬肤色的衣料。

最让她吃惊的是，前日郑娘子竟让她独自接待了官老爷府上的嬷嬷！

郑家绣庄与揽月阁仅隔一条街，因此郑秋娘成了频繁光顾揽月阁的常客。

她与客户商谈时，总是选择在揽月阁进行，那里凉爽的冷气让许多太太感到舒适，因此也受大家接受和喜欢。

这一日，她正低头核对新的账目，忽听柳如是笑道：“三姑娘如今可真是脱胎换骨了。”

李娥一怔，抬头望向铜镜中的自己。

发间别着李倩送的珍珠簪子，眉目舒展，唇角甚至带着一丝她自己都未察觉的自信。

她忽然明白，不是这世道变了，而是她终于敢抬头看了。

指尖抚过簪头圆润的珠子，她忽然想起顾笙说过的话：“珍珠原是沙粒，在蚌壳里经年累月才成了珍宝。”

生活好像变得越来越不一样了，但是是她喜欢的样子！

有客人来，柳如是便去接待了，李娥嘴角噙着笑，低头继续着手上的活。

没过多久，柳如是的贴身丫鬟焉霜急匆匆跑来。

“三姑娘！小姐让您现在去一趟荷叶厢，州苏来的绣娘到了！”

李娥应了一声，放下了手里的活。

包厢里，柳如是正与一位陌生女子交谈。

见李娥进来，柳如是欢快道：“快来！这是州苏锦绣坊的阮娘子，特意来看我们新制的花样子。”

阮娘子约莫三十出头，眉间一点朱砂痣，说话时腕间的翡翠镯子叮咚作响。

她展开一卷画轴，上面绘着繁复的缠枝牡丹纹：“听说川州府有位姑娘能绣出会随风摆动的花叶，可就是这位？”

柳如是笑道：“正是。”

她也没想到李娥竟在刺绣方面有如此高的觉悟，就连郑秋娘都当着她的面，挖了好几回人。

李娥耳尖微微发烫，正要开口却见阮娘子拈起她手上的帕子。

那帕角绣着几片银杏叶，金线勾的叶脉在透窗而过的日光下竟似流动起来。

“好个灵透的针法！”阮娘子将帕子举到唇边轻吹，绣线随着气流轻轻摇曳。

“州苏的绣活讲究齐整，蜀地的绣技重在华贵，姑娘这手活计倒是兼收并蓄。”

她忽然噤声，指尖抚过叶片边缘若隐若现的银丝，“这是......掺了冰蚕丝？”

门外忽然传来脚步声，郑秋娘火红的石榴裙摆翻卷如浪，缎面绣鞋还未跨过门槛，带着笑音的嗓门已撞进屋里。