席面上的饭菜几乎没怎么动过，撤了下去。

终究到了临别的时候，孟老夫人看着谢诏，儿行千里母担忧。谢诏并非第一次出远门，她也不是第一次担心。只是她终究老了，心力不足，并不期盼着儿子建功立业，反而希望儿子们都能够留在身边。

京城中的世家子弟，十六、七岁便已勤学苦练，随时准备当差了。

谢诏也自是如此，只是被家里拖累了几年，好在他并无怨言。

孟老夫人絮絮叨叨说了许多年轻的事儿，谢诏都耐心听着，说到最后说累了才舍得放谢诏离开。谢玉清让荷香等人陪着虞枝意先回翠竹苑，自己与谢诏有些话要说。

两兄弟沿着廊下慢走，一时间无言，不知该从何说起。谢诏总是沉默的，无论在何时，都是个忠实的倾听者，他习惯了听谢玉清的诉说

，因此无法第一时间开口。而谢玉清，他满腹心事，方才的妒火已经熄灭，冷冰冰地凝结在腹中，堵着他的喉咙，无法发声。

走了许久，谢玉清心中渐渐漫起一股哀色。他们这对双生子，从前也有过分开的时候，可不论哪一次，都没有这一次一样，有种彻底分离的感觉。他曾听过这样一种说法，双生子拥有同一个灵魂，其实是同一个人，只是在娘胎中，不知为何，分成两个人，就是如此，他们才会这般相像像，身形、容貌、性格、喜爱的东西，都只有细微的差别，其余都和同一个人一般。所以他才会看到兄长和小意站在一起时，酿生如此雄烈的妒火。

是的，他嫉妒。

或许在小意眼中，他与谢诏并没有什么区别。

在长久的沉默后，谢玉清终于开口，打破了这股平静，“大哥此去，打算什么时候回来？”

“归期未定。或许三年五载，又或许…”是一辈子。

那话中的未尽之意，已然让谢玉清明白谢诏的打算。

“归期未定，好一个归期未定…”谢玉清喃喃自语，竟是要将他们这些亲人全都抛在脑后了吗，可他又无法将自己的怨恨宣之于口，倘若他是一个康健的人，想必也会想着离开侯府，闯荡属于自己的一番天地。可现实是他身体破败不堪，只能困守在侯府中。

谢诏去京城，原本正是他期望的。可此刻，他竟说不出一句祝福的话来，“京城风云诡谲，势力错综复杂。就算你是承了白家的人情，可天子脚下，王爵公卿多的赛过河里的王八。稍有不慎，便会得罪别人。我知道你是个性子冷硬，轻易不肯服软的人。可不管你做什么决定前，都要想三想。一想母亲，二想我和小意，三想谢侯府的所有人。三思而后行…”

谢玉清说了很久，久到第一次觉得这条长廊如此之短，三两步便走完了。

他立在走廊尽头，谢诏拍了拍他的肩膀，笑着走了。

谢玉清慢慢走回翠竹苑，喉咙里升起一股一股的痒意，忍不住轻轻咳了两声，这两声没有缓解喉咙里的那股痒意，反而愈演愈烈，他只好停下脚步，一手扶着树，一手以帕捂唇，剧烈地咳嗽着。

正咳着，鼻尖忽然嗅到一股血腥味儿。

他一时忘记了咳嗽，慢慢举着帕子移到眼前。白色的绢帕中央，沁着点点猩红色的鲜血。一下子，他脸色灰败下来。

少年吐血，是为早夭之相。

他慢慢地把帕子攥紧，一时间突然萌生起一个想法：或许，可以利用这块带血的帕子把大哥叫回来。心情陡然激动起来，刚迈出一步，转头便想到临别时谢诏的笑容，又想起谢诏被谢侯府拘的这些年，迈出去的脚步便定在了原地。

他呆呆地望着前方，望了许久。

正巧宝鹊路过，看见了他这副呆样，见他身边无人，便忙走过来道，“二爷。二爷。你在这里做什么？”

谢玉清被喊回了神，见是宝鹊，把拳头又攥紧了些，慢慢放到身后，装作无事的模样解释道，“方才给大哥送行，我在这儿多想了会我们幼时的事情，一时想的出神。你这是去哪儿”

“虞家送了些新鲜的瓜果，二奶奶命我给老夫人送去。”宝鹊提了提手上的篮子，里面装着许多瓜果蔬菜，鲜嫩欲滴。

听了宝鹊的话，谢玉清突然想起，饭时，这场为谢诏置办的临别宴没人吃进去几口饭，小意一定饿坏了。他猛地攥紧手中的绢帕，若是被小意看到，定会追问，担心，“我这就回去。既然你要去老夫人那儿，便快去吧。”

宝鹊拎着东西离开了。

谢玉清小步往回走着，走到池水边，正是晌午，四下无人，他把手里揉攥的绢帕往里一抛。眼看着白色绢帕被水渐渐浸湿，血色一丝一缕的消失在池水中后，背手离开。