“错过便错过了。”

戚瑾垂着眸道，“我们回府吧。”

戚瑾话音还未落，轿子外就传来“嘎嘎——”的一声。

这声音听起来有些熟悉，戚瑾向外看去，是小黑在轿外盘旋，它在天空上绕着飞了两三圈之后落了下来，立在戚瑾掌心。

戚瑾笑着摸了摸小黑的尾羽。

小黑歪着头看向戚瑾，又“嘎嘎”了两声，似乎是在告诉她，不要过于担心，随后便飞走去追赶裴修竹了。

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今年冬季的雪似乎格外大，一场接着一场，似乎就没有停过。

到了临近年关的那会儿，今年冬季府里买的木炭已经不太够用了。

其实一开始戚瑾是没有发现的，府里的有关衣食住行的物件儿都是紧着她用，更别说春菊还拿着她们商铺的钥匙，一旦屋里的木炭不够了，她便去取一些来。

后来还是戚瑾领着丫鬟去布庄查账时，发现那日伺候她的下人们人人手上都有不少冻疮。

“这别庄着实也太冷了些，”戚瑾回府将披风交给迎上来的管家，朝他说道，“我看那些别庄里的下人们也都被冻得不轻，今冬的炭没给他们运去吗？”

“这……”管家有些为难道，“上旬时就已经给各个别庄都运去了一批，只是现在天气实在是太冷，比如往年只需要夜里烧炭就好，但是今年哪怕是正午，外面也是冷得很，所以木炭用得也就格外快一些……”

“估计是上一次给他们运去的炭已经用完了，所以庄子上才这样冷。只是今年不只我们府上缺，前几日我已经去街上问过了，那几家大的木炭铺基本上都没得木炭可卖了，有几家都已经关门了，说是木炭都卖尽了。”

“可这个冬季才过了连一半都没有，如今我们府上也只能节省着些用……”

管家擦擦自己的额头，有些愧疚道。

毕竟公子走之前，他可是再三跟公子保证过，一定会照顾好夫人。

可若是天再这样冷下去，只怕是削减别庄上的木炭用度也不够了，迟早府内也会缺的。

“我知道了，”戚瑾轻声安抚道，“这事你处理起来的确有难处，你不用管了，我会安排下去的。”

戚瑾其实也没什么好的办法，她印象里也实在回忆不起上一世时具体是到何月何日天气才能转暖。

她只能让春菊先从自己家商铺库房中取些来用。

*

第二日，戚瑾早早得就起来了。

“小姐今日怎么起这么早？”春菊听见了房中的动静，端了洗漱的水进来。

“嗯，今日我要出门一趟。”戚瑾盘着自己的发髻说道。

“今日？”春菊有些诧异，“小姐可是有什么要紧事要出门？否则还是待在府上的好，今日外面可冷得很。”

戚瑾笑着回道，“今年冬季这天气哪日不是这样冷？若要是像你说的一般，岂不是每日都要缩在府中了？”

“不过也确实算不得什么要紧事，就是快到年关了，府中总是要备些年货，今日要让管家带着我走一趟，这样明年我大概就能自己准备了。”

“这种事，让管家去备好，回头列个清单给小姐看一下就是了，小姐又何必亲自去？”

“管家前几日给过我清单了，只是他如今岁数也大了，府里年货多样，又怎能全让他一个人来忙活？我同他按着单子一人买一半岂不是更快？”

春菊原本还打算再劝，但是见自己家小姐的语气坚定，知道自己家小姐决定好了的事情，自己也很难改变，于是也不再多说了，只是默默又去备下个暖手炉。

戚瑾此次外出的确是想采买些年货，但是更为重要的一件事是，她想看看如今这个冬季对百姓们的影响有多大。

她们府上家大业大，尚且买不到木炭，戚瑾并不认为旁的百姓们的生活能比裴府好到哪里去。

果然，一路走来，能碰到的路上的行人并不很多，估计是因为天气太冷，大家都不愿意外出。

而且这一路戚瑾的确发现有好几家木炭铺都已经关门了，听管家说应该是铺子里没有存货，当年进的炭又都卖完了的缘故，因此便只能锁门。

“咱们今日基本上也将这京中都转了一遍，我看已经没几家开着的木炭铺了，这个冬季还不知道什么时候能结束，我们这些大户人家还有些存炭，若是换做这些普通百姓，这个冬季岂不是十分难熬了？”

戚瑾有些忧虑得喃喃道。

实在不是她杞人忧天，她们这一路走来路上看到最多的就是道边的乞丐，他们原本就居无定所，只能风餐露宿，如今这个冬季这样严寒，他们本就没有别的御寒手段，只能向旁人乞讨些破旧的、要丢弃的棉衣，将自己浑身上下裹得严严实实的，三三两两的聚在一起取暖。