苏宥棠理了理衣袖，刚准备开口说话，却被裴彦知抬手止住。

“我看到她房间里书很多，甚至有我们书院学的几本，就聊了起来，她说她本是富家小姐，后来家产被她爹败光了，才把她卖到凝香苑来，她让我看她后背和胳膊上被他爹和嫡母打的疤痕，同我说她挣够了钱就替自己赎身，她出去想当教书先生。”

裴彦知喝了口茶，“继续说吧。”

“后来她说为了感谢我，下次我去的时候送我她亲手晒的杭菊让我泡茶喝，一来二去就熟悉了。我每次去都找她，她和苑里其他人不一样，我们并未有半分逾矩，总有种疏离感。”裴文茂闭着眼回想着。

“前日她和我告别，说有个江南来的富商要替她赎身，以后或许不会再见，我这才发现自己不知何时就喜欢上她了，才出此下策……”

“大哥，我是真心喜欢她。”他跪到裴彦知的脚下，抱着他的脚踝带着哭腔说道。

“那些伤疤是不是都是一个颜色，或者都有结痂？”裴彦知开口问道。

裴文茂挠头想了想，“好…好像是。”

“你有见过要替她赎身的人吗？”

“没有，是那妈妈说，我如果能比那人早凑齐银子，云烟就是我的人了。”

苏宥棠眉头一皱，“赎身需要多少？”

“三千两。”裴文茂唯唯诺诺地不敢抬头。

“她送你的杭菊，可还有？”

裴文茂一怔，脸色微变：“还有。”

裴彦知冷声说道：“去取来。”

裴文茂踉跄起身，刚准备开门，裴彦知见状，“你回去吧，让小厮取了送来。”

裴文茂走后，屋中只剩三人。苏宥棠在白瓷茶盏边缘慢慢摸索，望着浮起来的茶渣不知在想些什么，裴彦知闭着眼睛想着云烟话中的破绽，秋檀手持银烛签将烛火点燃。

小厮从裴文茂房中拿来一只画着百合花的小瓷罐，罐中杭菊色泽金黄，乍看无异，苏宥棠正要拿在手里，却被裴彦知拉住了手腕，

她随即拔下头上的簪子拨开花瓣，花心处隐约可见微粉色的水渍，像是被什么浸染过。

“秋檀，你来。”苏宥棠冷声道。

秋檀会意，立刻取出帕子拈起那枚干菊花，凑近鼻尖轻嗅。眉头骤然一蹙，她又将花掷入茶盏，清水顷刻晕开一缕几乎看不出的的胭脂色转瞬即逝。

秋檀看了眼裴彦知，“小姐，姑爷，这是醉花引，见水成毒，无色无味，混在茶里会让人逐渐失去心智，表面看着无碍，若日日服用，不出一月便会成为任人摆布的傀儡。”

裴彦知眸光微闪打量着秋檀，“好生厉害的丫头，这般见识，府中只怕无人能及。”

“奴婢不过是幼时跟着祖父跑过江湖……”秋檀咧嘴一笑道。

苏宥棠想着裴彦知应是有话同自己说，“秋檀，你去门口守着。”

“是。”秋檀行礼退下。

裴彦知和苏宥棠面面相觑不知该如何人开口。

“你……”两人同时开口。

“你先说。”裴彦知垂眸避开她的视线

“你如何得知？”苏宥棠问道。

“我从军营出来时，乔装去了一趟凝香苑，一楼的小厮支支吾吾，并不知有一位叫‘云烟’的女子，后来找到王妈妈，她倒是爽快，只说云烟染了风寒，近日不便接客。”

裴彦知轻叹一声，“后来我摸上三楼，一间间厢房找过去，的确有间厢房如他所言，房中的书很多，不过有很多都是崭新的，只有几本书角起了毛边，那正是书院学的。巧的是屋中并没有人，柜中的衣服也只有简单的几套。”

说罢，他微微抬抬手，示意苏宥棠开口。

“琴师指腹的茧子经年累月，岂会轻易磨破？还恰好只有茂哥儿一人在时破了，凝香苑琴师的琴弦，十日一换。苑中当红头牌也就三千两，可笑的是，堂堂头牌身边竟连个伺候的丫鬟都没有。”

她抬眸正对上裴彦知诧异的目光，装作未见，接着道：“若真有富商赎身，那妈妈该是大肆宣扬抬高身价，况且一个江南富商来京城，银钱该是全在身上，为何不当下赎走以免夜长梦多？倒像是专程等着说给茂哥儿听似的。”

她意味深长地看了裴彦知一眼，“这般漏洞百出的戏码，茂哥儿竟然信了。”

裴彦知凝视着苏宥棠，眼中尽是好奇，忽而抬手为她重新倒了杯茶，“夫人果然与从前不同了，只是这背后牵扯的，何止一个凝香苑妓子这么简单。”

苏宥棠微微挑眉，端起茶盏，“哦？看来夫君知道的，比我想象的多。”

裴彦知起身背着手在书房中转了一圈，看了一眼身后的书架，烛火勾勒出他脸上深邃的轮廓，“从我与你订下婚约时，已身在局中了。府中桩桩件件，想来夫人也看出端倪了。”