车帘微动，一只戴着沉香佛珠的手探出，却避开了元琢的搀扶。

陈太后素衣简装自行下车，半白银丝绾成的圆髻只簪一支木钗，面容依稀可见年轻时的风采。

她脚步极稳，一下马车便不动声色地扫过百官队列，像是在寻觅什么人。

秦子衿当即上前，俯身一礼：“下官秦子衿，参见太皇太后。”

陈太后目光在他身上一扫，却像没看见似的，仍在人群中逡巡：“雪团子去哪儿了？”

这声亲昵的称呼让百官面面相觑，陈太后膝下除了陛下，就只剩元锦，哪来的“雪团子”？

许多人都忍不住怀疑，是不是太后年纪大了，神志已经有些昏聩。

人群里，魏青涯悄悄松了口气，“果然是老糊涂了，这下好糊弄了。”

沈浚却并未放松，眼中隐有忧色，他记着顾怀玉的吩咐，但总觉得局势远比表面要复杂得多。

秦子衿被晾在当场，一时有些尴尬。

幸得董太师反应快，赶紧扶了他一把，低声劝道：“无妨，太后年岁大了，不记得你也正常。”

元琢依照礼仪上前一步，弯身请道：“请皇祖母回銮，宫中已备下宴席，迎皇祖母荣归。”

陈太后只是睨他一眼，既不应声，也不与他多言，径自迈步向前，众人不得不疾步跟上。

她行至秦子衿身侧时，目光忽地一顿，似有若无地扫他一眼。

那眼神凌厉，让秦子衿背脊发寒，不知为何，竟涌上一阵莫名心慌，他强自稳住心神，跟着众臣入内。

宫门大开，百官分班入内。

今日为太后回銮，御宴极为隆重，金钗玉佩、丝竹齐鸣，歌舞升平，殿上气氛看似热闹非凡，却自有一股暗流涌动。

太皇太后按惯例与天子同席——只隔一案而坐。

老太太自顾自端坐，面色如常，只偶尔端茶抿一口，神情不动如山。

酒过三巡，董太师按照与秦子衿早先的商议，缓步起身，拱手朝上道：“陛下，臣有一事相请。”

“秦寺卿新作一首诗，愿于太后回銮之日，献于圣前，以表寸心。”

大殿之上，文臣宴间献诗本是惯例，众目之下，许多人都隐隐期待，想看秦子衿这“天下才俊”能有何章句。

元琢知这师徒绝无好心，当即回绝：：“今日是皇祖母回宫的大喜日子，献诗不必了，明日将诗卷呈上御案，朕自会过目。”

秦子衿神色一紧，连忙看向董太师。

董太师还待再劝，忽听老太太不紧不慢地开口：“《治国论》的作者，想必才华横溢，哀家倒想听听他的诗。”

说到“治国论”三个字时，老太太咬字格外分明。

秦子衿心中大定，起身恭敬一拜：“谨遵太后懿旨。”

他随即于席间提笔挥毫，很快写下数行诗句。

太监捧过诗卷呈到天子案前，元琢目光一落，脸色倏地冷下去。

殿中众臣都觉气氛微变，低声窃语。

董太师与秦子衿则神色自若，早有谋划。

老太太见元琢迟迟未表态，目光微转：“《治国论》作者所作，竟让陛下如此为难？”

元琢神色发寒，伸手将诗卷递给身旁的太监。

那太监领命，高声朗诵：“铁骑三千出雁门，

龙旗一展势如云。

承遗敢效长缨志，

誓扫东辽雪国恨。”

太监的声音在殿内回荡，每字每句都如重锤砸在众人心头。

这首诗分明正是那日顾怀玉力主东征时，承先帝遗志、誓扫东辽之言！

顾党官员面色骤变，这分明是要借太皇太后之手，将顾怀玉置于死地！

沈浚脑中飞速盘算对策。

谢少陵死死盯着秦子衿，昔日仰慕的《治国论》作者，如今竟为私仇不惜祸国。

一时间，满殿目光全都落到老太太身上。

老太太却只是慢条斯理地拨弄着佛珠，瞧着秦子衿，神色一成不变，“这诗是献给哀家的？”

秦子衿压下忐忑，恭敬作答：“此诗原本是借顾相之语抒怀，顾相曾言，承继先帝遗志，誓与东辽一决死战——”

“写得真差。”

老太太突然打断，嫌弃地撇嘴，“什么狗屁不通的诗，比《治国论》差远了。”

殿中一阵窒息的安静。

秦子衿只能强作镇定，为自己辩解：“太后恕罪，这诗写得仓促，还请见谅。”

董太师见局势被拖慢，心头焦躁，终是忍不住上前一步，拱手高声道：“太后，此诗诚然未臻妙境，但顾相当日的原话，却无人敢忘，那日顾相在紫宸殿前当众称——”

“‘往后大宸万事，皆听卿之所决！’”

在座的可都是人精里的人精，谁还看不出董太师唱这出戏的用意？