去年冬天，镇北军三百将士在冰天雪地里死守城墙。

冻僵的尸首摞成一堵人墙，至死都握着刀。

活下来的弟兄们凑了路费，推他进京讨要这笔卖命钱。

不是给活人，是给那些孤儿寡母的活路。

他忍无可忍，一把揪住张主事的衣领，像小鸡仔似的拎到半空。

“放...放肆！”张主事脸憋得紫红，两腿在空中乱蹬，“你敢殴打朝廷命官不成？！”

那小吏火上浇油，扯着嗓子尖叫：“反了天了！来人啊！当兵的殴打朝廷命官了！”

金鸿怒极反笑，彻底豁出去了，“老子打的就是你！今天这笔抚恤银，你给也得给，不给——”

他手上突然加力，掐得张主事两眼泛白，“老子拧断你的脖子！”

衙门里的动静惊动了里头的官员，七八个衙役提着水火棍冲出来，却看见铁山般的金鸿单手举着张主事，一时间竟无人敢上前。

越来越多的官员闻声而出，站在台阶上指指点点。

“快...快拉开这个疯子...”

张主事从牙缝里挤出几个字，紫涨的脸上尽是羞恼，在这么多同僚面前被个武夫提着，这脸算是丢尽了。

五六个衙役这才壮着胆子扑上来，有的抱腰有的拽胳膊。

可金鸿就像生了根的铜柱，任他们使尽吃奶的力气都纹丝不动。

一个衙役急了，抡起水火棍就往金鸿膝窝砸。

“咔嚓”一声脆响，棍子竟断成两截！

“给我起开！”

金鸿暴喝一声，浑身筋肉虬结，猛地挣脱开衙役，只听得“嗤啦”一声裂帛响。

张主事的官服竟被生生扯开个大口子，半边膀子都露出来，雪白中衣在风里飘荡，活像个被扒了毛的鸡。

围观的百姓哄然大笑，张主事又羞又怒，指着金鸿狂吼：“给我打！！打到这贱种跪地求饶为止！！”

衙役一拥而上，棍棒雨点般砸下。

打人的衙役目瞪口呆，这汉子硬挨了二十多棍，后背竟比铁板还硬！

“孬货都没吃饭啊？”

金鸿吐出口血沫，竟然还能咧嘴大笑道：“我们并州小娘子的拳头都比你们有劲！”

这下彻底抹没了张主事的面子，气得面目狰狞，猛地揪着金鸿的头发硬拽，“给我磕头认罪！！”

棍棒噼里啪啦地往金鸿的膝盖招呼，血从金鸿裤脚蜿蜒而下，在青石板上渗开一片暗红。

围观的人群发出一阵倒抽冷气的声音。

张主事气焰更盛，抓着他的头发往地上死命一按，像摁一条垂死的狗。

金鸿喉头滚动，虎目血红，筋骨在颤，伤口在裂，膝盖几乎要跪下去——

就在这千钧一发之际“咚”一声锣响如雷炸开，震得人耳膜生疼。

整条街突然死寂。

原本叫嚣的张主事瞬间哑火，脸色“唰”地惨白。

几个举着水火棍的衙役像被冻住似的僵在原地，有个胆小的甚至“当啷”丢了棍子。

“铁、铁鹰卫......”

不知是谁颤声说了一句，人群“哗”地散开，眨眼间退到三丈开外。

几个看热闹的小官腿软得直接跪坐在了地上，连头都不敢抬。

黑甲侍卫分列两侧，铁靴踏地的声响整齐得令人心颤。

而在他们中间，一顶奢华的官轿落地，轿帘一掀，人群潮水般退开，露出正中那袭朱红官袍。

张主事膝盖一软，“扑通”跪了下去，“下官叩见相爷！”

金鸿没见过顾怀玉，但大宸朝只有一位权倾朝野的相爷，天下无人不恨，却又无人不怕。

大宸朝的天子高高在上，但若说这天下最有实权的人，天下人皆知，不是那小皇帝，而是相爷。

金鸿在镇北军多年，见过最大的一位是观察使，那位高不可攀的大人，连跪在相爷面前说话的资格都没有。

所以当顾怀玉迈步走来，他的膝盖便已经先一步着地。

这位权相步履轻缓走向人群，官袍下摆掠过满地伏低的人头，“户部何时改行断案用刑了？这是想并大理寺的差？”

张主事闻言满头大汗，膝行向前跪到他脚下，指着金鸿哭告状：“相爷！是这莽夫擅闯户部，还意图殴打朝廷命官！”

顾怀玉本想点到为止，却听张主事自作聪明地添上一句：“这镇北军的都头都欺负到我们户部了，您可得为我做主啊！”

“镇北军都头？”

顾怀玉轻轻一挑眉，终于不再置身事外。

他望向那浑身是血的青年，一如看一块粗糙未琢的璞玉。

当然记得这人——那本小说中笔墨虽不多，但这位青年将领的存在就像一枚钉子，横贯全篇。他还记得书中某一段话：

“裴靖逸若是一头狼，那金鸿便是他驯服出来的猎犬——嗜血，忠诚，只听主命。”