“陛下前日微服出访，专程来府里探望您。”

说到这，柳二郎走到旁边的博古架，托起一个小匣子，小心翼翼地打开，“这是陛下留在您枕边的，说是此玉能保平安。”

顾怀玉衔起匣子里的白玉佩，祥云托着九龙飞腾，乃是天子剑上的至宝，见玉如见天子。

他抚了抚玉佩，随手撂回匣子里，“小畜生。”

若说沈浚是那个在他背后暗中谋算、准备捅刀的人，那么元琢，就是那个明面上给他致命一击的棋手。

沈浚隐忍多年，伺机而动，背叛了扶持他七年的恩主。

而元琢表面乖巧听话，人畜无害，但内里韬光养晦、步步为营，密谋着一场彻底清算。

最终在顾怀玉死后，元琢还毫不留情地抄家灭门，彻底铲除他在世间的痕迹。

柳二郎装作什么都没听见，小声说：“陛下从相爷房里出来，眼圈红红的，看起来像是哭过。”

顾怀玉很没良心地被逗笑了。

一想到元琢在床榻前，红着眼睛，泪眼汪汪说“宰执保重”，心里却恨他入骨，恨不得将他千刀万剐才能解恨。

令天子如此委曲求全，谁能不笑呢？

元琢生母原是太后贴身婢，太后生辰睿王醉酒，在御花园假山后要了这宫女，三碗避子汤都没打掉腹中骨肉。

直到将孩子生下来，木已成舟，太后为保皇家颜面，硬逼睿王纳作王妃。

生下元琢后没多久，王妃便莫名其妙地香消玉殒了。

元琢千不该，万不该，不该长得像他娘，触了睿王最大的霉头。

睿王一见到他这张脸，就回想起被逼无奈的屈辱，最见不得他，只当从来没有这个嫡子。

在睿王府里，少年顾怀玉见元琢可怜，手把手教他读书写字，教他怎么跟亲爹耍心眼，替他从睿王挣来世子的封号。

顾怀玉只比元琢长十岁，将元琢当作半个儿子养，元琢叫他一声“爹”也理所应当。

小畜生，弑父可会遭天谴的。

第3章 陛下的翅膀硬了？

寅时三刻，天蒙蒙亮，顾怀玉的暖轿已压在皇宫的御道。

领头的侍卫长跪得端端正正，额头抵着青砖。

他余光瞥到玄色官靴踏过龙纹砖——先帝御赐的“履龙”特权，满朝文武独一份。

“相爷晨安！”

徐公公提着宫灯碎步而来，腰弯得像虾米，“陛下寅初就在崇政殿候着了...”

顾怀玉伸手扶了他一把，“徐公公客气了。”

徐公公有些受宠若惊，身为天子身边的总管太监，到哪儿都是威风凛凛，朝中百官见了他都得客客气气，唯独在顾相这儿，他得夹着尾巴做人。

“您病着这三日，陛下急得险些掀了太医院！”

徐公公亦步亦趋地跟在身后，“这几日朝中大臣求见，陛下理都不理，只为您抄经求平安。”

顾怀玉抬步向前，面无表情。

崇政殿里炭火烧得正旺，深秋时节，宫里还未到烧炭的时候，这团火只为等一个人。

元琢听见珠帘哗啦啦响动慌忙起身，案头堆积的奏折仍按旧例分作两摞。

左侧盖着宰执朱印，右侧空着等天子宝玺。

少年天子迎上前，俊白的脸热得泛红，额头都热出一层细汗，“卿来了。”

他顿一下，望向顾怀玉额角的伤，白璧无瑕的皮肉印着一道红痕，像点在白瓷上的胭脂釉。

顾怀玉解了身上狼皮大氅，鲜红官袍更衬得他美玉天姿，“送来的折子陛下可都看了？”

天子很熟稔地接过他手中大氅，递给一旁的徐公公，“卿畏冷，去把地龙再烧旺些。”

“朕都看完了。”

元琢目光垂落在顾怀玉胸前，不敢多看这张脸，“卿的伤还疼吗？”

顾怀玉阖眼瞧着他，半大的孩子与记忆里没什么不同，“不疼。”

元琢盯着脚下地面，猛地攥紧衣袖，声音里压着少年人特有的尖锐怒意：“卿伤还未愈，就有人敢劫狱，朕要活剐了那群逆贼！”

顾怀玉唇角微不可察觉地一挑，淡淡然地道：“劫狱而已，陛下何必动怒。”

元琢眼底仍烧着未散的怒意，声音压得更低，“卿是朕的——朝廷重臣，他们竟敢动卿，朕决不轻饶。”

顾怀玉可不想他插手自己的事，轻声提醒道：“我的事情自有主张，陛下应当关心朝政。”

元琢呼吸一滞，抬眼望着他，“卿的铁鹰卫人太少了，朕挑选了几十个禁卫军，皆是身家清白……”

顾怀玉心中好笑，果然是只藏不住爪子的幼虎。

见他不语，元琢有些慌乱，“卿误会了，朕只是怕你再遇刺……若你嫌碍眼，朕不派了便是，银子……朕私库里还有些结余，若你有需，尽管拿。”