而今年，皇帝怀疑衡州知州和李氏，伙同赈灾官员，夸大旱灾和蝗灾范围，骗取朝廷赈金。特派钟晰以水利监修以防连年旱祸之名南下，暗中调查此事。

在衡州动李氏的人和钱，无疑是火中取栗。皇子又如何？他李氏又不是没有皇子。没了这一个，刚好方便另一个。

钟晰蛰伏数年就等一次机会一举扳倒大皇子，他想做的事没有做不成的。他已经从衡州找到了足够的证据，衡州李氏确有勾结知州和赈灾官员，旱灾蝗灾皆有虚报，以致朝廷赈金多支出四百万两白银。

不仅如此，钟晰还发现了另一个对于大皇子更致命的消息。

朝廷减免税款的措施并未落实到农户，除桑植外，其余六县农户当年仍有各类杂税要捐。而这笔苛捐的税银，皇帝竟是从头到尾都不知情。

六县灾后瘦骨伶仃的农民还要放出最后一滴血来交上这笔税，好让第二年他们能领到衙门发的种子，此举对他们可谓敲骨吸髓。

这笔税金总共一百五十万两，其中九十万，进了容都大皇子府。

钟晰在衡州什么手段都用上了，也许还有李氏轻视他的原因在，总之他最后带上了一本账册，连夜离开衡州。

去时他带了三十五个护卫，回程时还有三十二个，越接近容都人越少。他们昼夜兼程，不到半月奔袭两千多里，到秋阳山时，最后五名侍卫以命相搏，换他继续前行。

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月上中天，钟晰弯腰在抚兰溪洗干净了手上和刀上的血，他已经能看见秋阳山上的灯火了。

距离终点最后一步，他不能停下来，身后追兵随时会赶上。大家族不缺死士，容都外的山野也不比城内治安，所以李氏敢一路追杀他到天子脚下。

今夜微风，钟晰敏锐地捕捉到有数人疾步渐近，而他离狩场的巡逻范围还有一定距离。

但不远处，便有一座宅院，亮着荧荧灯火安静伫立。

钟晰屏息提刀翻墙，一气呵成。

他离开不久便有一行黑衣蒙面刺客来到溪边，流水带走了血迹，追杀的线索断在抚兰溪。

此时刚过子正，秋阳山下万籁俱寂，领头的试图继续前行，而前方那座宅院竟然突然出现动静，片刻后，全屋都亮起了灯。

黑衣一行人中领头的打了个止步的手势，众人退回林子里，于暗处观察。

片刻后，那座宅院里出来一小队人，看身形步伐都是军中的人，正是要去驱虫的白康。

领头的刺客心底一凉，只好做出最坏的打算，他们追杀的这个人已经和禁军侍卫会合，他们已经失去了杀他的最好机会。

刺客首领不甘心地下令撤退。

钟晰凌晨时分再次翻墙离开别院，确认周围已经没有埋伏后，他才垂着右臂一步步往秋阳山上走。

走过几步，他又回头深深望了一眼身后的院落。

这位小恩人，十分有意思。

第4章

九月初五，也就是钟晰被羡予所救的日子。

天将破晓时，秋阳山围场内最大的帐篷里传出点细微的动静，有太监宫女轻而迅速的进出，崇安帝此时刚醒。

平日要上朝的早晨，皇帝都是寅时便要起，卯时百官朝会。秋狝时不必早朝也不必会见朝臣，崇安帝难得能睡到卯正时分。

大太监容德服侍崇安帝穿衣盥洗，给皇帝递漱口茶时打量着神色还是开口了：“陛下，二皇子凌晨归京了，因着您在狩场得来觐见请安，直奔秋阳山来了。但二殿下他……一身的血。”

崇安帝方才闭着的眼睛猛然睁开了，神色已然清明。

“朕记着要他去衡州是监修水利的，怎么受了如此重的伤还是凌晨急急忙忙赶回来的？”

皇帝反问，声音听不出喜怒。容德心道您还不清楚二皇子到底是去看河的还是抄李家的底的呀。

但他不敢抬头揣测皇帝的神色，挑着不出错的答了：“奴才不知二殿下如何受了伤，殿下到营不过一个时辰，奴才瞧着实在严重，叫随行的刘太医去看了。现在人就在附帐等您召见呢。”

外间的宫女已经摆好了早膳，崇安帝大步坐到桌边，把擦手的帕子扔给容德，“叫他来。”

容德弓腰退出主帐，倒腾着小碎步去见钟晰。

钟晰此刻人在附帐就等传召，他已经收拾清白，把那件染了一半血看不出是蓝是黑的衣服换掉了。刘太医给他的伤口处理完上了药，此时右臂和肩膀缠着层层叠叠的纱布不好活动，只好垂在身侧。

容德进去时刚好见他低头沉思，看不清神色，“二殿下，陛下传召。您伤可方便活动？”

这话是客气，皇帝传召才不管你能不能动，爬也要爬过去。