她的女儿不知去向、整座侯府遍寻不见，她心底那不好的预感越发强烈。

“宁王是静儿的未婚夫，未来的宁王妃也只会是静儿，戚淑婉，你动什么歪心思也没用。”

“若叫侯府蒙羞，侯爷定然饶不了你！”

嫁给崔景言后戚淑婉与继母极少见面，今日再见，更觉得眼前之人如陌生人一般。但这一番忙着担忧她会抢继妹姻缘的话听得她直想笑。

看来，继妹当真不在府里。

若非寻不见人，继母也不至于这个样子。

“是吗？原来是我动的歪心思。”戚淑婉淡淡对冯燕兰道，“那今日晨早，二妹妹为何来我闺房，又为何将我打晕？我为何会未穿嫁衣只着单衣出现在柴房，为何会被人故意推入荷花池中？”

“夫人还是快些让人送热水过来让我沐浴梳洗为好。”

“否则若叫宁王晓得些不好的事情，二妹妹这婚事当真要不成了。”

忧虑着女儿戚淑静，冯燕兰一怔，没有心思去细想戚淑婉今日与往日的不同。她只想着听得出来戚淑婉不是在撒谎。正因不是撒谎，事情才变得更加严重起来。

她的静姐儿究竟在哪里？又究竟在做些什么？

戚淑婉未与冯燕兰多理论。

她进去闺房，果然很快有人将热水送至浴间。但她大部分衣裳已经随嫁妆被送去崔家，好在闺房里尚有几套半旧裙衫在，她从中随意挑得一套，之后入得浴间，反栓上门，独自沐浴。

冯燕兰同样没有多留。

她也顾不上戚淑婉，踏出院子，她吩咐念霜：“你即刻亲自去一趟崔家，不要引人注意。念霜，我只信你，你且去看一看，今日嫁到崔家的人究竟是谁。”

“是，夫人。”

念霜见自家夫人脸色发白，意识到不对，忙应声而去。

而戚淑婉沐浴过后便待在闺房。

她依然在等，等她的父亲开口说要见她。

从昨夜到今日发生太多事情，也趁着这会儿功夫，戚淑婉彻底将一切梳理明白。其一，她是真的回到十六岁，回到嫁给崔景言之前。其二，她的继妹十分反常，且从种种迹象看，她的猜测八九不离十，继妹此时多半已经在崔家。

宁王……

情愿嫁给崔景言但不愿意嫁给宁王？甚至是不惜得罪宁王也非要这样做。

戚淑婉近乎一瞬顿悟。

以继妹脾性，绝无可能看得上眼下家中清贫的崔景言。

偏偏今日继妹做出这些事情。

只怕继妹也是重活一世，晓得将来崔景言会高中状元、青云直上，故而设计抢了这段姻缘。

殊不知反而成全她不愿嫁崔景言的心思。

自昨夜起，重回十六岁的戚淑婉眼底第一次有了笑意。

戚淑婉高兴片刻，心绪松快下来，又慢慢思忖今日之后的事情。继妹嫁去崔家，她的确是不用嫁给崔景言了，可是继妹与宁王的婚事还在……戚家会嫁一个女儿给宁王做王妃，这是所有人已经默认、连同宫里也已经应许的事情。

念头才起，门外响起郑管家的声音：“大小姐，侯爷请您去书房一趟。”

该来的到底来了。

戚淑婉起身从闺房出来，她什么也不问，随郑管家去见永安侯。

永安侯戚宏已经在书房踱步许久。

戚淑婉步入书房时，他面容严肃、眉头紧锁，几乎将心事挂在脸上。

“你可愿嫁给宁王？”

一开口，永安侯便直接问自己的大女儿。

第3章

时辰渐晚，已至黄昏。

书房里掌了灯，外面天黑下来亦仿佛不过几息的事情，前来永安侯府赴宴的宾客早已散了。

来见永安侯的路上，戚淑婉细细思量过自己父亲见到她后可能会问什么。

若继妹代替她嫁去崔家而不管不顾与宁王的婚事，那么确实有另一个问题摆在她们父亲面前——退一万步，和宁王的这一桩亲事真不成了，却也意味着戚家失去借此攀上皇家的机会，而这同样牵扯到戚家今后至少几十年的荣耀。

这又不得不念及继妹为何会与宁王定下亲事。

个中缘由，追溯起来却要从十五年前的一个冬天说起。

延和二年的深冬。

嫁入永安侯府不久的继母去京郊的白云寺礼佛，回程时赶上山中一场大雪落下。担心大雪封山，愈发着急赶路，却在半途撞见一辆马车陷于山道之上，牵引马车的马匹不知所踪，且据说彼时马车四周尸首遍地，那一辆马车的车厢更是几乎被利箭射穿。

继母吓坏了。

但在发现那辆马车里有位活着的妇人时，连忙将人请到自己的马车之上。

后来，她的继母才知无意于山中救下的那位妇人正是皇