怡宁死死咬住自己的嘴唇，不敢发出一点声音。

她屏住呼吸，躲在里间角落，吉祥紧紧贴在她身边，两人连大气都不敢出。

外面传来如意与北狄人的缠斗声，刀光剑影，夹杂着低沉的闷哼与金属碰撞的清脆声响。

“砰！”

一声重物倒地的声音响起，紧接着是如意痛苦的闷哼。

怡宁浑身一颤，眼眶瞬间红了。

她几乎要冲出去，却被吉祥一把抱住。

“公主不能去！”吉祥低声哭着。

怡宁咬紧牙关，眼泪在眼眶里打转，却硬生生忍了下来。

可就在她准备继续躲藏时，门帘猛地被掀开，一道黑影闪了进来。

“找到了。”

那人冷笑着，声音沙哑而阴狠。

怡宁迅速将金钗藏进袖中，装作瑟瑟发抖的模样，缩在角落里。

那名北狄人手持弯刀，一步步逼近，眼中闪烁着贪婪的光芒：

“公主殿下，别怕，只要你乖乖听话，我们不会伤害你。”

就在那人伸手想抓她的刹那，她猛地甩出金钗，直刺向对方的眼睛！

刺客猝不及防，惊叫一声后退几步，脸上顿时血流如注。

“你这小贱人！”他怒吼着挥刀砍来。

怡宁来不及躲闪，眼看刀锋就要落下，忽然——

“嗖！”

一支羽箭破窗而入，正中刺客咽喉！

他瞪大双眼，喉头发出咕噜一声，轰然倒地。

怡宁怔怔地看着眼前这一幕，还没反应过来，便听见门外传来熟悉的喊声：

“怡宁！”

是沈天栾！

怡宁几乎不敢相信自己的眼睛。

下一秒，数道身影冲进屋内，为首之人正是披甲带刀的沈天栾。

他一进门，就看到了满地狼藉和满脸泪痕的怡宁。

“怡宁！”

他几步冲上前，一把将她揽入怀中，声音颤抖：

“你没事吧？”

怡宁靠在他胸前，听着那有力的心跳声，终于绷不住情绪，眼泪夺眶而出。

“如意……如意还在外面……”

沈天栾立刻下令：“快！救人！”

片刻后，如意被抬了进来，胸口有一道深可见骨的伤口，脸色苍白，已经昏迷过去。

这次来绑架怡宁的北狄人总共二十三人，十八人死亡，五人被俘，可惜，嘴巴硬，什么都问不出来就自杀了。

“还有七人在逃窜，继续搜索。”

“是。”

副将领命下去追查，等小屋收拾好，怡宁忽然有些不敢看沈天栾，毕竟从来她到满洲两个多月时间，都没有跟他联系，足以说明她的态度。

“我不是任性......”

“幸好你没事......”

两人异口同声道。

怡宁原本还以为他又会像之前一样呵斥她任性，但竟然没有吗？

她忽然想到刚刚那个拥抱——

这一次，他没有像以前那样拉开距离、讲规矩，而是紧紧地抱着她，仿佛生怕一松手，她就会再次从自己生命里消失。

怡宁怔怔地望着眼前那片铠甲。

“这里不安全了，今夜你就跟我回少将军府去。”

怡宁惊讶地看着他：“去少将军府？”

沈天栾轻笑了一下，眼神里藏着一丝她看不懂的情绪：

“北狄如今皇储易位，短时间内争斗不会少，满洲因之前开放贸易的缘故，周边有几个村的地形已经被他们摸透了。”

他顿了顿，语气认真起来：

“难保他们不会再次突围进来，你住在这里我不放心。”

怡宁心头猛地一震。

他知不知道自己在说什么？！他知不知道，若是她真的住进少将军府，孤男寡女意味着什么？！

沈天栾沉默片刻，才缓缓开口：

“你放心，我明日就会修书回京求娶你。”

怡宁抬头看他，良久，摇了摇头道：

“不用，你是为了救我，所以无需如此，我记得小四之前的城主府就在少将军府对面，我住到城主府就好。”

沈天栾抬起头，刚想解释，怡宁已经转身离开。

她快速同吉祥收拾了一些东西，让人将如意抱上马车，就坐到马车等着。

沈天栾见状，苦笑着摇了摇头，也难怪怡宁会拒绝，是他先前做得太过分。

他站在原地，任由夜风吹拂着战袍的边角，仿佛还能嗅到空气中残留的硝烟与金露梅的清香。

他知道，怡宁拒绝得对。

他的感情来得太迟、太突然。

可今日，在知道北狄人正在入侵芳地村时，他的脑子当即就炸了，他不敢想象若是他来晚了，他的小公主会经历什么。

他知道自己冲动了，可如今冷静下来，他依旧不后悔那样说。

沈天栾亲自送怡宁一行人前往城主府，一路上，安静地可怕，只有马蹄声和黑夜里的虫鸣声交织在风中。