“这不是贡院的李伯吗？”

“他怎么变成这样了？”

“没错！他正是贡院的李伯，那日你纵容令郎，也就是去岁金科的状元郎郭琮引火烧卷，险些将李伯也烧死在内，幸而他拼死将那些试卷救出。”

武兴帝眯起了眼，“传郭琮！”

阎文山道：“陛下容禀，还有一人同郭琮试卷调换，请陛下一同传唤。”

“哦？莫非朕钦点的状元郎也是假冒之人？那真正的状元如今何在？”

阎文山掀袍跪地，言辞凿凿，一字一顿仿若巨石击浪。

“请传琼华公主驸马裴怀英！”

第68章

殿外郭琮赶到时， 已经有人在外头候着了，来人锦绣华服手持折扇，却吓得郭琮一跳， “裴怀英！你来做什么？”

裴朔颔首朝他微微一笑， “你猜？”

郭琮咯噔一声。

一种不好的预感油然而生。

“宣琼华公主驸马裴怀英觐见！”

巍峨宫殿， 众臣探头回首， 却见殿外白光朦胧中多出一个人影，光线晕染着红衣灿若锦霞，恰好一束金光洒落落在他的头顶， 金冠上的流苏飘带拂过， 来人步伐稳健，手持一柄折扇， 丝毫没有初登大殿的畏怯。

他身侧站着一人被众臣认了出来，正是郭济物的次子郭琮，此刻他见着裴朔本就有几分心虚， 再加上他的老父亲不断地使着眼色，未出场已是怯了三分。

“臣裴怀英参见陛下，陛下万岁万万岁。”

裴朔掀袍跪地的瞬间便和阎文山交汇了一个眼神， 他唇角微勾， 看向郭琮的眼神越发不怀好意。

郭琮被他看得心里毛毛的， 大殿之上难免怯了几分，说话都开始有些结巴，“臣、臣郭琮参见陛下。”

武兴帝道：“驸马，朕问你， 你会试所答试卷为何？”

裴朔抬眸回道：“自然是被贴在龙虎榜外状元之首。”

郭琮听他这么一说便有些急了，“那分明是我写的。”

裴朔却点头道：“不错，字是你的字， 不过文不是你的文。”

“你有何凭证？”郭琮不知不觉底气突然上来了，反正所有的文章已经被销毁，字迹也替换成了他自己的字迹，那篇策论满京城传颂，就算背的出也算不得什么。

“好！”裴朔的扇子直指郭琮，他缓缓起身在众人惊吓的目光中围着郭琮走了一圈，直看得郭琮心虚。

“你要证据我就告诉你证据。”

“夫天地者……”他开始背诵文章中的句子。

郭琮冷笑一声，“我还以为是什么证据，这篇策论人人传唱，你能背出来又算得什么？”

然而裴朔却不鸟他，只是缓缓背完一小段，旋即朗声问道：“状元公能否告诉我这一段是什么意思？”

郭琮笑笑，很快就将这段话的意思复述出来，不过是解释其意，他郭琮并非不学无术之徒，解释其意他手到擒来，更何况他早就研读过这篇文章以保不会出错。

“说的不错。”

郭琮笑得得意，然而很快他就笑不出来了，只见裴朔手中折扇轻摇露出那双狡黠的眼睛。

“那我请问这段中的雪美人是什么意思？”

郭琮顿时脸色一白，满堂哗然，众大臣低声窃窃私语纷纷开始讨论这策论中的“雪美人”到底是什么意思？只是那些富有山川学问的人有些也不解其中意。

郭琮额头的冷汗都要掉下来了，他不断地垂着头，“是……是一美人。”

裴朔闻言不由得拍手叫好，“那你为何以雪美人和红梅作为隐喻？红梅虽好，文人墨客常以此为傲，可雪美人同样傲立风霜，你为何不写红梅反倒要写雪美人。”

“因为……因为……”郭琮支支吾吾，众臣哪里还不明白，若这篇策论真是他写的，他为何解释不出[雪美人]的来由。

“因为我敬仰雪美人的风骨，她虽然只是一介女子，可她却拥有红梅一般的品质。”

裴朔语气加快：“雪美人是谁？”

郭琮答：“是我偶然遇到的一位美人。”

“你何时遇见她？”

“两年前。”

“在哪里遇见的她？她姓甚名谁，家住何方？此等红颜？状元公为何不曾再与之相会？”

“这……”郭琮冷汗频频。

见此情形裴朔也不再逼问，反而折扇一合朝向众臣道：“诸位大人，可有人家乡是梧洲人？”

众人不知他为何突然发问，但其中一人却是理解裴朔的意思，从末尾位置站出，“回禀陛下，禀驸马爷，臣乃梧洲人，臣可以替状元爷解释，[雪美人]非美人，乃沅陵一种杂草，而这种杂草常开不败，年年岁岁傲雪凌霜，比之红梅气节更胜，是以状元爷以此隐喻。”