尽管心中充满不解，但他们从未怠慢。

松荇渡眼底掠过一丝难以捕捉的微光，声线压低了些。

“那你们可知后山这些小家伙，究竟都是什么来历？”

“师祖，我们现在只关心师尊。”

奚枕终于忍不住，双眸中透出压抑不住的情绪。

松荇渡却不急不恼，只摆了摆手。

“年轻人，心静方能致远。越是珍贵的答案，往往越是需要耐心等待。你们若静下心来听我说话，或许就能从中找到救回你们师尊的一线契机。”

奚枕深吸一口气，强自压下心头的焦躁，敛目道。

“抱歉，师祖，是晚辈心急了，请您继续。”

松荇渡投去一个赞赏的眼神，这才继续缓缓道来。

“二十四桥明月夜，前身乃是霜华榭。霜华榭当年有十三峰，其中最特别的当属两座：一为松圣君所执掌的百岁峰，另一座，便是如今二十四桥的后山——其原名百兽峰。”

她抬起手，指尖遥指远方层叠的山峦，正是后山所在的方向。

“百兽峰，峰如其名，其中栖息养育了无数灵兽异禽。此峰昔日之主，名为熊阔海，与你们的冷师伯、林师伯乃是同辈。”

“那他如今在何处？”

魏听栏听得入神，不禁开口问道。

“听栏这孩子，听得认真，也问得好。”

松荇渡毫不吝啬地夸了一句，可接下来的话却让周遭空气瞬间冻结。

“死了，很多年前，战死了。”

“与他们一同战死的，还有一人，名叫叶昭然，同样是你冷师伯他们的同门。”

“那时正值‘万灵问道’秘境开启，你们林师伯因事外出，宗内便由冷秋香、熊阔海与叶昭然三人前往秘境，作为护法长辈维持秩序。”

松荇渡说着，伸手取过桌上那只素白瓷碗，指尖轻轻摩挲着碗沿。

“你们有没有留意到，你们冷师伯无论去哪，总是随身带着自己的碗筷？”

三人彼此对视，均在对方眼中看到了确认。

确实如此，以往一同用膳时，冷秋香总是自备碗筷，他们只当是师伯个人习惯，甚至私下还玩笑说过师伯是“蹭饭自带工具”。

松荇渡用筷子轻轻敲了下碗边，发出清脆一声轻响。

“那是因为，当年在‘万灵问道’秘境之中，影障突然爆发，熊阔海与叶昭然为了护住冷秋香，骗她说要去取什么落下的碗筷，趁机将她支开，并以自身全部修为结下死印结界，将她护在外围。”

她的声音沉静如水，却字字千钧。

“等到冷秋香终于破开结界冲回去的时候，连两位挚友的尸骨都见不到了，唯有破碎的法器和满目疮痍。”

饭桌上一片死寂，只有窗外偶尔传来的风声。

辜竹生沉默良久，再次开口，声音有些沙哑。

“师祖，这些往事与我们师尊又有何关联？”

松荇渡缓缓站起身，走到窗边，目光投向窗外那棵枯败的梨花树，眼神变得深远。

“你们师尊在当年的‘万灵问道’中，同样失去了他最好的四位朋友。”

魏听栏望着松荇渡略显寂寥的背影，只犹豫了一瞬，便举步上前。

“师祖，弟子还有一事想问。”

“冷师伯，还有我师尊，他们自此不再用剑，是否也同当年的‘万灵问道’有关？”

这个问题，其实早在他心底埋藏良久。

最初是从伶舟野那听来一鳞半爪。

他曾不止一次拦住伶舟野，不让他真的冲到师尊面前寻求答案。

是出于一种笨拙的保护，生怕触及师尊深藏的旧伤。

可此刻，站在知晓一切往事的师祖面前，他忽然无法再忍耐。

师尊身上有太多沉默的谜团，太多他看不透的沉重。

松荇渡缓缓转过身来。

不知何时，她手中已多了一方素净的帕子，正轻轻拭过眼角。

阳光下，那细微的湿痕隐约可见。

她声音带着明显的哽咽，低声道。

“人老了，就是不中用，一提这些旧事，就总是未语泪先流。”

她停了停，用帕子按了按眼角，深吸一口气，再开口时，情绪已平稳了许多，却依旧带着难以化开的沉郁。

“当年，影障骤然袭来，灯灯不幸被一丝障气侵入手臂。事态紧急，若再不斩断，侵蚀心脉便是顷刻之间，是秋香亲手执剑，斩下了他那一条胳膊。”

“自那以后，冷秋香便封了剑，此生再不碰触。她说，她手中的剑，斩过最不该斩之人，此后便再也配不起‘守护’二字。”

饭桌上落针可闻，连小灯笼都停止了摆弄头发，怔怔地听着。

“至于你们师尊为何也不用剑......”

松荇渡轻轻摇头，目光扫过魏听栏、辜竹生和奚枕。