州府衙门朱门高墙，远比云泽气派，知府姓陈，名捷，为人谦逊，礼数周全。

白穗和凌长歌走在最后，小声交谈着，凌长歌说这地方修这么气派也不知道拨点钱给云泽修学堂，白穗说这知府这么胖肯定没少贪。

名茶奉上，寒暄几句后，圣人切入正题，将吴德贪赃枉法，意图阻挠书院建设违逆圣旨的罪正呈上，恳请知府立即签发文书，捉拿吴德归案，并彻查他身后的势力。

陈大人脸上的笑容不变，连连点头，“岂有此理，这吴德真是胆大包天！圣人放心，下官身为一方父母，定当秉公执法，绝不姑息！”

凌长歌看着陈大人和煦的笑脸，没由来觉得怪异。

圣人也有此感，他提出希望即刻调派得力人手，随同他们返回云泽捉拿人犯，陈知府却是话锋一转。

“圣人勿急，勿急。”他端起茶杯，慢悠悠饮了一口，“吴德毕竟是朝廷命官，非同小可。捉拿他需得有刑部正式签发的上官守令。”

他脸上露出为难之色，“您虽德高望重，手持圣意，但毕竟未有官职在身，这调派官差之权，下官实在不好妄言。若是贸然行事，恐落人口实。”

凌长歌听得生气，嘴巴一张就要骂人，被白穗一个眼神制止。

这分明就是找借口推诿。

陈捷仿佛没看见他们的反应，继续和稀泥，“依下官看，此事还需从长计议。圣人一路劳顿，不如先在鄙人府上下榻，好生歇息几日，待下官细细审阅这些证据，在行文上报，走正规流程，必给老先生一个满意的交代。”

“来人啊，快带圣人和两位小友去客房安顿。”

一行人被不由分说请到了客房住下。

“这是软禁吗？”

“白穗你用词真难听，我们想出去就能出去好吧，怎么说的好像实力不济不能反抗一样。”

圣人思索着陈捷的态度，恐怕和吴德是一丘之貉。

“他是要拖延时间好让吴德消灭罪证吗？”凌长歌在院子里走来走去，分析着陈知府的用意。

“不可能，就算物证全被销毁，还有老夫这个人证。”

圣人金口玉言，德高望重，他开口，没人不信服。

那要是圣人死了呢？

长歌和白穗脑子里同时冒出这个想法。

若是圣人死了，无人再为云泽百姓发声，那些见不得光的阴暗面就可以永远留在黑暗里，不被发现了。

被这样的想法吓了一跳，白穗晃晃脑袋，决定每天都要黏着易经圣人。

一连五日，杳无音讯。

圣人每日遣人去问，得到的回复永远是“知府大人正在详查，请圣人稍安勿躁。”

白穗和长歌不敢轻易离开圣人身旁，每天也是在院子里下棋练剑，恐怕打草惊蛇，都只能拿树枝比划比划。

圣人倒是沉得住气，面上看不出多少急躁，还笑眯眯地指点凌长歌的棋艺。

白穗低声问圣人有什么打算，他道：“这知府是铁了心要保吴德，或者是忌惮他背后可能牵扯到的人，以为拖着就能大事化小，再等几日，恐怕就再抓不到吴德了。”

圣人一边说一边指着凌长歌刚落下的棋子，“你小子，又要输给穗穗了。”

“老夫虽无官职，但在这州府之地，也并非全无根基。我早年在此地讲学，门生故旧恰有在衙门供职之人，拿到一份正式的文书许可并非难事。”

果然第二天，圣人就拿着正式公文去见陈知府，他脸上的笑容挂不住了，证据确凿，手续完备，他再也找不到任何推脱的理由。

“这……下官这就去办。”他硬着头皮签发调兵手令，派了一队州府的官差，随同圣人一行返回云泽捉拿吴德。

马车再次驶入云泽边城，仍然下着倾盆大雨。

圣人带着官差直接前往县令府邸，白穗和凌长歌记挂着阿花母女，先行回了客栈。

远远地，白穗瞧着不对劲。

“凌长歌，那白色的是什么？”

凌长歌抬起伞，也跟着望去。

往日里，哪怕老板娘生着病，客栈也总透着温暖的烟火气，可此刻，那熟悉的门面上竟然挂着白幡。

粗糙的白布条垂落下来，被雨水打湿透，在风中轻轻飘扬，满是凄凉和死寂。

客栈的大门紧紧关闭着，里面听不到一丝声响。

“怎么会？！”凌长歌脚步一顿，难以置信。

白穗确定没有走错地方，立刻冲上前去敲门。

一连敲了许多下，声音大得雨水也掩盖不住，无人应答。

两人强压下心中的惊涛骇浪，转身冲到隔壁钱大娘家的杂货铺。

钱大娘见是他们，眼神露出哀戚和同情。

“大娘，客栈这是怎么了，阿花她们呢？”白穗心中祈祷着阿花千万不要出事。