“此次还得多谢卓公子相助。”叶老爷心中也松了一口气，连忙朝他道谢。

“您不必客气，这也算是在下的职责。”他态度温和，谦恭地回应。

……

自从卓堇阳在叶府中住了下来，且每天都明里暗里地向她询问一些事后，清芷心中便生了一丝不耐烦的情绪。

而今日，她正在花园中散步，身后就传来了一道熟悉的呼唤：“叶小姐。”

清芷脚步一顿，过了一会儿，她唇边牵起了一抹与以往一样的温和笑意，回过头：“卓公子，有事吗？”又是他。

已经过去几天了，哪怕清芷再好的脾气，此刻也感觉到了一丝烦躁，只不过她还是维持着表面良好的形象。

“在下忽然想起令尊曾说过的话，叶小姐你有时会离开府邸，外出游玩。”卓堇阳想到她之前所说的自己平时都待在家里，这明显与叶老爷所说的话有些矛盾。

“偶尔出去罢了，而且只是去百味阁小坐一会儿。”哪怕被拆穿，清芷仍旧语调平和，一点儿都没有被他那番话所影响。

“百味阁？可是酒楼食肆之类的地方？”他沉吟了一番，猜测道。

“是的。”

“多谢叶小姐告知。”得到这个线索，卓堇阳朝她拱了拱手，“在下先告辞了。”

清芷目送着他离开了花园，笑意微敛。

不知道他回来后还会不会过来找她。

想到这里，她心中愈加烦躁。

于是在这种烦躁的驱使之下，清芷独自一人离开了叶府，来到了她表哥易文修的家里。

易文修看到她时感到很惊讶，却也对她的到来表示欢迎，于是他暂时放下了手中的事务，打算陪着她，同时也让人通知了叶老爷一声。

清芷在他家待了一天，直到了晚上，在确定了卓堇阳今日已经没可能再来找她之后，她才打算回家。

易文修本想亲自送她回去，却被她婉拒了。本来她突然跑过来就已经给他添麻烦了，如今还要他送她回去的话，那就太浪费他的时间了。

见她拒绝，易文修也不坚持，派人为她准备好了马车送她回府。

现在已是夜晚，天幕暗淡，夜空中星子闪烁，凉风渐染了周围的空气，凭空添了几分寒意，马车载着清芷，行驶在一条行人稀少的道路上。

两旁灯火昏暗，衬得周围的一切影影绰绰。

清芷想着这里离叶府还有好一段路程，又感到有些乏，就对车夫道：“林伯，我先歇会儿，等会儿到了家之后你再告诉我一声。”

“好嘞，小姐。”林伯爽朗地回应了一句，中气十足。

清芷见他应了，于是就在软榻上躺了下来，轻轻地阖上了眼睛。

……

溶云城，降昼楼。

此时，高楼之上，星辰之下，一身锦衣的华美男子伫立在凭栏边。

旁侧的檀木桌上放置着一张棋盘，玉质黑白棋子交错放置，一眼望去，入目皆是黑白，但很显然可以看得出来，如今白子已呈现出颓败之势，于棋盘上处处收到掣肘，被黑棋夹围。

这是一盘死局。

周围有道道黑影隐现，他们匍匐在他的脚下，口中发出了一阵极为细微的声音，似在汇报着什么。

重锦抬眸，眺望着远方都城的方向，眼底幽深一片，似有暗色渐渐滋长。

众鬼不敢过多停留，汇报完之后就立即退了下去，身影消失在空气中。

周围寒凉清寂，无声无息，诡谲阴暗，安静得令人心生恐惧。

忽然，他回过头，看了底下城中不远处的某个方向一眼，周身的气息森寒了一分。

那里，有一股令他厌恶的气息。

“看来是这些年杀的人不够多，否则怎么还总有一些不长眼的凑上来呢。”他自言自语，声线飘渺轻柔。

下一刻，空气似乎扭曲了一瞬，紧接着他的身形如同烟雾般散开，消弭无踪。

……

昏黄暗淡的街道之上，一辆马车行驶而过，马蹄重重地踏在地面上，发出了一阵哒哒哒的声响。

林伯持着马鞭，一边哼着小曲儿，一边也不忘注意着前方的道路。

“呵。”正在这闲适之时，一道轻缈空灵的笑声忽然自空气中响起，明明是不大的声音，但不知为何在这夜色中显得尤为清晰，甚至一点儿也没有被马蹄声给掩盖住。

林伯一愣，而后他在前方看到了一个身影。

借着昏黄的灯火，他隐隐分辨出那是一个身姿挺拔的锦衣男子。然而此刻他来不及想为什么这锦衣公子会突然出现在路中间，他心中惊慌，立马朝着那个拦路的人大声喊道：“快让开！”

同时，他急忙拉住了缰绳，却还是来不及了。

眼看着马车就要撞上那人，林伯心中冷汗淋漓。就在他以为要发生惨剧时，下一刻，诡异的一幕出现了。