“天呐，这还是肖大人吗，肖大人可从来不争先冒尖。”

“肖大人总和蔼温柔，还是第一次听到肖大人言辞这般锋锐呢。”

“难不成，是为了长公主出头？”

“嘘，心里知道就好，殿下可不是我等能议论的。”

裴昭樱只能望着他，心情复杂，肖泊回望过去，竟微微俯身安抚，勾唇用只有他们二人听到的声音，讲：

“无事，殿下莫要挂心。”

跟哄孩子般柔缓。

裴昭樱眼眶无缘无故涨坠，坠得她讲不出鼓励一类的场面话，肖泊就这样闯入了她、皇帝太后与肖与澄的博弈中，令她失神又期盼。

迎着裴昭樱与其他人灼灼的目光，肖泊估量着大概的位置与距离，“呲啦”撕下了一截袖子，用布条蒙眼，预备蒙眼盲射！

“这……不会是乱射一气吧。”

“还好我没有参加比试，也不必在宫宴上丢脸。”

手无缚鸡之力的世家公子们，嫉妒肖家的横空出世，言语上犯了酸，更加不信肖泊有盲射的本事。

肖泊充耳不闻，拉弓前，似乎扭头朝裴昭樱的方向望了一眼，二人不能对视，却有无形的情绪连接了他们。

裴昭樱屏息。

知道肖泊此举是在替她争面子。

仍不免担心。

瞧着此人一袭青衫，不疾不徐，裴昭樱的心慢慢平缓地放下。

她选择相信。

就像相信肖泊是个有良心的好官一样，信肖泊能在大宴上一举为她长脸，出了那口对肖与澄不满的恶气。

肖与澄似笑非笑，抱臂等候族弟出丑。

人群鸦雀无声，多是料想肖泊是争不过大司空的，但也不愿惊扰了正在射箭之人。

哪知，轻微的箭羽破空声过后，人群骤然欢呼叫好，赞不绝口。

肖泊听众人的反应，便知是正中靶心了，唇角勾起平淡的弧度后，才缓然解开了蒙眼的布条，使裴昭樱的惊叹之色最先映入他的瞳孔。

“好！肖大人是第一个接弓的，也是率先射中的，胆气与技艺皆为众儿郎的头名！”裴昭樱迫不及待地宣布。

肖泊没有去看太后定下的赏赐。

那些由不屑转为趋炎附势的嘴脸他见得足够多，世家公子小姐的赞誉他也不甚在意。

裴昭樱的喜色已经是他最想要的奖赏。

弓的张力极大，弓弦又硬，没准备扳指，肖泊的手指被勒出了一条血线，但此刻觉察不出疼痛与否，因见了裴昭樱，他总有喜悦。

肖泊克制了再克制，使得话语清淡听不出情绪：

“在殿下面前献丑了。”

在座中不满的人只有肖与澄。

他脸色难看，久久望着靶心上留下的石灰印，不知肖泊是何时习得了一身的好武艺，而且绝对不在他之下。

肖泊自母亡后，与肖家人关系冷淡，难说肖家不会出个内鬼。

裴昭樱含笑对上肖泊的眼睛，此人宠辱不惊，一派云淡风轻，眼珠子好看得像乌黑的宝石，使人忍不住久久观望。

可她又了无原因地慌忙移目，夹杂了无措：

“肖大人技惊四座，何来献丑一说，不必过于自谦。”

裴昭樱将此刻的慌乱，归结于肖泊是她如今困局的搅局者，她才会在他面前，无因无故，心绪纵横。

肖泊听着众人渐渐将他此番夺魁与长公主连结在一块传颂，平静的皮囊下，藏着无声惊雷——

成了，这一次，他没有坐视肖与澄与裴昭樱被颂为鸳鸯佳偶。

第3章 逼婚受辱

俗话说文无第一，武无第二，要决出女子间妙手丹青的头名有些难了。

但众女却众口一言地推举了头名，说是有蝴蝶成行独独在一幅花团锦簇上盘旋停憩，当能说明大巧若拙，画技独领风骚。

这也省得裴昭樱头疼，可一观那大作，实在是粗枝大叶，不敢恭维。

京城贵女附庸风雅，见其招蜂引蝶，便主动拜了下风。

这幅画的画师乃太医院今年新考进的院生陆云栖，模样怯生生的，生怕惹裴昭樱不快，或是一种心虚——裴昭樱的手久触画纸之处，出现了一丝不引人注目的茜红，随着她手挪走，这点红色又消失在了空气中。

如此技俩，能瞒得了旁人，却叫裴昭樱看了个真切。

只是，若当众拆穿，这陆云栖怕声名尽毁毫无立足之地了，女子为官不易，裴昭樱深长叹了气，不忍当众拆穿令其无地自容，皮笑肉不笑道：

“既然你的画作如此充满灵性，大家对你又心服口服，陆太医，准备领太后娘娘的赏吧。”

看她是否胆大包天，为一斛明珠铤而走险，真敢欺上瞒下接赏。

陆云栖眼睛一亮，随即又行

礼道：“殿下，下官有一事相求。女子亦有豪情，可以仗剑，太后娘娘也并未明加要求女子只能得明珠，可否给下官一个恩典，让下官能一见如昼剑的威风？”