长宁眼疾手快，一把拉住许临书，急道：“你知不知道，张亦琦和二哥哥她......”话未说完，便被许临书截断：“我早就知道了，不然那日在司马别院我怎会甘愿让她踩在我背上？”

“你如何知晓的？”

“那天二哥对陆珩说的，我恰巧就在旁边。”当时许临书的震惊程度丝毫不亚于现在的长宁。

原来，自浴佛节之后，陆珩曾专程找上萧翌。他笃定以广陵王的身份，断然不会娶出身低微的铁匠之女为妻，他的妻子就算不是宋婉瑜也必定是高门贵女，没想到萧翌直截了当的告诉他，张亦琦只能是广陵王妃。这一段隐秘的对话，张亦琦至今仍不知情。

长宁听闻，长舒一口气：“那就好！我原本还担心宋婉瑜如果当不成我嫂嫂就会被卢明月取而代之。要是她成了广陵王妃，指不定天天变着法子刁难我！”

“竟还有人敢欺负你？”张亦琦挑眉打趣。

“你不就欺负过我！”长宁气鼓鼓地反驳。

“那可是你自讨苦吃。”

长宁不愿承认自己的任性，转而兴致勃勃提议：“今日我们再出去玩吧！别去湖边了，就逛逛余杭城，听说城里有不少美味佳肴呢！”

许临书闻言，当即点头赞同：“这主意不错。”

余杭城的街巷蜿蜒如绸带，青石路上人潮熙攘，叫卖声此起彼伏，可不知为何，那热闹表象下总透着股说不出的寒意，像是盛夏里突然掠过的一缕阴风。本该门庭若市的大酒楼、老字号商铺，此刻却齐刷刷紧掩朱门，铜锁锈迹斑斑，倒像是被岁月遗忘的角落。

许临书望着街边密密麻麻的小摊贩，忍不住摇头叹息：“怪哉！这余杭城看着烟火气十足，怎连家像样的酒楼都寻不到？”张亦琦目光扫过那些临时搭起的摊位，语气沉静：“这有何奇怪？大商铺关了门，小生意自然就冒出头来。”

三人顶着日头走了半个时辰，几乎将半座城踏了个遍，才终于在街角瞥见一座酒楼。飞檐翘角在阳光下泛着微光，竟是这一片方圆里唯一还开张的馆子。店内人声鼎沸，酒香混着菜香飘出门外，可奇异的是，从跑堂的伙计到坐镇柜台的掌柜，个个面色阴沉，眉头拧得能夹死苍蝇。

掌柜见有新客上门，急忙迎了出来，脸上堆着比哭还难看的笑：“对不住几位贵客，小店实在客满为患，要不您几位再去别处瞧瞧？”长宁早走得双腿发软，一听这话，公主脾气顿时上来：“哪还有别处！整条街的店都关得死死的！”许临书也跟着叫苦：“您这酒楼不是有两层么？二楼若有雅间，价钱好说！”

掌柜急得直搓手，眼眶都红了：“几位贵人，真不是钱的事儿！客人越多，小老儿亏得越惨呐！”张亦琦闻言心头一动，仔细打量掌柜面容，突然想起那日在菜市见过的面孔。她掏出一枚金灿灿的金饼，语气带着几分试探：“这是包间定金，酒菜钱另算，如何？”

谁料掌柜见了金饼，竟像见了洪水猛兽般连连后退，脸色煞白：“使不得！使不得！姑娘莫要为难小人，家中老小还指望着我......”三人面面相觑，连真金白银都打动不了，看来这背后定有隐情。

长宁可不管这些，见近门那桌客人已用膳完毕起身离席，立刻快步抢了过去。掌柜伸手欲拦，见是位娇俏姑娘，又讪讪地收回了手。许临书和张亦琦见状，也快步跟上。长宁大大咧咧地抓起菜单，张亦琦凑过去一看，险些惊掉下巴——酒肉菜肴都合在一起竟然只卖五钱！这哪里是做生意，分明是在倒贴钱行善！

张亦琦指着菜单，目光灼灼地看向掌柜：“这般蹊跷的定价，其中究竟有何缘由？”

掌柜喉头滚动，面上青一阵白一阵，突然“扑通”一声直直跪在三人面前。张亦琦惊得后退半步，绣鞋几乎踩空门槛：“您这是做什么？快些起来！”这本该惊世骇俗的一幕，店内食客却连头都未抬，邻桌醉汉甚至冷哼一声：“活该！”

张亦琦朝同伴微微摇头：“掌柜的，我们这便告辞。”长宁嘟囔着被拽出店门，绣花鞋尖不耐烦地踢着石子：“从没见过这般古怪的店家！”街道依旧人来人往，可三人心头却像坠了块铅，先前寻食的兴致早被诡异氛围碾得粉碎。

就在长宁百无聊赖的放空时，她突然踮脚指向街角：“快看！前面还有家酒楼！”三人快步上前，朱漆匾额上“怡红阁”三个烫金大字在暮色里泛着柔光，檐角垂落的银铃随风轻响。待看清门畔倚着的轻纱女子，许临书顿时涨红了脸——这哪里是什么寻常酒楼！

正要转身离开，莺莺燕燕的笑语已将三人团团围住。“几位贵客里面请～”环佩叮当间，脂粉香扑面而来。许临书慌乱摆手：“这...这不是青楼么？她们二位姑娘家，实在不便...”