两军杀声汇集城门内外，犹如相互冲击的怒浪，誓要将对方粉身碎骨！

征蛮魏师营地。

等待消息的过程最煎熬人，军司刁整不时出军帐观望天色，乌云汇聚，刚才的一团小乌云不见了。

武官来报：“有个自称‘李晖’的来营，请求见将军。”

李晖正是镇守湖阳县的游击将军，刁整亲自迎接对方。

“我得到消息，率领此军的将军是个姓赵的妇人？”

李晖急坏了，他在此地驻守许久，根本不知朝堂变化，对皇帝准许女子为武官感到疑惑，更不信朝中大臣能同意皇帝的决策，让赵芷率兵征蛮。

刁整暂回避对方疑问，关怀询问：“将军能秘密出城，可是城外贼蛮势力稍有退却？”

李晖点头：“是，我着急寻你们，就是想告知此情况！先前我查到消息，梁将吕僧珍来了，贼蛮颇有章法攻城，一定是吕僧珍在给贼蛮当军师！可是昨天一早到现在，贼蛮主力没出现，只驱赶老弱蛮民佯装攻城，此等拙劣招数，让我不得不怀疑吕僧珍放弃与贼蛮合作，或者……”

他语气转变，为自己的猜测而激动：“吕僧珍出事了！”

“有道理。”刁整问：“你见过吕僧珍么？”

李晖：“太和二十二年的邓城之战里见过，那时吕僧珍是萧衍的中兵参军。”

刁整又问：“相隔几年，如果现在的吕僧珍面对面在你眼前，你能辨识出么？”

“当然！”

刁整捧来一个木盒，打开，里面是吕僧珍的首级，天寒加上石灰的涂抹，李晖定睛好几息，才颤着声、不敢相信道：“吕、僧珍？”

刚才说的“面对面”，竟是真的面对面！

“你们立了大功啊！快告诉我，谁手刃的此人？”

刁整傲然轻笑：“自然是……镇东将军赵芷。”

李晖真是急脾气，立即问：“赵将军在哪？请许我拜谒！”

“赵将军有要务暂时不在兵营。”

“她多久回来？”

刁整微笑摇头，不语。

帐外落雪，今晚更添寒意，魏兵挤在一起取暖，打仗的日子的确艰苦，但他们想着缺衣少粮的贼蛮更不好过，就起歌壮志，或讲志怪故事提神。

当狼的啸声出现，营地外有了动静。

兵卒戒备！

斥候探查！

“赵将军回来了——”

“将军回营了——”

刁整来不及披寒袍，骑上马朝狼叫的方向去迎，在营地住下的李晖赶忙跟上。

赵芷和她的兵皆满身是血，一个个似从黑夜里走出的煞神！唯有目光振奋，述说着任务的成败。

一颗头颅被她后方的统军扔出，滚到刁整脚下。

兵卒降低火把，李晖又一次与敌将头颅面对面，这颗头新鲜着呢，李晖瞠目结舌，声音都惊尖了：“王茂！他是王茂，被萧衍称有‘王佐之才’的王茂！”

刁整畅快大笑：“将军辛苦，这位是守湖阳城的李将军，将军稍稍休息，我先写捷报，然后和李将军商议如何诛杀蛮贼鲁北燕。”

此封军情当然不只是禀告战功，重要是询问圣意能不能增军，乘胜攻打郢州？

第394章 友人相约

“对了，将军，”刁整想起一事，问：“如何处置杜思冲？是杀、是留？”

杜思冲是萧梁大臣曹景宗的下属，也是协助吕僧珍传递贼蛮消息的斥候首领。杜思冲先是没在指定地点接应到吕僧珍，于是冒险靠近桓蛮部落打探，被刁整安排的兵勇活捉。

此人被俘虏后，经不住酷刑，把下属斥候有多少，用什么方法、经过什么路线传递消息，一一吐露，包括他了解到的郢州刺史王茂的生活习惯。

王茂最后得到的情报是假的，误以为吕僧珍行事顺利，他走出县署的时候，就迈进了刁整策划的暗杀陷阱。

赵芷困倦，回一字：“杀。”

同时间，萧梁的散骑常侍曹景宗夜不能寐。辅佐萧衍登上皇位后，他这个功臣并不想留在建康城，因为天子脚下不利于他敛财，敛不了财就养不住兵，空有高官厚禄。

曹景宗意图一州官长的地方，正是王茂所在的郢州，曹景宗自己贪财，便以己度人，生怕暂代州境事务的王茂在郢州待久了，奏请皇帝长时间驻守边境，所以曹景宗舍得把一百勇卒派过去，并由他最信任的心腹杜思冲统领，担负起王茂、吕僧珍往传消息的重任。

但是三天前，杜思冲的信断了，不再往建康送密信。

这表明杜思冲遇险了，极有可能死了！也表明吕僧珍、王茂二人里，有一人出事了。

曹景宗迟疑的是，如果前些天陛下给吕僧珍卜筮的凶卦应验，是吕僧珍遭难，那么这三天，王茂为什么不给陛下传消息？