霍汐儿强作镇定，声音却颤抖，看向傅思远，这半妖气息复杂，但确确实实带着玄冥蟒的气息，这是血脉中的烙印，她不会认错。

“你这般人不人、妖不妖的杂种，自然被族地拒之门外。”

傅思远面色未改，灵力却已凝成一道凛冽刃锋，悄无声息地抵上霍汐儿纤细的脖颈。

凌厉杀意激得她浑身一僵，霍汐儿意识到——这杂种是真的要杀她。

“你、你想做什么？！”

霍汐儿感受到可怖的威压，她金丹期的修为竟如蜉蝣撼树，难动分毫。

少女瞳孔紧缩，映出傅思远那双毫无温度的眼：“我警告你！你绝不能杀我——区区半妖，我、我可是——我可是——”

刃锋又逼近一分，雪白肌肤上霎时沁出一道血线。

霍汐儿吃痛，失声惊叫：“我乃是玄冥蟒族圣女！你若敢杀我，族中绝不会放过你！”

“方才我被一股奇异力量引来，并非有意跟踪你们的，快把我放开！”

顾承宇轻轻按下傅思远凝聚着杀气的手腕。

他目光转向霍汐儿：“圣女？既然如此，不知圣女可否行个方便，带我们进入族地？”

“休想！”霍汐儿眼中满是警惕，“我现在回去无异于自投罗网！好不容易才逃出来，赞普大人整日拘着我，这也不许那也不准，简直闷死人了！”

此时，朱雀缓步走近。

她双手抱臂，身形虽小却气势凛然：“你便是新一任的圣女？如此心性莽撞，行事不计后果，玄冥蟒族的未来当真堪忧。”

霍汐儿眉心一拧，张口反驳：“我的血脉乃是族中最纯粹高贵的！你一个……”

她看着朱雀的幼童身形。

“一个小屁孩！”

“凭什么质疑我难当大任？”

朱雀：“若我未曾记错，再过几日，便是你们一族至关重要的祭月大典了吧？”

“是又怎样！”

霍汐儿倔强地扬起下巴。

“你头脑空空，任性妄为，为了一己之私竟抛下全族职责与祭月大典于不顾！”

朱雀的声音陡然加重，语气是顾承宇从未听过的严厉：“你可知道，祭月大典若因你而有何闪失，将会为你的族人带来怎样的灾祸？！”

“我知道，但是我……我……”霍汐儿的声音忽然哽咽，眼圈不受控制地红了起来，“我再也不要被关在圣殿里了！我知道赞普大人和长老们是为我好，可我不是我姐姐……我不会让那样的惨剧再次发生的！”

顾承宇眸光微动，敏锐地捕捉到她话中的隐情：“你说的惨剧，是指什么？”

霍汐儿别过脸，纠结咬唇：“我凭什么要告诉你们……我才不说。”

朱雀周身气息陡然一变，妖族与生俱来的血脉在共鸣。

霍汐儿呼吸一窒，难以置信地望向眼前玉雪可爱的女童：“你……你是——”

“你叫什么名字？”

“汐儿……霍汐儿……”

“汐儿，带吾去见你们老祖。”

朱雀尊者，是南洲的守护神，更是我们所有妖族的守护神。

自霍汐儿记事起，玄冥蟒族的每一个人都这样告诉她。

那时的她还太小，尚不明白“信仰”二字背后沉甸甸的分量。

那时的她，还拥有着姐姐。

她总记得，姐姐会温柔地化作蛇身，将她这条小小的幼蛇圈在中心。她们就那样依偎着，仰头望向南洲辽阔苍穹中璀璨的星河，静静发呆。

“姐姐，她们说你是圣女？圣女……是什么呀？”

“圣女，是族人的守护者，是得以侍奉朱雀尊者的使者。”

姐姐的声音总是那么温柔。

“朱雀？朱雀又是什么？”

“是朱雀尊者，汐儿，不可对尊者不敬。”

姐姐的语气虔诚：“我族自上古时期便誓死追随尊者，蒙受尊者无尽恩泽与庇护。”

霍汐儿更加困惑，扭动着小小的蛇身：“可是……可我为什么从来没见过尊者呢？”

姐姐沉默片刻，仰望着那片亘古闪耀的星空，声音怅惘：“那是因为……尊者为了守护苍生，已化作天穹之上的星辰了。”

“星辰？”小汐儿兴奋地昂起头，“星辰好呀！它们那么明亮，那么漂亮！汐儿以后也想做星星！”

她蹭了蹭姐姐冰凉的鳞片，好奇地问：“姐姐？那你想做什么星星呢？”

霍汐儿至今仍清晰地记得，姐姐那时用最温柔却最坚定的声音回答——

“我想成为启明星。”

玄冥蟒一族拥有着近乎不朽的生命，族人寿数绵长，少则数千载，多则上万年。

而族中那位老祖，更是自上古时代便存于世间的活化石，全族上下无比敬畏尊崇。

对于霍汐儿而言，漫长的岁月才刚刚开始。她如今方才两百岁，在族中仍被视为未成年的幼蛇。