“明日午后我们少带一些人直接去泗溪县，以路过借宿为由,打探当地人的态度。”

“再让谣言传播个三四天，最后知府那边出具官府文书，就说钦天监观测到星象异常,李子县等三个县不日后会发生地动，豫州其他地方也会受到一些大小不等的波及，让他们尽快搬离到官府开辟出的安全地带,再加上个条件，百姓在规定时间搬离的，可以每户去官府取得碎银二两,且在安全地带可领取一定量的粮食。”

在离开京城的时候,沈原殷就已经拿到了从豫州放粮以及周边接济的旨意，至于碎银，豫州府衙里的银子暂时还不能动,要留来灾后用，只能先把百姓名字记录下，之后再调银子过来。

狄钰听后问道：“不差钱的乡绅若是不愿意该如何？”

沈原殷道：“由不得他们，乡绅不愿直接强制搬离。”

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夜幕四合。

月亮高悬在夜空中，四周已经归于寂静，农家人早已歇息，村落只剩下蝉虫的鸣叫声。

伏于地上的狗耷拉着耳朵，身子一上一下起伏，后院的畜牲也已经安眠，老牛有一搭没一搭的甩着尾巴。

平静在突然间被猛然打破。

鸟群扑腾着翅膀从林中飞起，在空中不停地打着旋，伴随着鸟群受惊的叫声。

老狗懒懒地睁开眼，没发现周围有外人进入院中，很快又闭上眼继续睡觉。

一根羽毛自空中落下，恰巧停在老狗的鼻尖上，惊得老狗跳起来，发出了吼叫。

“汪，汪汪！”

院里浅眠着的主人终于被狗叫声惊醒，打着灯笼走出东厢房，抬起头发现了鸟群的异常，农人安抚性地拍拍老狗的脑袋，嘟囔了一句：“怎么回事？”

农人打着哈欠正准备回房，却突然听见了后院传来的异响。

担心是有贼人趁着夜黑风高来偷家畜，农人连忙从角落抄起铁铲，就往后院而去。

走至后院，没看见有人影，却发现牛和鸡鸭都很暴躁，不停在圈里走来走去。

“奇了怪了。”农人喃喃道。

隔壁也传来狗叫声，这个村庄不大，农人很明显地听见了整个村子四面八方地传来狗叫。

几道黑影轻巧地落在了村子外，听见村子里的动静后，才继续赶往下一个地方。

……

“昨晚也不知怎么回事，我家那条狗半夜里叫个不停，起来后去看看，才出门呢，就听见到处都是狗叫声。”

“不仅如此呢，后院那些家畜动静也大，哪有半夜里鸡叫的呀！”

“昨夜里鸟群也是，一直盘旋在空中哟。”

“我今早去井边打水，你们猜怎么着，村子西边那口井竟然莫名其妙就干涸了，我还绕道去了东边的小溪边打的水呢。”

“卖糖果咯——糖果咯！”

杂货郎推着驴车进了这个村子，卖力吆喝着。

在家门口围着一起织衣服的妇人们闻言站起身来，急急忙忙回屋拿上几枚铜钱，就要去追杂货郎。

杂货郎收着钱，路过时也听见了妇人们的八卦，他插嘴道：“今日我跑了几个村子了，都这么说，什么畜牲都奇怪得很嘞，我从镇里过来的，镇上人都说是有灾难前的预警，毕竟动物有灵嘛。”

“灾难？”

妇人们抓住了这个词，问道：“什么灾难？”

卖货郎道：“那我就不知道了。”

村长午后去看了突然干涸的井，没发现有什么异常，又转身回了家里。

恰巧家里在镇上务工的大儿子回来，神色慌张地道：“爹，镇上说天降异象，是有大灾，都快传疯了。”

父子俩就着这事说了几句话，忽然听到外面传来了马蹄声。

他们村子里可没有养马的，村长止住嘴，走出去看。

那些马匹停在他家门口，一名看起来就温文儒雅的公子走上前，从兜里拿出钱袋，递到村长手里。

他温声道：“老伯，我们是四处漫游的，队伍里有人染病了，途径此处想要借宿一宿，可否行个方便？”

村长感受到手里沉甸甸的钱袋子，推了回去，道：“自然是方便的，这钱就不必了，公子请吧。”

“叨扰了。”

村长将人请进屋内，一看就知这公子是领头的，便问道：“公子贵姓？”

“鄙人姓沈。”

村长给他们倒了水，道：“屋舍简陋，沈公子见谅了，不知是哪位小友染病了，先将人安置到屋内吧，不然见了风可不好。”

被迫装病的崔肆归举起手，临出发前本来还在定染病的人是谁，谁知直接被沈原殷指派了他，还差人去街上买了白粉，在他脸上扑了许多，才更像有病气的样子。

被白粉掩盖的脸颊和嘴唇毫不露馅，没有一丁点血色，看上去的确像染病。