“祖母去世后，后院的花草便交给我打理。那年芒种，大雨，我趴在小窗旁小憩，忽然一团黑影从天而降，落进我家后院。”脚下阶梯算不上平坦，乔在蕾就着灵火，垂眸留意脚下，眉眼温和。

“我被声响吓坏了，更加没想到，掉下来的竟然是个活生生的人。我看他浑身湿透，他却在与我四目相对时，愣了神。”

“从前也曾听说，修士能飞天遁地，总觉得应该是白发飘飘、仙风道骨的模样，然而头一回见到，却是那样一个温雅的年轻人。他说他叫卫樊峰，赶路时因体力不支，无意闯入我家后院。”

讲到这里，乔在蕾唇角微微上扬。

“后来，他借口补种花草，时常出入乔府，在得到父母首肯后更向我正式提亲。好似做梦一样，那时的我唯一忧愁的地方，便是远嫁之女不能在父母膝下尽孝，而他起初也并没有告诉我，他是修仙世家少族长，迟早要继任族长之位，公爹从一开始便反对这门亲事，我是他以命相逼求来的缘分。”

“结为道侣后，他待我极好，怕我住不惯北地，时常带我往返江南与族地，更动用家族秘传术法，强渡修为予我，只为调理身体。若我知道转渡修为对修士损耗那般大，定然不会同意的。”

“沧儿与溟儿出生后，我们一家度过了美满的十几年。因为有他在身旁，我只觉得日子过得太快。转折发生在公爹身体不适，下令让他继任族长那一年……”

石阶来到最下一层，子桑示意往一侧前行。

乔在蕾抬头环顾地下洞穴，尔后轻轻颔首，继续说下去。

“我一直不明白，为何宗祠要建在精怪出没的山中，后来才知晓，是为了隐藏宗族秘密。他与公爹前往宗祠举行继任仪式那日，我的心特别慌，整夜无法入眠，一直安慰自己，他那边有亲卫跟着，不会有事。第二日黄昏，好不容易将人等回来，我才发现，回来的根本不是我的夫君。”乔在蕾扭头望向子桑，“你信吗？身体还是那个身体，额头的疤、掌心的茧，通通没变，可是里面却不是原来那个人。”

对视间，子桑喉咙一阵收紧，沉重点头。

她当然相信，她不就是活生生的例子吗？异世的游魂，什么时候能回到自己的世界，把命运交还给身体的主人？

乔在蕾转头扯了扯唇角，明明在笑，看起来却像在哭，“可我不信。他不会丢下我的，所以他去哪里了呢？更可怕的是，虽然公爹没有回来，回来的这个人却眼神、动作、说话的语气和公爹有太多相似的地方。起初他还会搪塞，说亲卫和公爹皆在山中遇害；还会在我和孩子面前演戏，可时间一长，他不再掩饰。”

“我受不了他的突然转变，问他为何处处避着我，为何突然对沧儿、溟儿这般苛刻，求他好好看着我！”乔在蕾哽住，眼底重新泛起泪水，目光落在虚处，“他的神情很怪，反问我，‘假如知道了原因，就永远无法离开族地，办不办得到？’”

“我那时只想知道他身上发生了什么，根本无暇思虑其它。永远无法离开又如何？从他狼狈、懊恼地从蔷薇花丛中爬起，朝我望过来那一刻起，我就知道，这一生，再难离开。”

灵火照耀，乔在蕾眼底水光哀戚，瘦弱的肩膀不住颤抖。

子桑的心横在嗓子眼，不上不下不痛快。所以一见钟情的神仙眷侣，因为家族里奇奇怪怪的“传统”，逐渐走到今天这一步。

真该死啊！

“他说继任就意味着上一任族长躯壳消亡，说宗祠地下有能够储藏魂魄的宝物。他说他是卫樊峰，也不是卫樊峰，他的身体里同时存有卫氏历任族长的魂魄。卫氏族长之位之所以父传子，正因为亲缘越近，排异越少。他笑我一个平民女子井底之蛙，什么都不知道，要不是看在两个孩子的份上，早将我送回娘家，如今既然已经知道秘密，就永远留在族地！”

“他以我生病为由将我软禁起来，威胁我不要在任何人面前乱说话，从那以后，我再没离开过主堡。这些事情，想必子桑道友已经从沧儿和溟儿那里知晓了吧？”

子桑点头。乔在蕾留在锦囊里的玄机，就是故意让卫氏兄弟发现的。不知道的话，她大概率不会出现在这里。

“之前有尝试过逃跑吗？”

乔在蕾摇头，“不是没有想过办法，也不是不敢尝试，而是因为沧儿和溟儿年纪还小，尚且无法保全自己，也因为哪怕他已经不是我心中的那个人，至少，在那团浑浊的魂魄里，有一部分曾经是他……”

听到乔在蕾的回答，子桑不自觉深吸一口气。她没有想到，除了兄弟俩的缘故，乔在蕾竟然还因为已经换了人的卫樊峰而选择留下。