“外公，这个马掉漆了。”他小心地摩挲着棋子，“明天我用颜料补一补。”

江父摘下老花镜，揉了揉眼睛：“你妈小时候也爱捣鼓这些。”说着从自己行李最底下摸出个铁皮盒子，“喏，这是当年刻的木头象棋。”

顾玉树眼睛一亮，盒子里静静躺着一副手工雕刻的棋子。

厨房传来水流声。江桃系着围裙在洗碗，顾盼在一旁用干毛巾擦拭。水龙头有些锈了，水流冲在瓷碗上，溅起的水珠沾湿了江桃的袖口。

“江姨，”顾盼突然小声说，“兰雪妹妹的镯子真好看。”

江桃手上动作没停，泡沫里的碗碟碰出清脆的声响：“等你过生日，江姨也带你去挑一个。”

顾盼抿着嘴笑。

里屋传来江母的咳嗽声。江桃连忙倒了杯温水送进去，看见母亲正就着台灯缝补顾兰雪跳舞时扯破的裙边。老花镜滑到鼻尖，银针在布料间穿梭，拉出的棉线在灯光下像一道流星。

“妈，别忙了。”江桃把水杯放在床头柜上，“明天我拿去裁缝铺。”

江母摇摇头，针尖在发间蹭了蹭：“你小时候的衣服，哪件不是我亲手缝的？”

窗外传来悠长的汽笛声。黄浦江上的货轮缓缓驶过。

客厅里，顾父正在教顾玉树下盲棋。顾玉树皱着眉头，手指在棋盘上空悬着，迟迟不敢落下。

“将军。”江父突然说。

顾玉树瞪大眼睛：“啊？我的帅不是在这……”

话没说完自己先笑了。

“外公耍赖！”

顾有为端着茶壶过来添水，闻言挑眉：“爸，您骗我一样骗玉树呢？”

江父哈哈大笑，眼角的皱纹舒展开来。收音机里正在播放夜间书场在夏夜里格外清晰。

顾盼抱着膝盖坐在藤椅上，安静地看着他们。江桃走过来，轻轻摸了摸她的头发：“困了就去睡。”

顾盼摇摇头，眼睛亮晶晶的：“我想再听会儿评书。”

她顿了顿，小声补充，“以前都听不到的……”

江桃心头一软，拿来薄毯给她裹上。顾有为不知何时站在了身后，手里端着两杯热牛奶。

夜更深了。弄堂里最后几盏灯也熄灭了，只剩下江家的窗口还亮着温暖的光。

江母收起针线，揉了揉发酸的后颈。江父悄悄推门进来，手里端着碗酒酿圆子。

“特意给你留的。”他小声说，“趁热吃。”

江桃端着小碗，很快就吃完了，一行人累了一天，都纷纷睡去。

第349章 新起点

“江经理回来了！”刚踏进八方美食城的大门，服务员小张就惊喜地喊了起来。

大堂里正在吃午饭的员工们纷纷放下筷子，围了上来。

“京市怎么样？”

“见到大领导了吗？”

“有没有带什么新鲜玩意儿回来？”七嘴八舌的问题向她抛来。

江桃正要回答，忽然看见人群后面周德昌，他手里还拿着炒勺，眼圈却红了。江桃鼻子一酸，快步走过去：“周师傅，我回来了。”

“回来就好，回来就好。”

周德昌用粗糙的手抹了抹眼睛，“你这丫头，一走就是这么久，厨房里少了你的主意，菜都少了点味道。”

江桃心里暖融融的。

“大家别急，我带了京市特产。”江桃打开旅行袋，拿出特产分给大家，最后神秘地掏出一个小纸包，“这是我在京市一家新开的店里拿来的，叫奶茶。”

“奶和茶还能混着喝？”服务员小王瞪大了眼睛。

江桃笑着解释：“这是弯弯传来的新饮品，用红茶和奶粉调配，再加糖。王府井看到好多年轻人排队买呢！”

众人好奇地传看着那包粉末，议论纷纷。江桃环视一周，清了清嗓子：“我有个想法，想在咱们饭店门口开个小窗口，专门卖这种奶茶。”

大家对江桃都十分信任，她说好，自然就好。

当天晚上，江桃和周德昌留在厨房研究那包奶茶粉。

“味道太甜了，香精味也重。”周德昌尝了一口江桃冲调的样品，皱起眉头，“咱们要做就做真材实料的。”

江桃眼睛一亮：“周师傅，您肯帮我？”

“我不帮你谁帮你？”周德昌笑着摇头。

两人连夜试验各种配方。周德昌从柜子里拿出一罐珍藏的红茶：“用这个做底，味道醇厚。”江桃则贡献出从京市带回的全脂奶粉。

“再加点炼乳会不会更好？”江桃提议。

“可以试试，但别太甜。”周德昌专注地调配着比例，“沪市人口味偏淡。”

凌晨两点，他们终于调出了满意的口味——茶香浓郁，奶味醇厚，甜度适中，入口丝滑。

“成了！”江桃兴奋地拍手，“周师傅，您太厉害了！”