这一声歉语，落在江两鬓耳里，只剩下前半段的要紧解释。他随即问道：“那他其实也发现了——否则不会让DARPA防着，我们也无法将计就计诈出方伯庚。”

李蓬蒿“嗯”了一声，回：“是发现了。不过他只知道我偷走参数，并不知我制造杀人案泄露给警方。”

听了，江两鬓又觉有些不对：“可他既然已经知道你起了异心，为什么一开始不直接让伪装成金吾卫的探员拦住你，还放你进了考场——”

话到中途，兀地灵光一闪，想起吕渭在中堂上朗声与窦尧说的话：

“

窦尚书，你且助我，在堂上与今上明言，此次科场沦陷，乃是那陇西士子李蓬蒿李氏一族，与吐蕃外邦、商人世家勾结，特作此乱，欲煽动大唐乡贡士子之心，威扼大唐国祚。如此一来，今上定能明白进士、乡贡之所短，我的改革，也便在望了。

”

思维落定，凭空出了一身冷汗。

“你该怎么办。”江两鬓悚然举目，看向李蓬蒿，声喉发抖道，“吕渭打算和窦尧联手，把这起科举沦陷案，推到你的身上——”

李蓬蒿又是一笑。这时药锅嘶鸣，是他熬的第二煎到火候了。他于是过去，复将药倒出，捧手心呵汽，再度端到江两鬓面前。后者面上紧着，手也不动作，只将眼碌碌盯着对方看，仿佛在说：你看我有心情喝么。

“把它喝了，我就告诉你。”李蓬蒿和煦说道，“你不喝，我就走人。”

语落，还是僵持。过了半晌，终于见江两鬓眼眉一低，讪讪地伸出手将碗接过，一仰头，咕噜噜喝下肚。

喝完了，见李蓬蒿伸手来接空碗，也不递过，转而自己拿着挺身起来，到对过的水槽去刷。李蓬蒿立在身后笑着看他，不由得道：“我没打算刷碗，只是帮你接一下而已。”

江两鬓不应。煞白着嘴唇，将碗清洗毕，忽感有些晕眩，忙在边上找了支撑。李蓬蒿见状，慌要上来扶他，他放声一喝，“站住”，自己背过身去，不欲人窥见他的难堪。

“你到底打算怎么办。”他一吁一吁的声息孱弱道，“他现在有神策军在手，窦尧的命在他手里，肯定会配合他。到时如果历史编辑成功，他不仅促成了科举改革，还能让你——”说到激动处，伤口一扯，裂裂地疼起来，只好赶忙停下，喘了几口气，才接着说道，“还能让你，就此遗臭千年。”

也便不再是那个李蓬蒿了。八砖学士、入阁拜相都不再有，一切都止于贞元十二年的科场——贞元十二年，他被查出勾结外邦、交通商贾，挟持科场、威逼圣上，就此满门抄斩，永垂骂名。

罪果很大，然而李蓬蒿听了只是一笑。

“我会回去找他的。”他淡淡说道。

“不是为个什么骂名，只是觉得——他走错了方向。”

“什么意思？”江两鬓顿感错愕，微转过身，将余光向身后人瞟去。

他看见李蓬蒿重重吁了口气。目光放远，仿佛已经穿透千载的光阴，宇宙多少浩瀚，都在他瞳眸的深邃之中。

“你觉得他做这些事，真的是因为，他深爱大唐么？”

简简一问，立让江两鬓哑口下去。

他明白李蓬蒿的意思——两年前自己辞掉警职时，想的也是这个。

真的是因为，深爱大唐么——语句重音，不在“大唐”，不在“深爱”，而在那个“真”字上。

“但凡人要活着，都需要很多幻觉——有人依傍的，将情爱视作归依；身在高位的，将权力当作实在；匍匐在底层、什么也没有的，也要做个英雄梦，驰骋自己：日日夜夜在草莽，但终有一日会飞黄腾达。”

说着，稍一流转，又继续：“可如果恋情细碎，或者堕下高台，或者看见自己幻想的英雄蝇营狗苟、狼藉人后，忍不住就会想——什么是真的，什么是假的。从前依傍、从前掌握、从前念想的一切物事，到了发现不过如此。”

所以只是幻觉。

为了活着的盼头一直立着个支撑。支撑崩塌之前，并未觉得其中有自己的想象。等到崩塌之后，夜深人静时刻，悄悄地回看来时路，才发现自己一直是个笑话。

如梦幻泡影，如露亦如电，无有真实相。

胸膛霎起霎伏间，江两鬓惚惚地想起两年前浮现在心中的问话：究竟为什么要当警察？是真心实意么？是真的要逮捕凶犯守护百姓么？如果没有这一身警徽警服，没有国家赐予、旁人默许的荣光声望，他会不会来做警察？籍籍无名地帮人救人造福于人，他做得到么。

李蓬蒿：“我想，吕渭这么执着于复兴大唐这件事，也是因为这样。变成‘视肉’后，我们睁眼，看见那样多的时空，宇宙那么浩瀚，未免觉得虚无，想要抓住点什么——我们实在活得太长了，长到必须找点什么，让我们有理由继续活下去。久而久之，也不知道自己找的是否就是真的想要的——”