傍晚时分，夜惊棠准时到来。他换下了一身繁复的宫廷礼服，穿着一身剪裁合体的深紫色便装，少了几分皇室的威严，多了几分温润公子的气息，手中还提着一瓶包装古朴价值不菲的红酒。

他踏入客厅的瞬间，空气仿佛凝固了。

白洛衡依旧坐在原位，只是抬眼看向夜惊棠，微微颔首，算是打过招呼，但冰蓝色的眼眸深处是拒人千里的疏离和审视。祈望则抱着手臂，靠在门框上，猩红的狮瞳毫不掩饰地上下打量着夜惊棠，嘴角勾起一抹充满挑衅和敌意的冷笑，仿佛在说：“小子，你踏进老子的地盘了。”

夜惊棠仿佛没感受到这几乎要化为实质的敌意，脸上挂着温雅笑容，将红酒递给安星若：“一点心意，希望你喜欢。”

“谢谢殿下，快请坐。”安星若努力维持着女主人的镇定，接过红酒，连忙招呼。她感觉自己像在走钢丝。

晚餐在一种极其诡异的气氛中进行。安星若的厨艺依旧无可挑剔，精心烹制的菜式色香味俱全。然而，餐桌上的温度却低得堪比冰窖。

安星若试图活跃气氛：“殿下尝尝这个，是我新改良的咕咾肉，用了绿源星的一种特色浆果。”

“嗯，味道很好，酸甜适中，口感层次丰富。”夜惊棠优雅地品尝，微笑着点评，目光温柔地落在安星若脸上，“星若的厨艺总是能带来惊喜。”

他话音刚落，旁边就传来一声极其响亮的、用叉子用力刮过盘底的刺耳声音。祈望正恶狠狠地戳着一块肉排，仿佛那肉排是夜惊棠的脸。

白洛衡则慢条斯理地切割着食物，动作精准得像在进行外科手术，全程没有发出一点声音，但那无形的低气压却笼罩着他周身。

安星若：“……” 她感觉自己的笑容快要僵在脸上了。

餐后，安星若借着请教后续竞选策略的名义，和夜惊棠移步到相对安静的阳光房小坐。夜惊棠也的确没有藏私，就着当前局势，又深入浅出地给她分析了几位关键议员的立场和弱点，传授了一些应对媒体陷阱的实用话术，甚至提醒她近期要小心来自玫瑰公主阵营可能的“污名化”攻击。

“记住，星若，”夜惊棠看着她认真倾听的侧脸，紫色的眼眸中情愫涌动，“在权力的游戏中，真相往往不是最重要的武器。如何让民众相信你所说的‘真相’，才是关键。有时候，一个恰到好处的比喻，一个能引发共鸣的故事，比千言万语的数据更有力量。”

安星若受益匪浅，频频点头。这份毫无保留的教导，让她对夜惊棠的观感更加复杂。

然而，他们之间这种专注交流、甚至偶尔因思路碰撞而相视一笑的氛围，透过玻璃门，清晰地落入了客厅里两道锐利的视线中。

祈望气得几乎要把沙发扶手捏碎。白洛衡虽然依旧面无表情，但指尖在膝盖上敲击的频率，泄露了他内心的不平静。

夜惊棠没有久留，在传授完最后一个要点后，便优雅地起身告辞。安星若将他送到门口。

“星若，”夜惊棠在门口停住脚步，深深地看着她，声音低沉而真诚，“看到你在台上发光的样子，比我自己站在那个位置，更让我感到满足。继续走下去，我会一直在你看得到或看不到的地方。”他意有所指，带着一种深沉而隐忍的爱意。

安星若心头微震，还没来得及回应，夜惊棠已转身，身影融入帝都星璀璨而冰冷的夜色中。

几乎在夜惊棠离开的下一秒，两道身影就出现在了安星若身后。

“聊得很开心？”祈望的声音酸溜溜的，带着火气。

“他教你的，未必全是良策。”白洛衡的声音平静，却带着一丝警告的意味。

安星若疲惫地叹了口气，正要说话，一股更深的无力感涌上心头。这复杂的局面，远比一场战斗更让她心力交瘁。

与此同时，永恒之塔，女王的暗影厅。

夜惊棠刚刚踏入房间，一道无形的、蕴含着恐怖精神威压的鞭影就狠狠抽在了他的背上！

“呃！”夜惊棠闷哼一声，身体一个踉跄，单膝跪倒在地。紫色的华服被撕裂，一道深可见骨的血痕瞬间浮现，鲜血染红了衣料。剧痛让他额角渗出冷汗，但他咬紧牙关，没有发出惨叫。

凯瑟琳女王端坐在阴影中的王座上，手指萦绕着深紫色的能量丝线，眼神冰冷而愤怒。“朕的好儿子，”她的声音嘶哑而危险，“朕让你去牵制、去打压那个不知天高地厚的安星若！你倒好！跑去给她当起了导师？！还去她家里共享晚餐？！怎么，被那个小雌性迷昏了头，忘了自己的身份和使命？！”