“哗——！”围观的村民们瞬间炸开了锅，惊喜的呼声几乎掀翻了屋顶。对于这些面朝黄土背朝天的庄稼人来说，十年免赋税，简直是天大的恩典！这意味着家家户户都能松快好一阵子，能存下些积蓄，能过几个真正宽裕的好年了！一时间，感谢镇长的声音此起彼伏。

苏父苏母更是被这巨大的馅饼砸得晕头转向，脸上笑开了花，皱纹都舒展开了。两人搓着手，激动得语无伦次，只知道追着镇长不住地道谢：“谢镇长大人恩典！谢谢！太谢谢了！”

镇长摆摆手，笑容里带着一丝不易察觉的深意：“哎，不用谢我。要谢，就谢你们自己，生养了个有仙缘的好女儿吧！”他似乎忽然想起什么，轻拍了下额头，“哦，对了，还有件事。苏姑娘临走前曾欠了你们村王伯二十两银子，托我转告，就用这钱里的二十两，替她还上吧。”

苏母脸上的笑容瞬间僵了一下，一丝肉疼清晰地掠过眼底。她心里忍不住嘀咕：这死丫头！在村里待着时没见有多大能耐，欠债倒是本事不小！这刚到手的百两银子，还没捂热乎呢，眨眼就要飞走二十两！但众目睽睽之下，她也不敢表露，只得讪讪应下。

临上马车前，镇长又顿住了脚步，回身看向苏父苏母。他脸上挂着那抹意味深长的笑容，声音压低了几分，带着提点的意味：“苏姑娘此番仙缘深厚，学成归来，那可就不是咱们这凡俗间的普通人了。做父母的……眼光要放长远些才是啊。”

镇长的话并未说完，但苏母却是立刻听懂了弦外之音。她心头猛地一跳，瞬间明白了这百两银子和十年免税背后更深层的用意。她忙不迭地点头，腰弯得更低了，迭声道：“懂！我们懂！镇长大人放心，我们知道该怎么做！”

另一边，灵宝镇。

苏小莹跟在楚玄歌和林羽霄身后，踏入了这个远比青古镇繁华喧闹数倍的修仙者小镇。甫一入镇，一股迥异于凡尘的鲜活气息便扑面而来。街道两旁店铺林立，幌子招展，人流如织。空气中除了凡俗市井的烟火气，更混杂着淡淡的药香、灵草的清冽以及某种难以言喻的能量波动。

这里的商铺，贩卖的绝非寻常物事。

有专门豢养售卖各色奇异灵宠的店铺，橱窗里关着毛色绚烂、眼神灵动的异兽幼崽；有挂着巨大“符”字的铺子，里面摆满了流光溢彩、朱砂绘就的符箓；有丹香四溢的丹药坊，门口伙计正吆喝着“培元丹”“聚气散”；还有传出叮当打铁声的炼器铺，门口陈列着寒光闪闪的刀剑和造型奇特的法器……

这一切，都完美契合了苏小莹对“修仙界”的所有瑰丽想象。她一双眼睛亮得惊人，像初入宝库的孩童，贪婪地打量着周围的一切，心中充满了新奇与渴望。

“林仙长！”她忍不住指着街边一家灵宠店门口，一个被关在精致小笼子里、浑身雪白绒毛、形似小狗却比小狗更显灵慧的小东西，好奇地问，“那个白绒绒的小家伙是什么灵兽吗？看着真可爱！要多少……呃，灵石才能买呀？”她下意识摸了摸自己怀中那个装着楚玄歌给的“狐妖补偿”的小布袋。

林羽霄顺着她的目光瞥了一眼，语气平淡无波：“那是嗅灵犬，低阶灵宠。嗅觉比凡俗猎犬敏锐十倍不止，常被修士用来追踪寻物。市价嘛，大约一百下品灵石左右。”

“一……一百灵石？”苏小莹脸上的兴奋瞬间凝固，她默默捏紧了自己仅有的那一百灵石，心头那点想要个伴儿的念头立刻偃旗息鼓。

楚玄歌在镇口便与他们分道扬镳，他需要尽快回宗门复命。临行前，他特意嘱咐林羽霄：“羽霄，你留下，帮苏姑娘寻个合适的落脚之处安顿下来。她初来乍到，人生地不熟。”

林羽霄微微颔首应下，心中却忍不住腹诽：师叔对这凡俗小村姑未免太过关照了？难道她真是什么未曾显露的天纵奇才？

两人在略显拥挤的街道上穿行，最终停在一条相对僻静的小巷深处。眼前是一座小巧干净的二层木楼，带着一个小小的后院。与房东一番简单的讨价还价后，苏小莹以每月十块下品灵石的价格租下了其中一间带窗户的屋子。房间不大，但胜在干净整洁，有床有桌，对她而言已是极好的开始。

安顿好住处，林羽霄便准备告辞离开。“苏姑娘，”他站在门边，语气恢复了一贯的清冷，“楚师叔给你的补偿，不足支撑到你等待下次宗门收徒大会。我建议你尽快在镇上寻个活计，维持生计。”

苏小莹闻言，脸上立刻浮现出浓浓的不舍和依赖。她上前一步，仰着小脸，眼眶微红，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“林仙长……你，你以后还会来看我吗？我一个人在这举目无亲，心里……好生惶恐。”