闻星落弯起杏眼，示意翠翠收起来，“那我就不客气了，多谢长兄。”

谢观澜屈指叩了叩扶手，像是没什么情绪的样子，“吃多了长牙虫，你每日少食些，别一口气全吃完了。”

闻星落：“……”

她看起来像是一口气能吃那么多糖糕的人吗？

她什么时候给谢观澜留下这么能吃的印象了……

谢拾安瞅了瞅谢观澜，又瞅了瞅闻星落，突然生出一种荒唐的错觉——这一盒糖糕，根本就是大哥特意给闻星落一个人带的，他和二哥看似收到了礼物，其实根本没有！

但是说不通。

他可是大哥最爱的亲亲小宝贝，在校场打拳的时候，大哥每次揍他都会尽量轻一些。

大哥怎么可能偏心宁宁呢？

可能是阳城的雨太大，大哥不方便买别的礼物吧。

谢拾安越想越深以为然，老成在在地点了点头。

他快活道：“我去看看小厨房的枣泥糕有没有蒸好！”

他走后，闻星落取出平安符，垂着眼睫，双手递到谢观澜面前，“前几天四哥哥陪我去慈云寺，我在观音殿给祖母和爹爹他们都求了平安符，这一道符是长兄的。”

谢观澜看着平安符。

小姑娘的心情比天气还难猜，上回在府门前莫名其妙地闹脾气，现在又自个儿好了。

他接过。

指尖轻捻着平安符，他慢条斯理，“包括杜广弘在内的三十八口人，尽皆被我的心腹屠戮殆尽。似我这等刀尖舔血草菅人命的人，观音会保佑吗？”

闻星落面色平静，“我虽然没读过几本书，却也知道‘斩草除根’的道理。咱们与杜家是血仇，既然总要死一个，为什么死的不是他们？更何况杜太守身为朝廷命官，却为了私人恩怨毁掉堤坝，不仅浪费大量人力物力，还造成了不小的伤亡。这等官员，与国之蠹虫有何分别？依我看，他是死不足惜。”

谢观澜挑了挑眉，玩味道：“按照宁宁的意思，我杀杜广弘，是为民除害？”

“怎么不是呢？”

听着少女清脆的回答，谢观澜轻轻笑出了声。

他把平安符递给闻星落，“为我佩戴在腰间。”

那平安符做得精巧，是用一小块桃木精雕细琢而成，底下缀着鹅黄穗子，可以挂在房中也可以用作饰品。

闻星落道：“烦请长兄起身。”

谢观澜起身，随手理了理衣袍。

闻星落低着头，把平安符郑重地佩戴在他的腰间。

青年身上的檀香气息很浓，叫她有一瞬间的呼吸凝滞。

指尖触及到青年的腰。

即便隔着锦衣衣料，似乎也能感受到他结实坚韧的肌肉，灼热到仿佛要烫伤她的指尖。

那是和女子的身体，截然不同的触感。

闻星落一触即离，拉开与谢观澜的距离，“好了。”

谢观澜摸了摸平安符。

余光瞥见少女始终低垂的眼睫，他顿了顿，直白地问道：“我自问在荒村的时候不曾苛待过你，可你近日为何总是不肯直视我？”

青年身姿颀长，覆落的阴影几乎笼罩住了闻星落，令她像是一头被困住的小兽。

闻星落捏着手帕，“没有。”

谢观澜眉骨下压，缓缓朝她逼近，“闻宁宁，我不是可以随便糊弄的人。”

闻星落沉默着步步后退。

正僵持之际，谢拾安端着一盘枣泥糕兴冲冲回来了。

少年单纯活泼，像是没心眼的小狗。

他丝毫没察觉到垂花厅里诡异沉重的气氛，一边吃一边挤到两人中间，举着枣泥糕含混不清地问道：“热的，你俩吃不吃？”

谢观澜和闻星落各自撇开脸，都没搭理他。

谢拾安凑到闻星落面前，“祖母院子里的枣泥糕越来越好吃了……”

闻星落避开他的唾沫星子，“四哥哥多吃点。”

“那是！”谢拾安又笑眯眯地凑到谢观澜面前，“我叫小厨房再蒸一锅，明天带去和李老头一块儿吃。大哥来一块？”

谢观澜嫌弃，“吃死你算了。”

谢拾安嚼嚼嚼：“大哥你好狠的心！我还是不是你的心肝小宝贝啦？！”

三人说着话，老太妃出来了。

得知了杜广弘的下场，她拄着龙头拐杖，长长地叹息了一声，“也不知道宫里的那位，会不会另外派人接替太守职位。”

杜广弘是那位的爪牙。

死了一个杜广弘，还会有张广弘、李广弘。

眼见侍女们端来一盘盘各式花样的早膳，谢拾安拿起一个油冒冒的肉包子，“管他呢？来一个杀一个，来两个杀一双！有大哥在，咱们什么都不用怕！”

闻星落悄悄看向谢观澜。

他用膳的仪态很优雅。

他被镇北王府所有人信赖倚仗，他是所有人的庇护伞。