谢序迟呆呆看着他。

他说，爱。

这个字，从他生病以来，已经很久很久没有人向他提起过。

他低头，混合着眼泪，飞快咀嚼咽下手里的糕团。

有了谢厌臣，谢序迟忽然就不再那么自卑。

他依旧每天去国子监读书，逢年过节的时候，他不想在坤宁宫和梅皇后一起，于是常常偷溜出去，跑到谢厌臣和他姨娘居住的竹楼。

竹楼偏僻破旧，可是被谢厌臣的姨娘布置得干净温暖。

谢厌臣告诉他，他姨娘是嫡母的婢女，自幼和嫡母一同长大，后来陪着嫡母嫁进镇北王府，做了镇北王的小妾。

小时候的谢序迟十分好奇，啃着蜂蜜糕团问道：“这么说，你是家中的庶子？那你父王和你的兄弟，会不会对你很坏？”

谢厌臣的表情很惊讶，回答道：“怎么会？！嫡母和姨娘是最好的朋友，但凡大哥和两位弟弟有的，嫡母必定也会给我一份。祖母和父王待我们四兄弟一视同仁，从来没有偏袒过谁。”

谢序迟很不理解。

这世上，怎么会有相亲相爱的一家人呢？

比如他的家人，连他生母都恨不能将他驱逐得远远的。

他酸酸地想，肯定是谢厌臣故意骗他。

他又酸酸地问，“那你和你的三位兄弟，感情很好吗？”

谢厌臣一想起远在蓉城的谢观澜他们，就忍不住弯起眉眼，使劲儿点头，“特别好！我很想他们！”

他的笑容刺伤了谢序迟的眼睛。

他很想问问谢厌臣，在他心里，他这个朋友是不是远远没有他的兄弟们重要。

可他看着谢厌臣的笑容，终究不敢问出口。

他们的友情持续了好几年。

他们渐渐长大后，朝中陆续出现请立太子的声音，父皇似乎开始对他这位所谓的“嫡长子”用心，特意指派了几名宦官来他身边伺候。

谢序迟这些年未曾得到过母亲的爱，于是便格外想在父亲面前表现，以期得到父亲的嘉许。

他越来越信任父亲指派给他的宦官薛旻。

他在薛旻的教唆下做了很多事，勾结官员、陷害手足，他在皇子之中的地位水涨船高，再也没有人敢笑话他发病时的狼狈。

他深受父亲喜爱，他越来越像一位合格的储君。

可是不知为何，他似乎和阿厌很久很久没说过话了。

等回过神的时候，再回头，他发现谢厌臣和他厌恶的一个庶弟私交甚好。

年轻气盛的年纪，他无法接受这件事。

薛旻在他耳边说，“但凡天子，都不能容忍背叛。谢厌臣背叛了您，您就该狠狠罚他，要他知道何为君臣、何为忠心。”

他犹豫，“阿厌是我最好的朋友。”

“最好的朋友？”薛旻笑得嘲讽，“二殿下不知道吗？但凡天子，都将是孤家寡人。您也不例外。对待不听话的狗，您就该给他一个教训。”

他听信了薛旻的话。

他决心要给阿厌一个教训，便放任宦官们欺凌他。

那些宦官折磨人的手段有千百种，他们把阿厌锁进一个狭窄的木箱，那木箱里一片漆黑，放了无数蜘蛛、长蛇和蛤蟆。

第270章 他大哥瞧着正经，没想到私下这么风骚

他看着那个木箱，担心阿厌会死。

可是薛旻笑着说，那些毒物都被处理过，是不携带毒性的，他们只是吓唬谢厌臣而已。

他默许了他们的行径。

阿厌被锁在木箱里一天一夜，当他被放出来的时候，鲜血染红了他干净整洁的白衣，他似乎失禁了，散发出一股骚臭味，惹得围观的宦官们哈哈大笑。

对上阿厌红肿恐惧的眼睛，他的心底悄然生出一丝害怕。

阿厌声音沙哑，歇斯底里地问他，为什么。

为什么要这么对他？

他看着这样的阿厌，很惶恐地想要解释什么，可是阿厌不肯听他的解释。

他心里难受得厉害，想上前搀扶阿厌，薛旻却拦住了他。

薛旻道：“殿下可莫要忘了，他和您最讨厌的人走得很近，您必须对他小惩大诫。更何况陛下那边，也希望您能拿出铁血魄力来。”

于是他停住了走向阿厌的脚步。

他目送阿厌踉跄着回家，那个黄昏夕阳如血，阿厌的影子在宫巷里拉得很长很长，多出了一些他看不透的东西。

这件事过后，他渐渐忙于争权夺利。

他不知道，以薛旻为首的宦官们将阿厌折磨的很惨。

他们孤立他、戏耍他、打压他，甚至……

甚至把他绑起来，在他的手腕上烙印了一个代表奴隶身份的“迟”字。

等他终于发现不对劲的时候，事情已经到了不可挽回的地步——阿厌和他姨娘居住的竹楼，被宦官们烧了。