那管家如蒙大赦，连滚带爬地站了起来，垂手立在一旁，再不敢多说一个字。

沈演之对身后的侍卫统领低声吩咐了几句，那统领立刻领命，悄无声息地带人散开，融入了周围的民居之中。

“我们回去吧。”沈演之牵起宋清沅的手，她的手有些凉。

回到东宫，屏退了左右，书房内只剩下他们夫妻二人。

“你也觉得不对劲，是吗？”宋清沅率先开口，秀眉紧蹙，“钱夫人的恐惧，不似作伪。尤其是她看到魏府管家的那一刻，那是一种发自骨髓的战栗。可若说她是怕魏国公府报复，又说不通。魏国公府现在自顾不暇，巴不得跟魏王案撇清一切关系，怎么还敢在这种风口浪尖上，去恐吓一个有功之臣的家眷？”

“不错。”沈演之走到舆图前，目光落在京城的布局图上，眼神锐利，“恐吓功臣家眷，等同于公然对抗皇权，对抗东宫。周坤再蠢，也不会下这样的命令。所以，钱夫人的恐惧，来源并非魏国公府的‘报复’。”

“那会是什么？”宋清沅走到他身边，顺着他的目光看去。

第119章

“或许，是‘灭口’。”沈演之吐出两个字，让书房的温度都降了几分。

宋清沅心头一凛：“灭口？钱掌柜已经死了，宗人府的验尸报告写得清清楚楚，是畏罪自尽。难道……”

“畏罪自尽，也可以是‘被自尽’。”沈演之的手指在地图上一个区域缓缓划过，“钱掌柜知道的，恐怕不仅仅是魏王想要毒杀我们这么简单。

还记得我们之前拿到的那本账册吗？我们原以为，那上面记录的是魏国公府贪墨的证据。”

“你的意思是，那本账册里，还藏着别的秘密？”宋清沅立刻反应过来。

“魏国公上缴了三成产业，看似大出血，实则是断尾求生。他交出来的，都是些明面上的、容易被查到的产业。”

沈演之的指尖停在了一个不起眼的位置，“但那些真正能为他带来源源不断财富，同时又见不得光的生意呢？比如，私盐、铁器、甚至……军械走私。这些，才是魏国公府真正的根基和命脉。”

宋清沅倒吸一口凉气。如果真是这样，那魏王谋逆的性质就完全变了。那不再是单纯的皇子争储，而是牵扯到一个庞大的、隐藏在水面之下的利益集团。

“钱掌柜的铺子，或许就是这个庞大利益网络中的一个小小节点。”宋清沅顺着他的思路往下推演，“他背叛了魏王，实际上是背叛了整个网络。

所以，他必须死。而他的家人，之所以如此恐惧，是因为她们知道，这个网络并没有因为魏王的倒台而覆灭。

它依然存在，并且像一张无形的巨网，笼罩着她们。我们今日大张旗鼓地去‘抚恤’，在她们看来，不是送钱，而是催命。因为这会再次将她们推到那个恐怖网络的视线之中。”

想通了这一层，钱家母子那看似不可理喻的言行，便都有了合理的解释。

那个孩子口中的“叛徒”，或许不是站在朝廷的角度，而是站在那个秘密网络的角度。而“被你们害死的”那个“你们”，指的也并非东宫，而是那个逼死他父亲的神秘势力。

“好一个魏国公。”沈演之的眼中闪过一丝冷冽的杀意，“他用三成不痛不痒的产业，演了一出苦肉计，骗过了父皇，也让我们暂时放松了警惕。却没想到，他真正的要害，藏得这么深。”

“现在怎么办？”宋清沅问道，“我们的人已经派出去查了，但如果对方真的如此根深蒂固，恐怕很难在短时间内查到什么。而且，我们一旦动作太大，反而会打草惊蛇。”

“所以，不能明着查。”沈演之转过身，看着她，眼中闪过一丝与她如出一辙的狡黠，“他们不是想藏在暗处吗？我偏要把他们逼到明处来。”

“你的意思是……”

“抚恤，要继续。”沈演之的嘴角微微扬起，“而且，要办得更大，更隆重！”

宋清沅的眼睛一亮，瞬间明白了他的意图。

沈演之继续道：“明日，我便会再上一道折子。就说钱家之事，让我深感抚恤工作之艰难。许多受难家眷，或因悲伤过度，或因害怕被当成逆党牵连，不敢接受朝廷的恩典。如此下去，有负皇恩。”

“所以，”宋清沅接口道，声音里带着一丝兴奋，“你恳请父皇下旨，在三日后，于朱雀大街设‘皇恩台’，将所有在此案中受牵连的、应予以抚恤的百姓名录张榜公布。

届时，由东宫、户部，以及魏国公府三方，共同在台上发放抚恤金。凡是名录上的人，皆可凭户籍文书，当场领取。现场由禁军维持秩序，以保万无一失。”