孟羽凝摸了摸屹儿的小脸，小声把锅甩给祁璟宴：“哥哥昨日饮多了酒，这才起迟了。”

屹儿不满瞪了哥哥一眼，随即牽着阿凝的手到太皇太后面前：“皇祖母，您快看，阿凝来了。”

太皇太后满眼慈爱地看着面若桃李的姑娘，笑着说：“看到了。”

祁璟宴与孟羽凝并肩而立，随后给太皇太后跪下，郑重叩首行礼，“孙儿/孙媳给皇祖母请安。”

太皇太后望着眼前这对璧人，眼角泛起欣慰的泪光，柔声道了句“好孩子”，随即向陶嬤嬤颔首示意。

陶嬷嬷恭敬端来凤印，太皇太后亲手接过，郑重交到孟羽凝手中：“阿凝，从今往后，这后宫事务，哀家便安心托付与你了。”

孟羽凝侧首望向祁璟宴，见他微笑颔首，这才双手接过凤印：“孙媳定不负皇祖母重托。”

太皇太后笑着将二人扶起来。

孟羽凝起身后，把风印交给身后的穆樱，随后从孟金手里接过一枚棕色绣祥云纹的抹额，双手递到太后手中：“皇祖母，这是孙媳的一点心意，针线粗陋，还请您莫要嫌弃。”

太皇太后什么都不缺，当时她思来想去，最后跟着秋莲学着做了抹额，绣工不算太好，但也是她做的那么多条里面最好的一条了。

太皇太后接过抹额，仔细打量一番，笑得合不拢嘴，连声夸赞阿凝孝顺，当即就戴在了头上。

随后一手牽着屹儿，一手牽着阿凝，步履轻快地朝膳厅走去：“你们起身还未用膳吧？哀家早命人备好了，且去喝碗鸡汤暖暖胃。”

祁璟宴缓步跟在三人身后，想起那一场场光怪陆离的梦境里，此时皇祖母已经卧病在床，再难起身。

而此刻皇祖母脚下生风，背影稳健，正如汤神医所说，再活个十几二十年不在话下，祁璟宴的眼角眉梢便全都染上了浓浓笑意。

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次日清晨，祁璟宴，孟羽凝，还有屹儿，带着护卫们微服出宫，直奔城外皇陵。

宽敞舒适的马车內，孟羽凝坐在中间，左边靠着祁璟宴，右边屹儿靠着她，三人就那么靜靜地依偎在一起，谁都没有说话。

到了皇陵外的台阶下，眾人下车步行。

行至穆仁太后陵前，三人依次肃然跪倒，郑重叩首三次。身后眾人眾人亦齐整叩拜，天地寂静，唯有衣袂窸窣。

时隔多年，屹儿已记不太清娘亲的容貌，可跪在这里，还是忍不住泪如雨下：“娘亲，屹儿来看您了。”

见小少年哭得肩膀直颤，孟羽凝心头一酸，伸手轻轻揽住屹儿的肩膀，无声安慰。

祁璟宴跪得笔直，薄唇紧抿，眼中悲恸翻涌，却没说话。

孟羽凝看得心头发紧，伸手牵住他的手，用力攥了攥。

屹儿伤心地大哭了一场，抽抽噎噎收住哭声，抬手抹了抹眼角，这才又开口：“娘亲，这是阿凝，天底下最好的阿凝，原本屹儿想等长大了娶……”

见这小家伙要胡说八道，祁璟宴整理心情，忙接话道：“母后，这是阿凝，您的儿媳，阿凝是天底下最好的姑娘，您若得见，定会如儿臣一般喜欢她的。”

祁璟宴言罢，目光转向孟羽凝。

孟羽凝便又磕了个头，“母后，儿媳阿凝在此，我虽不及云舟与屹儿说得那般好，但请母后安心，往后云舟和屹儿就交给我了，我会看顾好他们。”

一陣寒风倏地卷过陵前，携着雪粒绕着墓碑旋舞片刻，悄然散去。

屹儿激动地扯住兄长衣袖：“娘亲听见我们说话了！”

祁璟宴眸中也亮起了光，可天地转瞬归于一片寂静，他眼中的光也慢慢黯淡。

兄弟二人望着天地苍茫，同时抿紧了嘴唇，神情落寞。

孟羽凝看在眼里，心中反酸，她紧紧握住他们冰凉的手，柔声提议道：“快过年了，我们把给皇后娘娘带来的金元宝和纸钱都燒了吧。”

两人说好，于是跪在几人身后的穆云等人赶紧起身，把带来贡品先摆好，随即将铜盆还有纸钱等一应物件全都送到前面来，三人围跪在铜盆边，一样一样燒起来。

屹儿还像在岭南对着牌位说话那样，一边烧纸一边絮絮叨叨说着平日琐事，孟羽凝也时不时接上两句，可直到带来的所有东西都烧完，祁璟宴也一言未发，始终沉默。

待铜盆中最后一点火星熄灭，残存的暖意瞬间被寒风吞没，四周骤然冷了下来。

见祁璟宴仍如石雕般跪在碑前，孟羽凝轻轻牵起屹儿，朝后方跪着的穆云等人微微颔首，领着众人悄然退至远处。

寒风凌冽，天空灰蒙蒙一片。

祁璟宴又在风雪中跪了许久，终于膝行向前，颤抖的指尖一遍遍描摹着碑上冰冷的刻字。当抚过最后一道笔画时，压抑多年的悲恸，终于决堤而出，他猛然俯身，额头抵着石碑，失声痛哭。