她静静地走近舅父的家，驻足看了很久，最后还是不敢敲门，只是将蜂蜜和果脯放在了门前的桑树下面。

村中的孩童一同玩耍打闹，路过张家，其中一个头上绑着红布绳儿约莫有七八岁的小姑娘看到两个陶罐，眼睛顿时亮了起来。

“阿姐，快出来，大姐姐又送东西了。”大声喊完，小姑娘忽然意识到什么，捂住了自己的嘴巴。

院门被吱呀一下打开，从里面走出一个模样俏丽的少女，大概及笄的年纪。她瞪了小姑娘一眼，抱起了两个陶罐。

“夏儿，你小声一点，万一被阿母发现，又要挨骂。”少女左右看看，飞快地将陶罐送到自家的厨房。

张夏儿眼巴巴地跟在姐姐春儿的身后，嗦短短的手指头。她闻到了，很香很甜的气味。

张春儿打开，眼中也有了欣喜，居然是难得一见的蜂蜜和果脯。

“阿姐，先让夏儿尝一口吧。”小姑娘忍不住，开口央求。

张春儿犹豫了片刻，没有拒绝，可惜就在两姐妹嘴馋的时候，她们的阿母刘屏娘出现了。

她看到陶罐中的蜂蜜，当即冷下了脸。

“丢出去！”刘屏娘一开口，两姐妹都不敢出声，只眼睛里面含着不舍和一分期盼。

阿父若是归来……上天似乎听到了她们的心声，这时屋外又出现了两道身影，一高一矮，肩膀上扛着锄头。

张双虎和十三岁的次子张入林。

“阿父，大姐姐送来了蜂蜜和果脯，我看到她的背影了。”张春儿抱紧陶罐，不想丢掉。

年纪最小的夏儿更是喊着要吃，“甜的，甜的！”

张双虎闻言，已经明白发生了什么，他放下满是泥土的锄头，对妻子说自己口渴地厉害。

“蜂蜜难得，丢了着实可惜。”他朝张春儿使眼色，让她冲几碗蜜水。

次子张入林舔了舔嘴唇，也说想喝。

刘屏娘挨个瞪了一遍几人，甩手离开，她心中的恨意从未减少过一分。

“大兄一日不归，阿母是不会原谅大姐姐的。”

“四年了，大兄到底何时才能归来？”

“不止大兄，村中被征去的男子没有一个回来的，或许要等到不再打仗吧。”

“可是，怨不得大姐姐，阿母要大姐姐嫁给大兄，兄妹怎么能在一起？”

“你傻了！大姐姐和大兄是表兄妹，又不是亲的，阿母想为大兄留下一条血脉，为此才跪求大姐姐答应。”

“蜜水真甜，大姐姐下次还送就好了。”

张春儿姐弟妹三个在说话，张双虎一直沉默不语，长子被征去军中，生死难料，不说四年，恐怕十年后也不一定能回来。

也怪他，在接外甥女回西山村的时候，没有说清楚。姑舅作婚亲上加亲是常事，多年来，妻子一直将阿娴当作未来的儿媳。

长子突然被征，妻子情急之下就想让阿娴和长子成婚，好留下一条血脉。

阿娴拒绝，长子离开四年，妻子便怨恨了四年。当初接回外甥女，张双虎对妻子多有亏欠，如今的场面也不好说什么，只暗地里照拂外甥女。

“豚奴说，大姐姐家里住进了一个男人！浑身是血，特别高大！”喝完蜜水，夏儿小姑娘一开口语出惊人。

豚奴是西山村乡老的小孙儿，经常和夏儿在一起玩闹。

张双虎一听皱起了眉头，如果是从乡老家中传出的消息，那他得去看一看。

事不宜迟，他用完好无缺的一只手放下陶碗，随后站起身往门外走。

张双虎早年是个猎户，因为一次进山手掌受了伤，缺了一大块血肉。否则，上次征兵，正值壮年的他不可能被放过。

“刚从田中归来，又要到何处去？该做暮食了，帮我砍些柴。”刘屏娘去而复返，拦住了他的脚步。

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亲眼看到陶罐被表妹张春儿抱进去后，张静娴原路返回了自己的家中。

隔三差五，她会往舅父家中送一些东西，有布帛有吃食，有时候她前脚送过去，后脚被丢出门，但她重新捡起来，下次依旧会送。

张静娴时刻牢记舅父舅母对自己的养育之恩，从未忘过。

不像屋中自己床榻上躺着的那人，冷血凉薄。

可再是不情愿，她也必须耐心地照顾他一段时间。

尊贵的世家郎君愿意置自身与危险之中与北方胡族对抗，保天下万民安稳，无论他们之间有着怎样的纠缠，张静娴都不能让他死。

她回到后院，神色已经恢复平和。

眼看天色渐晚，她小心抓了一把舂好的精米，加水熬粥。接着，再从后院摘两根胡瓜，切成丝用麻油拌一起。

几粒米和半根胡瓜被她放在窗台的位置，张静娴端着粥进屋，她的鸟朋友如约而至，发出了婉转的啼声。