十九世纪换嫁情缘(275)
教徒哑口无言。
可是伊莎贝尔不依不饶,又看向审判官:“还是说,这里不是维持公平与正义的殿堂,身为审判官,会给予某些人特权?”
此话一出,前排的记者眼睛瞪大,所有人都盯着审判官和教徒们。
是的,这个社会总有人有特权,可是在明面上,他们必须用种种借口伪装平等正义,就像最后的遮羞布,总不能在众目睽睽之下被揭开。
格兰芬攥紧拳头,即将靠近伊莎贝尔时,被海因里希挡住。
他压低声音喝骂:“你在玩什么花样?!”
伊莎贝尔平静回视,手上已经翻开文件第一页。
“我说过,很感谢你准备的舞台,为我带来了这么多的观众,你的表演已经结束。现在……请掏干净耳朵听好了。”
她顿了顿,默默等候许久的艾米丽终于出现,提高声音:“格兰芬·约翰逊,第一项罪名,贪污赎罪金款项高达三十万锡兰币;第二,收受贿赂,以教会名义设立苛捐杂税……”
她一边念,一边将证据展示。
那份厚厚的文件里,不仅有格兰芬的赎罪金款项明细,还有各个被逼着捐款的商人的证词与签名。如果说刚才的审判会完全是舆论战,现在这份文件几乎是无可辩驳的证据。
从律法条文到罪行指控,以及各项证据展示……全方位无死角地将格兰芬钉在耻辱柱上。
全场陷入寂静。
只剩格兰芬的喘息,他死死盯着伊莎贝尔,一把夺过艾米丽手中的文件:“这些都是假的!都是伪造的!”
“别着急,我们还有人证。”
一旁,沉默许久的赫尔曼忽然开口。
他拍了拍手,查尔斯很快带着以莫尔先生为首的商人站起身。
“这是以怀特公司为首,联合其余十八家工厂主提供的签名书。”赫尔曼缓缓将纸张展开,“哈登菲尔德的每个商人每年都需要缴纳百分之三十的利润作为赎罪金,除此之外,还有额外用于教会学校的捐赠款。所谓捐赠款,最后都进了格兰芬先生的账户。”
格兰芬看见作证的商人,眼底迸发怒火:“你们……你们怎么敢的……”
莫尔先生没有低下头,而是坚定地站在赫尔曼身边。
是的,如果在技术垄断时期,他并不敢得罪教会。可现在不一样了,他们背靠着怀特家族和公爵府,都是靠投机发家的商人,自然看得清形势。
格兰芬看着对面的伊莎贝尔和赫尔曼,忽然明白,自己踏进了一个圈套——一切都是他们计划好的。
他为了审判会造势,于是召集了那么多人,力图用舆论将伊莎贝尔打倒。可是他怎么也想不到,对方反过来借用了他所谓的优势。
最后的地雷炸响得猝不及防,猎物和猎人的身份反转,格兰芬变成了被告。
“主教先生,请问对此有什么想说的吗?”
“文件里详细展示了您的款项来源和去向,第九区那座私人豪宅真的是您名下的吗?”
“前年您招收一批少男少女进入圣匹斯堡,从此之后就没有去向,您对此知情吗?”
……
一声声质问如潮水涌向格兰芬。
记者们的质询还算温和,可是大门外,听了全程的民众已经按捺不住怒火。
肯特郡的所有人、应该说锡兰的所有人或多或少都经历过欺压。只是近年来教会政策逐渐宽松,又加上信仰的力量,大家渐渐将这层矛盾当成房间里的大象。
可是此刻,一个地位崇高的大主教、竟然做出这么多丑事,这和平时的形象太过割裂!
大家还不傻,尤其是肯特郡的百姓都知道公爵夫人为他们带来了新的商机,诺曼家的另一位小姐又打破了技术垄断,就因为得罪了教会,所以才遭到报复,连换嫁这样的荒唐罪名都能被编织出来。
试想想,如果公爵夫人都能任人宰割,又何况是普通人呢?
一时间,黑衣教徒们形成的人墙堵不住愤怒的群众,尤其在艾米丽揭露最后格兰芬曾经打着招收圣徒的旗号带走一批孩子时,众人彻底坐不住。
艾米丽刚念完,凯文突然领着一群工人冲了进来。
“打倒教会!”
“打倒格兰芬!”
……
格兰芬在教徒的护送中狼狈逃窜。
等混乱稍稍停止,奥黛丽率先喊:“我们要公平!”
“请公平宣判!”
“请公平对待我们所有人!”
“严惩格兰芬!”
所有人一起喊。
审判官刚想跑,就被伊莎贝尔堵住:“先生,证据就在眼前,你不敢宣判格兰芬的罪行吗?”
“还是说……”她顿了顿,缓缓捡起地上的教会纹章,“您需要我公开您的信仰,让您和格兰芬站在一起?”