周家小厮一把甩开老李：“说什么乱七八糟的！你给我们老爷做两天工，就想要三百贯，还三百五十贯？穷疯了罢！好啊，书契呢？你说老爷答允你了，那你把书契亮出来，咱们瞧一瞧。”

老李急得犹如热锅上的蚂蚁，道：“书……书契？没有书契啊，都是周家老爷口头答应我的！他答应我了！你们不能这样做啊，给我工钱，给我工钱！”

周家的小厮才不理会，一下子蹬开老李，推着平板车，头也不回的走了，一面走还一面嘲笑：“做个菜就想要三百贯，也真是见识了，什么顽意儿！”

老李这时候才惊觉自己被骗了，从地上爬起来，他也追不上周家的车队，干脆转头进了宁水食肆。

阿直见他进来，戒备的道：“你来做什么？”

老李不理会阿直，跑到叶宁跟前，咕咚一声便跪了下来，大喊道：“东家！东家！你就原谅我这次罢！我是被周家骗了！是他们叫我偷了螺蛳粉的方子，还叫我偷……偷您腌制的酸笋，都是周家！”

叶宁垂头看着老泪纵横的老李，淡淡的道：“如今你肯承认了？”

老李使劲点头：“是是是，都是我的错！周家出高价拉拢我，说要给我三百贯，让我偷了螺蛳粉的菜谱子跳槽到他们家去，还……还让偷酸笋，多偷一摊子酸笋，算……算五十贯钱！是我猪狗不如，信了他们的鬼话，这才……这才……”

“求求您了东主，您饶了我罢——看在我二十年为蒋家做工的份子上，没有功劳，也有苦劳，您让我重新回蒋家罢！求求您了求求您了！”

相对比老李的激动，叶宁平静的道：“那我问问你，你在蒋家这二十年，蒋家可有亏待于你？”

“没……没有。”老李结结巴巴。

叶宁又问：“可有苛责于你？”

老李道：“也……也没有。”

叶宁第三次发问：“那我呢？你在食肆做工，我可有亏待过你，苛责过你？”

老李还是摇头：“没……没有。”

叶宁终于点点头，道：“这样说来，我们并不欠你的。”

老李霍然抬起头来，这是什么意思？老李听出来了，叶宁这是要拒绝自己重回蒋家啊！

“东主！东主您不能这么绝情啊！我一直给老太爷做菜，我一直给老爷大奶奶做菜，我……我是最懂蒋家口味儿的老人啊！你若是……你若是将我就这么遣走了，周家那些老人……该……该怎么想啊？”

叶宁冷笑一声，事到如今，他竟然还用人情来要挟自己？

而叶宁最不怕的便是如此。

“若我不遣你走，那才是对那些安分守己之人的不公，他们兢兢业业的做活，抵不过旁人偷奸耍滑，他们的心中，又该如何心寒？”

“东主——！！”老李不走，冲上去要抱叶宁的衣角。

阿直一步上前，猛地拦住老李，老李根本没有碰到叶宁的一片儿衣襟。

“东主！你……你不能如此绝情啊！”

叶宁道：“是了，你不仁，我也不能不义。日前你走得匆忙，为了去赚周家的三百又五十贯财币，连自己的工钱都不要了，如今正好你来了，我给你结算清楚。”

章知远早就算好了老李的工钱，他这个月份没有做完，但也是做了几日工的，章知远算的很清楚，一笔一笔记录下来，将钱币拿给叶宁。

叶宁道：“这是你的工钱，蒋家不欠你的，我叶宁，也不欠你的。”

“但你要永远记住，”叶宁幽幽的道：“你欠我的。”

啪！

叶宁将钱袋子丢给老李，道：“让他离开。”

“东主——！”老李挣扎着不走，蒋家是大门大户，给的工钱自然十足优厚，若不是周家“狮子大开口”，老李到哪里都找不到比蒋家还要滋润的活计。

如今他知晓被周家骗了，想要幡然悔悟，只可惜这样的人，叶宁并不敢用。

老李大喊：“我要见老爷！我要见大奶奶！我是大奶奶带到蒋家来的，你们凭什么遣我走！凭什么……”

阿直直接将他丢出去，任由老李怎么喊，也不叫他进门。

阿直一抬头，微微蹙了蹙眉，远远的墙角边有人站在那里，那人他十足熟悉，正是他的师弟曲清烟。

曲清烟没有走过来，只是看了热闹，转身离开，往蒋家的方向去了。

蒋家大宅之内，曲清烟从小厨房端了一些点心，来到蒋家大奶奶的屋儿外。

仆妇是识得他的，因着日前曲清烟救了大奶奶，仆妇对他也十足的尊敬，道：“烟哥儿来了，我去通传一声。”

“有劳您了。”曲清烟笑盈盈的点头。

没一会子，曲清烟便被请了进去。大奶奶正好午歇起来，笑道：“烟哥儿来了，快来快来，我正想去问问你呢，这两日住得如何，可有什么缺少的？”