而兄弟之中，不谈太子瑜与赵王，其他的皇子也对这个大哥恭敬有加。

韩王是皇帝继位后第一子，生母郑贤妃祖上乃开国元勋，他身份贵不可及，却在面对江瑀时甘愿颔首。

泰王母族妻族皆是手握兵权的重将，他本人更是桀骜不驯，面对江琛都丝毫不怵，甚至敢和储君动手，但江瑀训斥他时，他虽不满却也不敢驳了大哥的面子。

这两位尚且对江瑀的态度都是如此，便更不用说旁的没出头的兄弟了。

而他前朝结交的官员便更无需多言，这么些年，饶是太子琛坐稳了储位，立长的呼声也一直压过立嫡，早前的太子琛又确实立不起来，皇帝对这些心向桓王的官员无法，便只得一直打压江瑀本人，可他仍旧扛过来了。

韩王喜文，泰王擅武，赵王空有野心，太子琛只有出身，唯独这个原本什么都没有的桓王，他以一己之力对抗了大半阻力，此人心智城府之深不可谓不恐怖。

就连江琛自己都说，自己如今能同江瑀分庭抗礼，一半原因来自于他身边之人要远比江瑀的人更机敏，无论是皇后之于姚淑妃，还是永安公主之于永嘉，而如今能叫他压倒江瑀一头，另一半原因就在身边人上了。

且不说江瑀对于沈妤姣的感情，只说江琛和沈语娇对比江瑀和柳氏，这夫妻之间的默契就差了一大半，心都不在一块，力气自然也没办法往一处使，桓王妃空有家世美貌，但却并不能很好地辅佐江瑀，比起江瑀的夺嫡之心，她更想要击败沈妤姣，成为江瑀的心中人。

而江琛和沈语娇则不同，江琛无需沈语娇为他牺牲，两人出行在外，沈语娇从来都是与他并肩而行，他在前朝认真做好太子，她便在他身后努力做好储妃，她不是隐匿在江琛身后阴影里支持他的女人，而是与他背靠背能各自撑起一面天地的妻子，他愿意将属于太子的荣光分给沈语娇大半。

然而，江琛却太清楚江瑀的执念有多深。

所爱另嫁，手足早殇，空有才华而不得抱负，如今多年经营的朝中势力也一败涂地，他是已然败过又东山再起之人，可此次再败，没人敢想若是他偏执起来该有多可怕。

江琛的顾虑并非空穴来风，京城这边，沈语娇刚刚将信筒传出去，北疆那边战火又起。

“殿下！殿下快撤啊！”

江瑀身后的副将一个劲地试图拉扯他，但却被江瑀一杆长枪割裂衣袍下摆，他转头怒视刘子越：“不许撤！再撤我们便又失一城！夏军如今已退无可退！再退，整个北疆便要拱手让人了！”

他瞪完刘子越后，又调转马头对着身后众将士怒喝：“今日战场之上，若有一人敢做逃兵，本王绝不轻饶！北狄铁骑强悍，难不成我大夏儿郎便是泥塑的不成？今日之战，不胜不许言退！”

战场兵器发出的铮鸣之声掺杂在战马的嘶鸣声里，江瑀早已沙哑的声音其实传不太远，但他身边的夏军却能清楚地看到他们的主将一身伤痕、满脸血污，但却立于马上停止脊背，那柄缺了刃的长刀仍旧在日光的折射下闪烁着战死不退的坚韧。

江瑀振臂一呼：“敢为大夏战死者，随本王冲！”

只他一人，便好似千军万马，方才还被狄军打得接连败退的夏军瞬间重燃斗志，一个接着一个跟随他身后往前厮杀，一张张浴血奋战的脸上迸发出前所未有的勇猛，刘子越没想到，只是桓王振臂一挥，战况竟真的逆转了。

哀兵必胜，北疆已然被北狄侵犯到退无可退的地步，如今的北疆所剩城池不过三座，江瑀咬死这一战不许败退，北狄军跟他们鏖战数日，也早已显出疲惫来，此刻夏军迸发出誓死拼杀的余力，竟叫北狄大军连退数百里。

这一战，最终叫江瑀接连夺回两座城池。

大战之后的北疆，目之所及满地疮痍，江瑀率军入函城时，甚至连座下战马都带不回来，他强撑着精神，登上城墙，与远处的北狄主将斛律光遥遥对视，他将手中长剑用力揷入城墙，歪头朝着斛律光挑衅一笑。

此次带兵伐夏的北狄主将斛律光便是当年打败夏军的斛律宗长子，此人不仅继承了其父心智，而且在用兵手段之上更是远超其父，以至于朝中传言北狄这次背后的军师是早已被俘虏消失数月的祁将军。

隔着数十里战场，两人针锋相对良久，最终还是斛律光率北狄大军掉头撤兵，而江瑀则是在原地一直坚|挺地站到再不见狄军的影子。

城墙上的一个副将见桓王站在那里迟迟不动，便走上前提醒道：“殿下，北狄人已经走了，咱们也下去吧？您今日在战场上也受了伤，赶紧叫军医检查一下吧？”