“这便是儿臣要禀报之事，”沈语娇虽是低着头，但神情却分外郑重：“虽说如今是冬季，瓜果种类较之夏秋少了许多，但这柿子，却是每日变着法的出现在坤仪宫，鲜柿子、脆柿子、柿饼等等，而鹅肉也是一样。”

像是生怕皇后吃不到这两样东西。

“这两样菜品与瓜果原本并无不妥，若是分食也无大碍，但就只不能短时间内同食。儿臣祖父曾在医术中遍寻，后翻到一本古籍才得知，鹅肉是热食，柿子为寒食，二者同食便会引起肠胃不适，更有严重者，甚至可能因此身亡。故而，尽管母后年节所食不多，但每日都吃这两样，所积毒素也并非一二次可比拟。”

江琛的原话是：“鹅肉是全价蛋白质，与柿子中的鞣酸相遇，易凝结咸鞣酸蛋白，在人的胃里发生凝固，就会变成不易消化的团块，聚于肠胃中，继而导致腹痛、呕吐或腹泻等食物中毒的症状，也正因为这个，严重者甚至会导致死亡。”

沈语娇垂下双眸，能说的她已经全说了，再多的，她不说皇帝也能明白是什么意思。

果然，沉默片刻后，皇帝开口道：“此次太子妃侍疾有功，当赏，太子妃可有什么想要的？”

闻言，沈语娇双手覆于地面叩首，恭敬答道：“为母后侍疾乃是儿臣之本分，儿臣并不敢邀功，只愿母后能早日康复，凤体安泰，才是我大夏之福，还请父皇应允，能让儿臣留在宫中几日，直至母后痊愈再回东宫。”

“好，你既有如此孝心，那便随你吧。”

皇帝来得快去得也快，沈语娇带着一众宫女将人送走，她跪在最前头，看着一点点消失的影子，一双手也懈了力道缓缓舒展开来，木槿将她扶起时看到紫红色一排的指甲印痕心下一惊，随后连忙用袖子为她遮掩。

沈语娇心里很清楚，皇帝此番离去，后宫必将再不安宁，她本想立马出宫，离开这诡谲旋涡的中心，但考虑到皇后如今的身体状况，她也是实在不敢放心交给别人。

如今，坤仪宫和东宫是唇齿相依的关系，如若皇后醒不过来，那么下一个倒下的，便不知是她还是江琛了。仅仅一夜过去，却让她很清楚地感受到了身在皇家的危险。

这是一场被她低估了的棋局，若是一着不慎，便会满盘皆输，而身在局中的他们，极有可能粉身碎骨。

得知沈语娇顺利留在宫里，江琛悬着的一颗心才落下来，他让祝余通知木楠，太子妃的换洗衣物收拾好便可送进宫里去了，祝余退下后，江琛一个人坐在书案后隐隐出神。

沈语娇要留在宫里一事，他原本是不同意的。

如今在江琛眼里，皇宫便与龙潭虎穴无异，而且也不知道她昨晚经历了什么，今早一见，整个人憔悴不堪，临走时两人握了下手，她整个手都是冰凉的，而他在坤仪宫里甚至热湿了里衫。

但最后他还是被说服了，沈语娇的原话是：“我如果走了，皇后再出什么差池，没人能承担这个风险。况且......我们眼下实在是太被动了，就算你是太子，沈小姐身负凤命，可瞧着，也没什么人忌惮。”

“我需要一个能让我这个太子妃身份立起来的倚仗。”

而宫里最大的倚仗便来自皇帝。

所以，她留在了宫里。皇后病倒是把双刃剑，只要挺过危机，便没人敢将这位江南来的太子妃再当成吉祥物，但同时，却也再无法抽身这皇宫的诡谲争斗之中。

本就是胎壁极薄的茶杯，江琛略一用力便碎了一手的瓷片，他看着桌案上的奏折，眼神里翻涌着再也藏匿不住的怒意，沈语娇的话让他惊觉，这一方棋盘他们两个早已置身入局，而他竟在此刻才感知到深陷泥沼无法挣脱的无力感，他从未有过如此失控的时候。

静坐良久，江琛看着手心的血水，内心已然归于平静，他扔掉碎瓷片，随手拿了方帕子简单包扎了下，提笔略一沉吟，随后字字慎重地开始写起两税法的奏折。

次日，早朝。

“启禀圣上，据地方官府上报、各县主簿所撰写的本季度税务收资来看，因着入冬以来北疆、辽东、渤海周围多地深受雪灾所扰，而南方也在秋收时节因涝灾而收成下降，于往年定下的赋税，却给今年的百姓带来了很大的生存危机，臣依旧主张昨日的立场，认为当下应调整赋税，以慰民心。”

众官员最关心的果然还是赋税调整，今日一上朝便读档了昨日的争辩，双方大臣各执一词。

“陛下，今年收成虽不好，但年前桓王殿下已带领众官员为百姓布施炭火，朝廷又拨款予以钱粮抚慰百姓，如此之下，百姓去年的年冬也过得尚可，赋税涉及国之根本，臣以为不可贸然调整，且不说去年朝廷施恩动用了多少国库，只说这赋税调整之后，这农商之间怕是要失衡。”