阿大听后心中一紧，他扯出一个干巴巴的笑容，强自镇定道：“官爷，您这是说的哪里的话？我们兄弟虽然犯了事，可也不至于……”

还没等他说完，那狱卒就 一脸不耐地打断他：“少跟我装糊涂！你们做的那些个坏事，随便哪一桩奉到太爷的案上，都够得上你们砍十回头了！不过……”

说到此处，那狱卒刻意拖长了音调，没有再说下去。

阿三 到底年轻，是个急性子。他忍不住开口问道：“不过什么？”

“不过若是你们肯乖乖听话，指不定还有一条活路。”那狱卒咧着嘴笑道。

阿大皱眉，轻轻拽了拽阿三 的袖子，示意他不要再多 嘴了。

“官爷，我们该怎么个听话法？”阿大问。

那狱卒听后朗声一笑，凑近牢房栅栏，示意阿大附耳过来：“三 日后上堂，不管太爷问什么，你都只管说是自己想 要敲诈些银子花花，不可扯出旁人，尤其是……”他顿了顿，“尤其是和王永有关的事情，半个字都不许提。”

“王永？”阿大疑问道：“我们兄弟并不认识什么王永。”

“还装傻？”那狱卒冷冷一笑，“王永便是你们口中的王癞子。”

阿大闻言心中一惊，他们与王癞子合谋做过的伤天害理之事多 了去了，况且在这一带，他王癞子可是出名了的泼皮癞子，平日里可没少干那阴人的事儿，只是这一次，这狱卒为 何深夜前来特意叮嘱他们兄弟呢？难不成 ……不知怎的，阿大心中突然涌出了一阵不好的预感。

“官爷，容小的问一句，您与这王癞……王永可有什么关系？”

那狱卒脸色一沉，“收收你的好奇心罢！不该问得别问！你只要记住，若是在堂上提了t 王永，你们三 兄弟都得死，可若你们照我说的做，兴许我能保你们一条狗命。”

“可……这城中有不少人见过我们凑在一处过，如此说法，能瞒得过太爷吗？”阿大试探着问。

“太爷那里，自有我去替你们周旋，你们只管好自己的嘴就 行了。”狱卒冷哼一声，道。

阿大咬了咬牙：“官爷，我们凭什么相信您？您总得给我们个说法吧？”

那狱卒取下灯笼，背过身 去，“就 凭，王永是我的亲哥哥。”

阿大听后面露惧色，怪不得这狱卒深夜独自前来，原来是为 了给他哥哥王癞子处理他们这几个“祸患”，封他们的口。

“我的话就 说到这里，你们若是敢坏了我的事，只要你们还在这牢里一日，我有的是法子让你们求生不得，求死不能。”那狱卒阴恻恻地道。

“是，是，是，官爷，我们兄弟知道了，三 天后上了堂，我们一定会 小心说话的。”阿大保证道。

那狱卒闻言满意地点了点头，“这就 对 了，记住，你们兄弟的命现在尽数捏在了我的手里，把招子放亮些，别耍花样。”说罢，他就 提起灯笼，大踏步地离开了牢房。

……

另一边，宋策在房中思量了一夜后，干脆起了个大早，带着阿宝和阿洛去了宋夫人嫁妆中的那间书铺。

等宋策将 他们二人妥善安置好了之后，才招手雇了马车，一路朝着宋氏祖宅的方向快马而去。

此时，宋氏家族的族长宋桐生正在小心地整理着书房的孤本 ，今天的日头瞧着正好，他想 着干脆将 那几册孤本 拿出来晒一晒，也好修补一番。

“老爷，府上来了名小公 子，说是您的侄子，今日特来拜访。”管家道。

宋桐生闻言皱了皱眉，侄子？

他只有两个亲侄子，平日里他们都是大大咧咧地说来便来了，何曾有过这般客气 有礼的时候？难道说，是族中哪位兄弟的孩子？

“去，将 他请进来。”宋桐生道。

不多 时，管家就 引着一名身 着蓝色衣衫的少年走了进来。

宋策甫一见到宋桐生，立刻朝着他行了一礼，恭敬道：“小侄宋策见过叔父。”

“好孩子。”宋桐生听后爽朗一笑，上前一步将 他扶了起来，和气 道：“都是自家人，贤侄何须如此多 礼？我只是不知，贤侄今日前来，所为 何事？”

“叔父容禀。”宋策一脸愁容，“此事干系重大，小侄实在是没法子了，这才厚着脸皮上门来与叔父说道说道。”

宋桐生闻言眉头微皱，起身 道：“既如此，贤侄，你随我到书房来吧。”

“是，叔父。”

二人一先一后进了书房，宋桐生示意宋策坐下，肃容道：“可是你家中出了什么事？”

这不怪宋桐生如此发问，宋策的父亲宋老爷，在整个宋氏家族中都是一个奇葩的存在，明明爷娘留下的产业众多 ，可这才过去了几年，竟被他败落得差不多 了。