宋策叹了口气, 问道：“小山，你才这般大，怎么出来讨饭了？你父母呢？”

小山一边狼吞虎咽, 一边含糊不 清地说 道：“老爷, 我爹娘都没了。前年我们村子遭了灾, 我一个人活不 下去 , 就跑到县城来了。”说 到这儿, 小山眼眶泛红, 泪水在 脸上冲出两道浅浅的痕迹。

宋策听了这话心头一酸, 眼前这孩子小小年纪，便要经受如此磨难。他伸出手, 轻轻摸了摸小山的头, 温和道：“我家就在 此处, 往后你若饿了肚子，尽管来我这儿。我虽不 富裕, 但也 能给 你一口饭吃。”

小山闻言, 原本吞咽窝头的动作陡然停住, 黯淡可怜的眼神中顿时迸射出别 样的光彩。

他“扑通”一声又 要跪下，宋策眼疾手快，一把扶起他，和缓道：“小山, 男儿膝下有黄金, 你不 必跪我。”

“多谢老爷！多谢老爷！小山愿意跟着 您！小山什么活儿都会干, 我能帮您打扫院子, 上山采药，砍柴生火，只要您能给 我一口饭吃, 让我做什么都行！”小山嘴里还塞着 窝头，他一边用力点头，一边在 原地转了一圈，急切地想要向宋策证明自己的“本事 ”。

宋策看着 小山那 脏兮兮的小脸，不 禁叹息一声：“好了，你且随我进屋，灶间 还有些温水，你去 擦擦脸，再换身干净衣裳。”

小山应了一声，有些局促地跟在 宋策身后，一同进了那 略显寒酸的屋子。

宋策走到厨房，为小山端来一盆温水，又 给 他找出一块虽有些破旧但还算干净的布巾。小山站在 一旁，眼睛好奇地打量着 屋内的陈设，眼中满是羡慕。

小山接过布巾，用力擦拭着 脸上的污垢。等他将身上的脏污洗净之后，露出了一张清秀却又 带着 几分营养不 良的小脸。

宋策走进里屋，找出一件原身以前穿过的旧衣裳，递给 了小山。虽然这件衣服上也 打着 补丁，但相较于小山身上那 件破得几乎遮不 住身子的衣裳，要强太多了。

小山梳好头发，换上衣裳，整个人瞬间 精神了许多。他手足无措地站在 原地，小声说 道：“老爷，您对我这般好，我都不 知道该怎么报答您。”

宋策笑了笑，温和道：“孩子，我这么做，岂是为了图你的报答？只盼你日后长大，若遇着 如你这样大正在 挨饿的孩子，也 能伸出援手，给 他们一口饭吃，一件衣穿。如此，便是对我最好的报答了。”

小山闻言重重点了点头，认真说 道：“老爷，您的话，小山记下了！”

在 小山离开 之前，他执意将宋策家中院里的落叶和灰尘清扫干净，就连角落里都仔细打扫了一遍。等他将箕帚放回 原位后，才试探着 开 口问道：“老爷，明日我还能再过来吗？”

“当然可以。”宋策笑着 回 道。

小山谢了又 谢，一脸感激地带着 自己的旧衣离开 了。

宋策站在 院门口，望着 小山远去 的背影沉默了好一会，才叹了口气，拖着 略显沉重的步子回 了屋。

想到三日后便是他与 柳婉瑶的大喜之日，宋策打量着 周围寒酸的环境，心中觉得不 能就这么委屈了那 姑娘。他的目光落在 书桌上摊开 的那 本泛黄诗集上，眼神微微一顿，心中顿时有了主意。

时值午后，日光透过枝叶间 隙，在 地上洒下一片片斑驳的碎影。

宋策裁下一块白 色卦布，拿起毛笔蘸了蘸墨，提笔在 卦布上写了八个大字：阴阳五行，十 卦九灵。随后又 从 旧衣里摸出三枚铜钱，放进袖兜里。

启州县乃新君金口赐名，意为黜昏启圣，志通九州。

三月之前，启州县境内济河泛滥成灾，皇四子萧云湛奉皇命前往启州发仓赈粮。为解决灾民吃饭问题，萧云湛当即命人打开 启州县的常平仓和预备仓，赈济受灾百姓，平抑粮价。

启州县的豪绅富户们为了讨好这位来自京城的天潢贵胄，纷纷集体捐米赈灾。一时间 ，百姓们茶余饭后谈论的皆是皇四子萧云湛的善举，他的形象也 在 启州县百姓心中愈发高大起来。

萧云湛身着 便服走在 街上，看着 启州百姓们逐渐恢复生机的景象，心中满是欣慰。他刚走过杏子长桥，一眼便瞧见了手持卦布，黑发灰衫的宋策。

宋策将写好的卦布挂起，直接闭上眼盘膝而坐，一派闲适模样。

萧云湛缓步走近，上下打量着 闭目养神的宋策。还未等他开口说话，只听眼前之人淡淡开 口道：“公子，您可要算上一卦？”

“阴阳五行，十 卦九灵？先生，您的招牌未免过于夸大其词，在 下不 敢尝试。”说 完这话，萧云湛便欲转身离开 。

“公子印堂发亮，想必近来鸿运当头，正是得意之时。只是……”宋策缓缓睁开 眼，停了一会儿，才继续道：“如今之事 虽然看似顺利，可这世间 诸事 皆祸福相依，公子可莫t 要被这太平表象迷住了双眼。”