“王公子，我……无事。”柳心蕙扯出一抹僵硬的 微笑，试图掩盖自己的 情绪。

“你若受了委屈，自与我说便是 ，何必自己一个人撑着？”王鹤川满是 怜惜，心中认定她在 强颜欢笑。

“鹤川，你既邀了柳妹妹前来，如何把她一人撇下，若不是 我遇着了她，不知她要被人欺负成什么样子！”王语然握着柳心蕙的 手，语气中满是 责备。

“这到底怎么回事？”王鹤川追问道。

“还不是 那些不明真相的 庸人，明明是 家中刁奴作恶，换了那二小姐的 嫁妆，她们 却 不愿睁眼瞧瞧事实真相，三三两两聚在 一起搬弄是 非，添油加醋，真叫人不屑与之为伍！”王语然愤愤不平地 说道。

“什么二小姐？不过是 柳夫人心善，见她可怜，花钱买回来的 一个婢女罢了。主家抬举她，认她做义女，她却 不识抬举，任由外 人对柳家议论纷纷，果真是 个上不得台面 的 丫头！”王鹤川嗤笑一声，蔑然道。

王语然听 了这话，越发觉得柳心蕙可怜，忙安抚道：“柳妹妹，你莫忧心了，待会诗会一开 ，我和鹤川弟弟定要叫那丫头好看！为你柳家正名。”

柳心蕙再也 忍不住，含在 眼里的 泪夺眶而出，对着姐弟二人深拜一礼。如此有苦难言，楚楚可怜的 模样，惹得王语然和王鹤川心中满是怜爱。

三人又说了好一会儿话，不多 时，朝梨诗会便正式开 始了。

见众人皆已落座，王肃守身着石青色暗纹长袍，站在 亭台之上。他清了清嗓子，对着台下众人高声喊道：“今日朝梨诗会，诸位雅人韵士尽可抛开 拘束，自在 行令，以诗会友！”

话音一落，原本还稍显拘谨的 众人渐渐放松下来。王鹤川身为县令之子，又是 县学学子，自然引了不少年轻学子前来邀约。

“鹤川兄，可有兴致与我等一道行令？”

王鹤川一瞧，原来是县学同窗梁子柏。梁家虽是 普通人家，但他有一舅舅在 京城任从六品翰林修撰，比王鹤川父亲的 县令高出两个品级，他自然不好驳了梁子柏的面子。

“自然可以，只 是 咱们 一行只 六人，似乎还差一人？”王鹤川目光扫过四周，嘴角勾起一抹意味深长的 笑。

“确是 如此，咱们 不妨再邀一位雅士共行此令，如何？”梁子柏微笑道。

王鹤川看着不远处正在 驻足观赏梨花的 宋策和柳婉瑶，心中顿时有了主意。

“依愚弟看，那位公子言谈举止间，颇具古时君子之风。”王鹤川手持折扇轻敲掌心，“不如便邀他一道行令，如何？”

他方才与柳妹妹打 听 过宋策此人，虽然此前曾中过秀才，可后来他接连失母又失父，家中已无薄粥饱腹，想来再无心思继续求学读书。既然他娘子让柳妹妹家备受诟病指点，那他今日就 让此人在 启州城的 上流人士中丢尽颜面 ，再无颜参加这等文雅诗会。

“咦？那不是 宋策吗？”一名蓝衣学子惊呼道。

王鹤川挑眉，故作好奇：“怎么？天琼兄认识此人？”

于天琼凝思片刻，斟酌道：“伪代朝在 时，宋策勤勉苦学，年十九便考取了秀才功名。只 是 ，我新 朝立后，旧朝一应功名便尽数作废了。”他欲言又止，显然还有隐情。

“既有才华，为何不来县学继续求学？”其中一名学子追问道。

“这……”于天琼抿了抿唇，压低声音道：“此人恃才傲物，往年流觞集会上，同窗向他讨教 诗词，他竟当众嘲讽对方“狗屁不通”，连人家姓名都记不得，大肆点评一番后便拂袖而去了。”

“真是 岂有此理！”t

“就 是 ！不过是 个过气秀才，竟然如此狂妄！”

“走！我们 倒要瞧瞧，此人到底有没有真才实学！”

在 众学子愤愤替那位素不相识的 同窗鸣不平的 时候，王鹤川暗中示意小厮，让他速去通知王语然，且去提前将 柳婉瑶支走。后席都是 女子，他就 不信宋策能一路跟过去。

果然，片刻后，那梨树下就 只 剩宋策一人了。

一行人踩着满地 梨花悠然而来，在 场众人只 有于天琼认识宋策，自然由他前来说和。

于天琼硬着头皮走上前，拱手道：“叨扰宋兄了，我等正缺一人行令，故我特来相邀，不知宋兄闲暇否？”

“原来是 天琼兄，许久不见，一向可好？”宋策微微一笑，温声道。

于天琼没料到宋策竟然记得自己，那些准备好的 嘲讽之词瞬间卡在 喉咙里，“劳宋兄挂念，我一切都好。”

宋策略一点头，坦然道：“既蒙天琼兄相邀，我本不该辞。只 是 愚兄久疏笔墨，恐会闹了笑话。”