宋策握着茶盏的手微微收紧，良久才轻声 道：“学生的确知晓。”

“唉……”陶望轻叹一声 ，张了张嘴，好一会儿才道：“你我师生一场，若为师说，我此番来不为别的，只为见 你一面，你可信？”

“我信。”宋策回 答的很脆，微笑说道。

陶望闻言，神情蓦的柔和下来。他伸手拍了拍宋策的肩膀，神色动容道：“早就 听说你在启州城办了几所义务学堂，不知为师可有资格在这学堂里谋个教书先 生的差事？”

“恩师乃蟾宫折桂之身，您若肯留下，学生自然求之不得。”宋策明朗道。

陶望摇摇头，喉头泛起苦涩，轻声 道：“什么蟾宫折桂？无非是个多读了几年书的老学究罢了。”

宋策闻言，眼眶又红了。他再为陶望斟茶一杯，认真道：“恩师何以妄自菲薄？您愿意留下，是启州之幸，亦是学子之福。”

陶望顿了顿，目光落在杯沿蒸腾的暖气上，苦笑道：“想必你已知，太 子执意派人 扣下百川留他在京，说是照顾，实 则为质。为师一生未娶，膝下只有百川一个孩子，我担心……”

“恩师放宽心。”宋策语气很温和，浅笑道：“在那位陛下欲封四皇子萧云湛为太 子时，我便已给 京中的人 递去消息，让他们见 机行事，接应恩师与百川弟前来启州。”

陶望闻言眼睛蓦然睁大，他有些怀疑自己的耳朵，茫然问道：“阿策，你说……什么？”

宋策望着陶望震惊的模样，轻轻放下手中茶盏，理 所当然道：“恩师，学生早有安排。萧云湛扣下百川弟，不过 是想以此牵制您为他所用。学生怎会坐视不理 ？”

陶望抬起头，望着眼前这个曾经的学生，如 今已经成长为令天下人 不敢小觑的人 物，心中百感交集：“原来，你暗中早有谋划，为师替百川多谢你。”

“恩师言重了。”宋策谦逊一笑，温和道：“学生能有今日，全赖恩师当年悉心教导。况且，百川弟既为恩师独子，我又怎会眼看着他陷入险境？”

陶望略一点头，感慨道：“你既已心有成算，为师便不再多问了。”

“恩师放心，最迟半月，咱们的人 定将百川弟平安带回 。”宋策站起身，郑重道：“恩师且在启州安心住下，义务学堂之事，还需恩师多多费心了。”

陶望点点头，心中紧绷的弦终于松了几分。

师生二 人 又聊了几句家常话，就 在这时，宋庆儒带着两名下人 走进 来了。

“宋先 生，您吩咐给 陶夫子安排的澹怀院已经布置妥当了。”宋庆儒咧嘴一笑，揖礼道。

“好。”宋策看向陶望，温声 道：“恩师一路鞍马劳顿，不如 先 去澹怀院歇息。待您养足精神，明日再带您去义务学堂看看，您意下如 何？”

陶望点点头，起身时眼前却一阵发黑，伸手扶住桌沿才勉强站稳。一旁的宋庆儒眼疾手快扶住他，担忧道：“陶夫子定是路上累得狠了，我这就 去叫大夫过 来。”

宋策上前，伸手搭在陶望的腕间。须臾，他放下手，认真道：“恩师这是久行耗气，思虑损脾；又兼纳差倦怠，腰府失养。您还需放宽心，好好调养才是。”

“不打紧。”陶望摆了摆手，“老毛病了，不过 是一时头晕，歇上两日就 好了。”宋庆儒见状连忙上前搀扶，一路将陶望送到澹怀院。

澹怀院是宋府最宽敞的客院，院中干净整洁，窗前种着几株翠竹，微风一吹便沙沙作响。宋庆儒带着下人将陶望安顿好后，便躬身退去了。

陶望躺在松软的床上，听着窗外的簌簌竹叶声 ，紧绷的神经终于放松下来，很快便沉沉睡去。

半月后，宋策看着手下带回 来的清瘦少年，总算松了口气。

闻讯而来的陶望看着少年单薄的身子，眼眶一下子就 红了。他快步上前，轻轻拍了拍陶百川的背：“百川，我的儿，你受苦了！”

陶百川摇摇头，这些日子的委屈和恐惧，在这一刻都 化作了激动。

“父亲，儿子没事！”

宋策细细端详着陶百川，只见 他脸上满是疲惫，脸颊亦消瘦下去，眼神里还残留着一丝莫名的惊惧。他轻叹一口气，对着一脸喜色的陶望道：“恩师，百川瞧着身子有些虚，还是让他先 回 去好好将养t 将养吧！”

“好，好，阿策言之有理 。”陶望连连点头，伸手紧紧握住陶百川的手，带着他一道去了澹怀院。

当天夜里，宋策依旧忙到很晚才回 到主院。听到院门口的动静，林西 月放下笸箩，忙起身迎了出来。

“夫君，眼下凉夜尚沉，你这样日夜操劳，身子怎么受得住？”林西 月伸手接过 宋策的外衫，指尖触到他冰凉的手背，忍不住关切道：“如 今陶夫子和百川小公子都 平安归来了，夫君也该歇歇才是。”