这个年宋策和杜宁晚并未东奔西走，因为方氏早就放出话来，明年初自家儿子还要去京城考试，村里人也有眼力见，除了几家往日里来往便密切的，都识趣的没有上门打扰，恐误了宋解元的锦绣前程。

到了初十这天，方氏、赵阿婆、杜宁晚和周云慧一起在堂屋做水团（汤圆），其实就是将捣碎的糖放进赤豆或绿豆里煮成一团，外面用生糯米粉裹住大小相同的团子，隔水蒸或者放滚水中煮开都可以，今年宋策中了举，还是头名的解元公，方氏和赵阿婆一拍即合，决定再用油炸制一盘出来。

看着杜宁晚仔细教周云慧捏水团的样子，方氏笑问道：“晚娘，你们小两口准备什么时候去京城？”

“夫君原定的是过完初五便动身，我父亲说不必那么急，让我们出了十五再去京城也不迟。”杜宁晚说。

“如今你们俩身边也没个伺候的人，什么事都要亲力亲为，你别累着身子。姨母也没去过京城，想必京城离着咱们村里很远吧！”赵阿婆问道。

杜宁晚把手中包好的水团放下，笑着说道：“姨母不必忧心，无论是车马行还是客栈都有使唤的人，如今我与夫君成亲，理应我去照顾他。我家中原本有个侍女，如今她家里给说了门亲事，她便不好再跟着了。咱们家临时请人虽说也容易，但到底不是自家人，用着也不放心。”

方氏忧心道：“县城里不是有中举的举人老爷吗？你们与他们也可以结伴赴京，也好有个照应。”

“娘。”宋策拿了本书走到堂屋来，温和道：“我与娘子正是新婚，与他人同行多有不便，过完年在县城里找上京城的车队也不难，娘和姨母就不用担心了。”

“行，你心中有成算就好。”方氏把水团摆整齐后，赵阿婆领着周云慧去了厨房烧火。方氏把夫妻二人领进屋中，道：“出门在外这一路可少不了银钱花用，穷家富路，哪怕花不完，也要多多带些盘缠才是。”说着从柜子里拿出一包银子。

夫妻二人打开一看，足有八十两。

宋策和杜宁晚对视一眼，他才道：“娘，家中什么时候有了这么多银子？”

“是与咱们家里亲戚们凑得，里面也有你姨母二十两，家里人都担心你们，在家里如何都不要紧，你们拿着。”方氏说完就把这包银子塞到了杜宁晚的手里：“晚娘，策儿一个男人家总不如咱们女人家细致，这一路上就辛苦晚娘了。”

“娘，岳父大人已经提前给我们准备好了川资，您不必……”

方氏打断他的话：“那是亲家公爱护你们，策儿，往后出人头地后，你可要好好孝敬你岳父。但这是咱家的那一份，你们务必收着！”

夫妻二人推辞不过，只得收下。在家里住了两三日，夫妻二人商量着回县里准备两日，方氏和赵阿婆一听就赶忙给他收拾包裹，不光是给亲家公杜知源的回礼，还有路上带着的干粮酱肉点心等。周木匠想着这一路上万一要在车内温个书，紧赶慢赶做了一方矮桌出来，往上一推能直接叠到马车壁上，方便得很。

这次回县城的马车还是上次那家车马行的车，他们一听解元老爷回县城后要上京，就说他们出了十五在京城里有生意，到时候能再坐他们车马行的车进京赶考。

宋策拱手作揖谢了管事的好意，约定好十六日一早在县城出发。这次马车依旧行的很稳，午饭前就到了青州县城里。

他们夫妻二人买了些糕点补品，先去县学看望了学长薛子义和薛夫人，薛夫人得知他们要去京城，忙里忙外的准备了一大包东西给他们带着。各科的夫子们也都准备了些书册、笔墨、文章等，对他很是勉励祝福了一番。

回到杜家，杜知源看到这一大车东西还是忍不住楞了一下，而后笑道：“如今你们夫妻二人快成了家里的福星了，如今东西准备的这么齐全，倒让为父不晓得再加些什么了。”

夫妻二人再三表示不能再多了，此次是去进京赶考，并非踏游赏玩。杜宁晚和侍女们再三精简，把一些不必要的东西都留在家中，只多带了些书册，几套换洗衣物，剩下的就是耐放易储存的干粮了。

如今快出了十五，一路上那些客栈铺子也开起来了，吃食不必准备很多，什么都买得到，若是放坏了，那才真是浪费了。

杜知源细细把青州县到京城这一路说给宋策听了，本来他准备了两个侍女伺候他们夫妻，见杜宁晚有些兴致不高，宋策也不赞同的模样，他只得打消了这个想法。

怕自己女儿误会，晚饭时间杜知源特意说了下他的用意，见夫妻二人都不愿意，他一方面高兴小两口感情颇好，一方面又忧心此行会不会累到晚儿。