他寻了个由头支开了看守，最终悄悄安排芳如再次去见顾舟。

狭小的囚室内，只剩下他们二人。

顾舟眼中往日的神采已然恢复，却盛满了沉重的痛苦与急迫。

“芳如，”他声音沙哑，几乎是从齿缝间挤出话语，“我并非叛国，一年前，我本是奉朝廷密令，潜入白阳会卧底。”

芳如惊愕地睁大了眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵。

顾舟急促地继续道，目光紧紧锁住她：“我以为是为国效力，甘愿赴险。先前对你刻意疏远冷落，绝非本意！我是怕……我是怕自己卧底的身份一旦被白阳会察觉，会牵连到你，他们手段狠毒，我绝不能让你涉险！”

芳如闻言，心头猛地一颤。

原来先前订婚后，他那些莫名的疏远与冷落，并非情意淡薄，竟是怕将这滔天的风险带给她！

一股酸楚夹杂着难以言喻的怜惜瞬间涌上心头，让她喉间哽咽。

她望着眼前这个独自背负重任、身陷囹圄却仍一心护她周全的男子，只觉得既心疼又懊悔。

她不禁想到，若他当初能早些坦言，她又怎会心生困惑！

纵是刀山火海，她也定会选择与他一同面对，而非像如今这般，让他独自在阴谋与孤独中挣扎。

他喘了口气，眼中闪过一丝昔日的锐利：“后来，我取得了白阳会青木坛舵主的信任，眼看就要接触到核心机密……但就在此时，我与朝廷的联络人彻底断了消息，一切指令戛然而止。我成了断了线的风筝，困于敌营，进退维谷！”

他的声音因激动而颤抖：“直到那日乞巧节，我在街上亲眼看见周凌纠缠于你……那一刻我才猛然惊觉！哪里是什么联络中断，是周凌！是他一手策划！他早对你心存妄念，欲行那君夺臣妻之事，便视我为绊脚石。所谓通敌叛国，根本是他罗织罪名，要将我置于死地！”

“芳如，”顾舟的手紧紧抓住冰冷的栅栏，指节发白，“我不是叛徒，我是被陷害的！求你……如今只有你能救我出去了！”

这巨大的真相如同惊雷在她脑中炸开。

芳如踉跄一步，心中翻涌着震惊、心痛与恍然大悟。

原来顾舟这个文弱书生、傻小子，木讷之下竟藏着如此惨烈的隐情与守护。

她望着栅栏后那双急切而清明的眼睛，没有丝毫犹豫，重重地点下头：“我信你。我一定会救你出去。”

第23章 算计 朕会让很多人陪葬

与此同时, 皇宫深处。

周凌坐在御案之后，见芳如久久未归，心中莫名升起一丝不安的预兆。

他蹙起眉, 对侍立在旁的李佐沉声道：“去诏狱看看, 芳如为何还未回来。”

“是, 陛下。”李佐领命, 即刻动身。

然而他还是迟了一步。

待他赶到诏狱那间僻静的囚室之外，恰好听到室内传来芳如清晰而坚定的声音：“……我信你。我一定会救你出去。”

李佐脚步一顿, 立刻隐于廊柱阴影之中, 屏息静听。

紧接着，便听到芳如压抑着愤怒的声音, 虽低沉，却字字如冰刃般清晰：“……他周凌身为一国之君，竟行此等构陷忠良、欺天罔地之事！为了遂一己私欲, 不惜罗织罪名, 将忠心为国之人打作叛徒, 将这堂堂诏狱变为诛心的修罗场……真是卑鄙至极！”

李佐心中一惊，不敢再听，立刻转身，策马以最快速度赶回皇宫。

他匆匆入殿，屏退左右, 对周凌低声禀报：“陛下，臣去迟一步。顾舟……已将他是受朝廷委派潜入白阳会卧底之事, 告知了芳如小姐。小姐听后极为震怒，言语间对陛下……多有指责。”

御座之上，周凌并未动怒，唇角反而掠过一丝极淡的笑意。

他抬眼看向李佐, 语气平静无波：“哦？她骂朕什么？”

李佐头垂得更低，谨慎复述：“小姐说陛下……‘构陷忠良，行径卑劣’。”

周凌闻言，竟低低地笑了一声，那笑声里听不出喜怒，只带着几分冰冷的玩味。“好一个顾舟，”他慢条斯理地道，仿佛在点评一出与己无关的戏文，“死到临头，还不忘颠倒黑白，蛊惑人心。倒是演得一出忠肝义胆的好戏。”

他缓缓起身，踱至窗前，负手望着窗外宫阙重影。“朝廷确曾予他密令，许他卧底白阳会，那是朕予他的机会与信任。可惜他自作聪明，假戏真做，沉溺于白阳会许他的虚妄权势，早已将忠心抛诸脑后。朕判他通敌卖国，何错之有？”

他转过身，目光沉静地看向李佐：“他如今这番说辞，不过是穷途末路之徒，扯住最后一根救命稻草的攀咬罢了。芳如……终究是太天真了。”