芳如呼吸一窒，被他这大胆而直接的对视钉在原地，忘了恐惧，只剩心悸。

随即，周凌移开目光，扫向那几个喽啰，唇角勾起一抹极淡却极具蛊惑力的弧度：“打人，会吗？打我。我绝不反抗。想想看，‘皇帝’沦为你们的沙袋，任你们拳打脚踢，这种凌驾于九五之尊之上的快感……岂是睡一个女人能比的？”

这话像带着魔力，瞬间击中了那几个喽啰内心最阴暗的虚荣和暴虐。

然而，殴打一个皇帝？

即便是落难的皇帝，这念头也太过骇人，让他们本能地生出一丝迟疑和畏惧。

领头的喽啰脸上的兴奋凝滞了一瞬，转而露出怀疑和警惕：“……你小子耍什么花招？真当老子不敢？”

周凌闻言，非但不惧，反而极轻地笑了一声。

那笑声里没有温度，只有一种洞悉人心的嘲弄和不容置疑的坦然。“机会只有一次，”他淡淡道，甚至微笑着主动朝门口的方向迈了半步，“走吧。”

他那过于平静甚至堪称配合的态度，反而让喽啰们最后那点疑虑消散了。

或许，这落难皇帝只是彻底认清了现实，想用这种屈辱的方式自保，或者单纯厌世求打？这种扭曲的念头，在他们看来，反而合理了。

“妈的……算你识相！”大汉啐了一口，终于下定决心，脸上重新聚起残忍的兴奋，“哥几个，还等什么？请咱们的‘陛下’去院子里松松筋骨！”

几个喽啰立刻一拥而上，粗鲁地推搡着周凌向外走去。

周凌没有丝毫反抗，甚至连眉头都未曾皱一下，顺从得令人心惊。

芳如僵在原地，难以置信地看着周凌被那几个喽啰推搡着离去的身影，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。

他……竟然真的就这样把自己交给了暴徒？

他可是周凌！

是那个连衣角都不容旁人沾染、一个眼神就能让朝堂噤若寒蝉的帝王！

他骨子里的高傲和掌控欲，她比任何人都清楚。

他怎么可能为了她，一个刚才还羞辱过他的女人，而甘愿低下那从不折屈的头颅，主动将自己献祭给暴行，沦为供人取乐的沙袋？

这太荒谬了！

这比他的冷漠更让她感到恐慌和不解。

他绝不是会舍身救美的人，这背后一定有着更冰冷、更算计的目的。

或许，这只是他另一场更残酷游戏的开端？

她被独自留在死寂的柴房内，巨大的不安攫住了她。

她猛地扑到狭窄的门缝边，向外窥视。

院中，周凌被那几人围在中间。

拳脚如同密集的雨点，狠狠砸在他的腹部、背上，一声声闷响令人齿冷。

有人一拳挥在他的下颌，他猛地偏过头，一缕刺目的鲜血瞬间从他唇角溢出，在苍白的皮肤上划开惊心的红。

可他始终没有反抗。

甚至没有发出一声吃痛或求饶的闷哼。

他只是在那暴风骤雨的间隙，偶尔抬起眼。

那双深不见底的眸子，冰冷、清醒，甚至带着一丝近乎残忍的审视，淡淡扫过施暴者因兴奋而扭曲的脸。

那眼神太过骇人，不像一个正在承受殴打的囚徒，反倒像一个默记着每一条罪状的判官。

偶尔对上这目光的喽啰，竟会莫名地心生寒意，动作下意识地微微一滞。

不知过了多久，暴行终于停止。

喽啰们心满意足、骂骂咧咧地散去，仿佛完成了一件值得夸耀的壮举。

周凌被像破布一样，随意地扔回柴房门口的地上。

他蜷缩着，衣衫凌乱，染着尘土与血迹，呼吸微弱得几乎看不见起伏。

芳如的心猛地一揪，喉咙发紧。

一股莫名的冲动让她想跪倒在他身边，用手指拭去那些血迹。

可她的脚像被钉在原地，只能眼睁睁看着周凌缓缓抬起眼。

那双深邃的眸子准确无误地捕捉到她，里面没有痛苦，没有祈求，只有一片沉静如水的幽暗，仿佛刚刚经历暴行的是另一个人。

然而在那平静之下，似乎又涌动着某种未说出口的、滚烫的东西，让芳如感到一阵心悸的燥热。

她被他看得浑身不自在，仿佛有无形的丝线缠绕上来。

她强迫自己冷下声音，掩饰内心的慌乱：“是你自己提议要挨打的……与我无关。别指望我会感激你。” 声音出口，竟带了一丝她自己都未察觉的沙哑。

周凌没有回答。

他只是倏然撑起身子，这个动作牵动了他背部和腹部的肌肉，流畅而充满爆发力的线条在破损的衣衫下若隐若现。

尽管带着伤，但他的动作却像一头慵懒而危险的豹子，充满了力量感。

他迅速移至门边，专注地审视外界，侧脸轮廓冷硬，下颌还残留着血痕，整个人却散发出一种混合着伤痛、危险和极度冷静的强烈气息。