冷千迟闭了嘴，侧耳聆听。

追兵的呼喝声终于被层层山峦吞没，渐渐消散在暮色之中。

影三始终沉默地在前劈开荆棘杂草，刀锋过处，荒径顿开；

影六断后，不时俯身抹去沿途痕迹。

从日正当空跑到暮色四合，又从暮色四合奔至星子低垂。

盛寻终于缓下脚步，四下唯有虫鸣与风声。

绷紧的心弦乍松，那口强提着的真气骤然溃散。

他脚下一软，竟直直跪倒在地。

可即便跪倒，他仍下意识护住背上的人，手臂稳稳箍着对方腿弯，未曾松开分毫。

“盛寻！”冷千迟惊得一把抱住他的腋窝，可他那点气力哪里撑得住，两人眼看就要一同栽倒。

所幸影三疾步上前，铁臂一揽，稳稳托住盛寻另一边身子。

影六随即上前帮扶，几人协力将人搀到一株老树旁坐下。

盛寻背靠粗糙树干大口喘息，额间尽是冷汗，却仍低声道：“我无碍的。”

影三单膝跪地，抱拳道：“主子，追兵已暂时甩了。但此地荒山野岭，恐非久留之处。属下去寻一处可供殿下歇脚的地方。”

盛寻略一颔首：“小心些。”

影三的身影如夜枭般悄无声息地没入林中。

冷千迟挨着他身边坐下，警惕地四下环顾。

一轮圆月孤悬中天，将山野照得一片皎白。

远处忽然传来一声悠长而凄厉的嚎叫，紧接着又有几声呼应般响起，在空谷中回荡不绝。

“有狼？”冷千迟的手瞬间按在腰间。

盛寻骤然睁眼，眸中倦色一扫而空，取而代之的是全神贯注的锐利。

二人屏息凝神，只听得那狼嚎声由远及近，分明正朝着他们所在的方向而来。

狼嚎骤近，几道灰影自林间窜出，绿眸如鬼火般灼灼逼来。

影六长剑率先出鞘，寒光划破月色，直取头狼咽喉。

盛寻将冷千迟猛地往身后一挡，反手挥剑格开扑来的恶狼。

剑锋没入狼腹时温热血浆溅上袍角，他却不退反进，以身为障牢牢护住身后之人。

影三自暗处疾掠而归，双刃如剪，瞬间绞断一头欲从侧翼偷袭的饿狼。

不过须臾之间，最后一只狼哀鸣着倒地，鲜血淅沥沥渗入黄土。

影三收剑入鞘，抱拳禀道：“主子，属下查得前方山坳处有三两户人家。”

几人经此恶战皆形容狼狈，衣袍染血，发丝散乱，狼群的腥气尚萦绕周身。

盛寻环视周身狼藉，又瞥见冷千迟苍白的面色，当即决断：“先去那处借宿一夜，再从长计议。”

影三上前轻叩柴门。

木门吱呀一声开了条缝，一个中年猎户探出身来。

“各位这是……”他声音粗粝，带着山民特有的警惕。

影三抱拳一礼：“这位大哥，我等行商途中不幸遭了山贼，拼死才逃到此处。”

他侧身露出身后众人染血的衣袍和狼狈形容，“求大哥行个方便，容我们借宿一夜，必有重谢。”

猎户的目光在众人腰间的兵刃上停留片刻，眉头微皱。

沉默半晌，终是门打开：“进来吧。山里夜寒，别冻着。”

这几间木屋是猎户进山打猎时的歇脚处，平日少有人至。

屋内陈设简陋，却收拾得干净整齐。

角落水缸里盛着清冽的山泉水，冷千迟与盛寻掬水简单擦洗了血污，换上了猎户翻找出的粗布衣裳。

影三默默将二人染血的锦衣抱出屋外，就着月光在溪边浆洗起来。

猎户蹲在火塘边添柴，火光将他黝黑的面庞映得发亮。

冷千迟蹲在火塘边，有一搭没一搭地同王猎户闲聊。

他信口胡诌，眉眼弯弯：“我们兄弟二人原是往南边探亲的，谁知遇上这等祸事。那些山贼长得凶神恶煞的，可吓死我了。对了……我是兄长，那边那个大个子是我弟弟。”

王猎户抬起头，目光在冷千迟清瘦的面庞和盛寻挺拔的身形上来回扫了几遍，半晌悠悠吐出一句：“那你们爹娘肯定偏心眼，好吃的都给他吃了，把你饿成这般。”

冷千迟噗嗤笑出声，袖口掩着唇咳嗽两声：“我只是前阵子病了才显得单薄，即便爹娘真的偏心他也无妨，谁让我是兄长呢？”

“啊，那你们兄弟感情还真好咧。”

盛寻坐在不远处柴堆上，就那么望着火光跳跃在冷千迟侧脸。

冷千迟的一双眼被火光映得格外亮。

瞳仁里像是落了两簇跳动的焰。

许是火舌猛地蹿高，他微微眯起眼，睫毛在眼下投出浅淡阴影，可那目光依旧清亮 ，带着几分少年人的锐劲，又藏着少年人独有的热烈。

盛寻唇角几不可察地抬起。

“俺姓王，就住在西边山脚下的王家村。村里人世代种田打猎为生，只是近来……”