洞内的温暖和安全被抛在身后，他再次投入了冰冷和危险的黑夜。

只为了一个渺茫的、关于一个笨蛋人类的可能性。

这一次，是他主动选择了走向不确定的危险。

第19章

莱逆着冰冷的水流，悄无声息地靠近烟火味传来的方向。瀑布的轰鸣在身后逐渐减弱，取而代之的是夜晚森林特有的寂静和细微声响。

他将自己完美地隐藏在水岸边的芦苇丛阴影下，只露出一双锐利如鹰隼的冰蓝色眼眸，警惕地扫视着河岸。

很快，他看到了。

就在上游不远处的森林边缘，一小堆篝火在黑暗中跳跃着，发出微弱却温暖的光晕。火堆旁，一个蜷缩成一团的、穿着破旧外套的熟悉身影，正抱着膝盖，脑袋一点一点地打着瞌睡。

真的是这个笨蛋！

莱的心脏像是被什么东西狠狠撞了一下，说不清是愤怒、是后怕，还是……一种难以言喻的酸胀。

他怎么能一个人跑到这里来？！还生起了火！难道他不知道火光在黑暗中就像灯塔一样显眼吗？！克罗夫特的人随时可能被吸引过来！

莱几乎要克制不住冲出去把这个不知死活的家伙拖进水里的冲动。

但他强行压下了这股冲动。他更仔细地观察着周围。除了篝火的噼啪声和埃德加均匀的呼吸声，周围一片寂静，暂时没有发现任何人类搜捕队的踪迹。

埃德加的样子看起来糟糕透了。借着火光，莱能看到他脸上干涸的泥污和泪痕，包裹着脚的破布已经脏得看不出颜色，露出的脚踝红肿得吓人。

他睡得很不安稳，眉头紧紧皱着，偶尔还会发出几声模糊的呓语，像是在叫谁的名字。

莱的指尖深深陷入岸边的淤泥中。这个白痴把自己搞成这副样子，就为了找他？

一股强烈的情感冲击着莱的胸腔，让他呼吸都有些困难。是愤怒于埃德加的不自量力，是懊恼于自己的无能为力，还是一种他从未体验过的、名为“心疼”的陌生情绪？

他不能再待在这里了。每一秒都增加着暴露的风险。他应该立刻离开，回到安全的岩洞。

可是……看着埃德加那副毫无防备、脆弱得仿佛一碰即碎的模样，莱的脚步如同灌了铅般沉重。

如果他走了，万一有野兽靠近呢？万一篝火熄灭，他冻死了呢？万一搜捕队真的来了呢？

短暂的、激烈的内心挣扎后，莱做出了决定。

他没有现身，也没有发出任何声响。他只是如同最忠诚的暗影卫士，悄无声息地潜伏在距离篝火不远的水域阴影里，冰蓝色的眼眸一瞬不瞬地警戒着四周的黑暗。

他将自己的感官提升到极致，捕捉着风中传来的任何一丝异常气味，聆听着远处任何一点不寻常的动静。夜枭的啼叫、昆虫的鸣唱、风吹过树叶的沙沙声。一切自然的声音都在他的监控之下。

时间在寂静的守护中缓缓流逝。篝火渐渐变小，埃德加在睡梦中因为寒冷而蜷缩得更紧，瑟瑟发抖。

莱的目光扫过岸边，看到一些干燥的树枝就在不远处。他犹豫了一下，然后极其轻微地摆动尾鳍，搅动水流。

一股恰到好处的暗流涌向岸边，推动着几根较大的枯枝，轻轻地、恰好滚到了篝火边缘，既补充了燃料，又没有发出太大动静。

篝火得到了补充，重新旺了一些，温暖的光晕再次笼罩住埃德加。

莱静静地看着，确认他不再发抖，呼吸也变得平稳了一些，才几不可察地松了口气。

整个后半夜，莱就这样一动不动地潜伏在冰冷的水中，充当着一个无声的守护者。

他为埃德加赶走了一条试图靠近的、好奇的水蛇；他提前感知到了一只夜间觅食的野猪在远处的动静，并用低沉充满威胁的次声波将其惊走；他始终紧绷着神经，提防着任何可能的人类威胁。

直到东方的天际开始泛起一丝微弱的鱼肚白，篝火也即将燃尽。

天快亮了。他必须在天光彻底放亮前离开，否则很容易被发现。

莱最后深深地看了一眼那个仍在熟睡中、因为温暖而脸颊微红的人类男孩。他的目光极其复杂，在那张稚嫩却写满固执的脸上停留了片刻。

然后，他不再犹豫。尾巴轻轻摆动，悄无声息地沉入水中，如同来时一样，没有留下任何痕迹，沿着原路返回，消失在下游的方向。

他来得无声无息，走得也干脆利落。

仿佛从未出现过。

当埃德加被清晨的寒意冻醒时，篝火已经熄灭，只剩下一堆灰烬。他茫然地坐起身，揉了揉眼睛，发现自己身上盖着一些不知何时被风吹过来的宽大落叶，而篝火旁，多了一些他没印象捡过的大块枯枝。