乐无涯乐了：“英臣兄真是个会过日子的。”

齐五湖吹胡子瞪眼：“行不行的也就这个样儿了！”

乐无涯三步两步跳到他身边：“英臣兄，旁的都不要紧，我这些府兵的口粮，全仰仗你们云梁县了。”

齐五湖庄重点头：“嗯。”

乐无涯：“能养猪吗？”

“划了块地，有佃户专门养猪和牛。”

乐无涯得寸进尺：“我想吃那小黑猪。”

“贵得很！不划算！不养！”

乐无涯在齐五湖翻脸的边缘反复横跳一阵儿后，便又转去忙其他的事情了，直忙到乌金西沉之时。

有星点灯火渐次燃起，在街道上无边无际地漫开，仿佛是星河自天尽头流淌而下一般。

锣鼓铙钹，敲击成文，欢声萦绕万户千家，好不热闹。

本地喜食桂花卤所制元宵，离城百十尺，便可闻见馥郁桂香盈盈而来。

群灯绕市，与孩童士女们手中所提竹马、鱼蟹、虫鸟、花草各样手灯遥相呼应，端的是光影交错，烛火映天。

没想到，在十二个县送来的各色花灯中，堪称粗制滥造的锦元县献灯，反倒最受欢迎。

毕竟民以食为天嘛。

不少人围着与那形制不同的农具，七嘴八舌地询问守灯人为什么这里多了一道梁，那里多了一条沟。

守灯人是衙门户部官吏，数月来一直跟着齐五湖办事，是专制农具的工匠出身，有问必答，毫不藏私。

这正是齐五湖的交代：

农业之兴旺，绝非是一地之兴旺。

而在全镇诸多商户展出的花灯中，就数戚红妆的灯最大、最热闹。

她办了一个游灯队，手持各色花灯，或踩高跷、或扮戏神、或顶灯碗，一路载歌载舞，款款而来，并向随他们同舞的路人发放大如枣栗的发饰灯球，邀请百姓们同舞同乐。

灯球上各有编号，谁能戴着灯球、跟随游灯队走到终点，便可从中抽取五个号码，各赠送六丈“桐庐雪”，取“六六大顺”之意。

乐无涯摇着扇子，沿街而行，同身侧的闻人约谈笑：“要不说戚姐见过大世面呢。”

上京的那些寻常把戏，放到桐州来，足够把老百姓们震得一愣一愣的了。

但凡能上得了台面、制成人型、兽形的花灯，少说价值万钱。

扮支游灯队，真真是花小钱，办大事。

不久之前，乐无涯造访上京时，托了赫连彻的福，享受了一场花灯盛宴，因此并不多么热衷。

但在游灯队路过时，他还是没忍住凑上前去，想去抢个灯球，没想到被兴奋的人群连踩了好几脚，只得怏怏地退了出来。

闻人约把他拉到一侧，替他细心掸去鞋上的浮尘，又劝说道：“顾兄，等我走后，不要什么热闹都去凑。”

乐无涯：“知道啦。”

闻人约意味深长地摇一摇头。

乐无涯：“喂，摇头是什么意思，信不过我啊？”

闻人约低下头：“听语气就知道，顾兄又要知错不改。”

乐无涯：“真聪明，奖励你买一碗元宵给我。”

一刻后，二人继续在热闹的街道上并肩前行。

乐无涯捧着一纸碗的桂花元宵，把馅挤出来，只挑着皮吃。

往日，见他这样浪费，闻人约定然要说嘴几句。

可他节后便要赴京赶考，与他共度一日，便少一日。

便纵着他这一回吧。

闻人约说：“等会试结束，无论中或不中，都会从上京寄来书信。希望到时候顾兄能第一个拆开来看。”

“要是名落孙山，就甭来信气我了，离得那么远，打也打不着，直接回来就成。”乐无涯吃得头也不抬，“到时候我还请你吃黄鱼面。”

不过，他很快一抬眼睛：“哎，你是不是拿话点我呢？”

闻人约想起那日乐无涯掷镖选信的种种情状，但笑不语。

乐无涯抬手揉一揉发汗的鼻尖，道：“我那是随便扔的！是上天注定！”

闻人约：“顾兄说什么都是。”

乐无涯当场撒泼，抬脚踩了一下他的脚面，踩得闻人约倒吸一口凉气。

他扶住旁边的墙，无奈道：“顾兄，你又不讲理。”

“痛吧？痛就对了，趁着你痛，正好有一件事要嘱咐你，怕你忘了，给你提提神。”

乐无涯端着纸碗，热气上行，将他扑撒开的长睫毛浸上了一层水雾：“上京人心杂，易生乱，无风也要兴起三尺浪来。你不找事，事也会找上你，万事小心为上。”

闻人约：“我不过是南亭一书生……”

“你还当你是什么无名白丁呢？”乐无涯打断了他，“你是上过御批案、得两个皇子钦差和皇上亲口赦免的士子，是前任大学士徐伋的关门弟子，还跟在我这个连跳五阶的知府大人身边那么久……普天之下，怕是只有你一个人觉得你不过南亭区区一书生。”