道士随即清了清嗓子：“咳咳……城南华韵阁的安掌柜最是识货，小娘子带着绣品去找她卖。提贫道的名号——应不寐，能多给你加三分利。”

苏锦绣半信半疑地怔在原地，应不寐瞧她这副模样，得意道：“怎么？傻了？”

折扇又被合上，用扇骨挑起她的下巴：“嘶……也是，像贫道这般芝兰玉树的人物，寻常女子见了魂不守舍也正常。”

苏锦绣被应不寐这通自夸噎住，只觉得这人是被官兵追得脑子糊涂了，可还是顺着话头奉承：“道长丰神俊朗，当真是世无其二，小女方才真是看傻了。”

这话入耳，应不寐心中十分熨帖。

他倚着墙角，一只臂膀屈起撑在墙上，指尖轻轻抵着额头，就这般闭了眼，满脸陶醉地喃喃自夸起来，连周遭动静都似浑然不觉。

苏锦绣瞧准时机，脚下不敢有半分迟疑，转身撒腿便往远处跑。

刚踏出僻巷，身后又传来应不寐的声音：“哎，小娘子！还没问你姓甚名谁呢？”她跑得更快了。那声音却又追着风飘过来，带着点戏谑的笑：“改日贫道上门拜访啊！”

苏锦绣只当没听见，头也不回地钻进了街上的人流里，一路打听着到了华韵阁。

作者有话说：

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第4章 华韵阁 缭绫何所似？罗绡与纨绮。

刚迈进华韵阁大门，便觉里头不同寻常。

铺门轩昂气派，铺里四壁挂着宝相花缎、八答晕锦。绣架林立，架上摆着扇面经袱等精巧绣物，临窗处，还有几个绣娘正低头在绣案上飞针走线。

想来是汴京数得上名头的绣铺，若是能在这里做活……

思索间，一个穿青布长衫的伙计便迎上来，见她只提着个竹篮，眉头立刻皱起：“去去去，打尖住店往隔壁走，这儿是卖绸缎绣品的。”

“我找安掌柜，有绣品要卖。”

伙计上下打量她，见她荆钗布裙，眼神却自信清亮，迟疑着看过她的绣品，才往里喊了声：“掌柜的！”

里头有人应声，随后珠帘轻响，走出来个妇人，身披绣纹绫罗，姝丽绝艳，手里还捏着根银针，扬声问：“要卖绣品？拿来瞧瞧。”

苏锦绣忙掀开竹篮上的布巾，将绣品递过去。

那妇人接过，指尖摸过针脚，轻咦一声：“你这双面绣倒好，比我这儿绣娘的手艺还精细。”又问，“小姑娘师从哪位？”

苏锦绣只道：“我是绣巷的。”顿了顿，又硬着头皮补充试探：“有道长说……报他的名字能多给些钱，他说他叫……”

妇人思忖片刻，一拍手：“呦，可是应不寐？”

苏锦绣忙点头：“对对对。”

“既是应不寐荐来的……”她低语着打量苏锦绣一番，添了了然神色，对伙计道：“给姑娘上茶。”

她仔细翻看完绣品，抬眼对苏锦绣道：“我姓安，名尺素。你这几样绣得实在细致。”算罢便说着便对伙计道：“取七十文来。”

伙计应声取了铜包，包好递来。安尺素接了转手给苏锦绣，温声道：“往后有好绣品，尽管再来找我。”

苏锦绣听出她这话里的认可，抓住机会：“多谢老板，您这儿……还收绣娘吗？”

安尺素愣了愣，瞥了眼旁边绣架旁的几位绣娘：“你手艺是好，可我这的人实在满了。”

苏锦绣闻言没慌，只了然笑了笑。

进来时她就先观察了绣案上那山茶绣样，花瓣用的是传统平套针，叠色时得换三四次线才显过渡。

只见她从绣囊摸出两枚细针、两缕丝线，一缕胭脂红，一缕鹅黄，竟将两缕线并在一处，指尖捻得匀了，捏着针道：“老板娘别急着拒，我前几日琢磨了个捻色绣的小法子，您瞧瞧？”

安尺素挑眉，没拦她。

苏锦绣在那半幅绣样旁落针，针脚仍顺着花瓣纹路走，可因两色线捻得匀，一针下去，胭脂红里隐隐透着鹅黄，竟比单一线色叠绣更显花瓣半开时的嫩意。

寻常绣这渐变色，得换三次针、叠四层线才自然。她这法子一针到底，不过七八针，一小片花瓣就有了深浅过渡，针脚还比先前密匀些。

安尺素凑近了瞧，指尖点了点线迹：“两色并捻？倒省了换针的功夫。”

苏锦绣收针垂眸，声音仍柔却笃定：“是呢，线捻得匀了，颜色能融得更自然，还不用反复起针落针。老板娘若嫌人满，我不用占常位，就用这新奇法子帮您做些配色细活，按件算钱就好，既省功夫，绣出来的颜色也更活泛，您看？”

安尺素盯着那片花瓣看了半晌，忽然笑了：“倒被你这机灵妮子寻着了空子。成，你留下吧，往后这些配色的活计，先归你。”