所有人都被这一长串的词搞得一愣一愣的。

几个老工匠面面相觑，眼神从疑惑，到思索，最后迸出恍然大悟的光。

“妙啊！”一个满脸络腮胡的汉子一拍大腿，“水饱了再吐出来，脏的留下，干净的出来！是这个理儿！褚姑娘，你这法子通透！比祖传的‘淋水法’强！”

见他们理解，褚羽又指向旁边的硫磺块。

“李师傅，这硫磺烧起来是不是有怪味儿？我猜是混了杂质。有种法子叫‘升华’——把硫磺敲碎，放陶罐里，罐口盖个冷盖子，底下用文火慢慢烤……”

她细细讲着，连说带比划。

虽然“升华”这词儿听着玄乎，但道理却浅显。

工匠们只觉豁然开朗，几个年轻些的更是眼睛亮得吓人，看褚羽的眼神如同看下凡的仙女。

连最古板的张铁头都忍不住搓着手，激动得胡子直抖：“神了！真是神了！褚姑娘，您这是点石成金的本事啊！开宗立派都使得！”

褚羽被这阵仗弄得面红耳赤，连连摆手：“别别别！这些都是前人智慧，我只是恰好知道些皮毛！算不得什么本事。”

可话音刚落，就有学徒扯着嗓子喊：“褚大师说得对！都听褚大师的！”

这“大师”的称呼，怎么也改不过来了。

而这一切，都被工坊门口那道沉默的身影尽收眼底。

照野不远不近跟着，廊下阴影隔绝了大部分表情，唯露出那双漆黑的眸子。

硝石、硫磺，于他而言，不过是杀人时偶尔用到的引信或毒烟的材料，其中玄奥他并不关心。

但他想了解褚羽。

从前，他觉得她像暖房里经不起风雨的娇兰，沾不得风霜，受不得惊吓，动不动就红了眼圈。虽然有些小聪明，但总被一颗天真的心拖累。但后来，就是那点“小聪明”，一次次地，将他二十多年用血与刀构筑的世界碾得粉碎，暴露出底下他从未想象过的新天地。

工坊窗外，不知何时又飘起了细雨。

而屋内，褚羽正踮着脚往架子上够一罐新提纯的硝石，宽大的衣袖滑落，露出一截小臂。

照野眸光微动，迈步上前。没等褚羽运轻功去够，他已抬手取下，稳稳递到她面前。

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江南水榭，雕梁画栋，倒映着粼粼波光。

霹雳堂待客周全，按礼数给他们备了两个相邻的院子，可西边那间，夜夜灯火寂寥，它的主人压根就没打算踏足。

“喂！你今晚必须回你的院子去！”

褚羽背对着那堵散发着热意的“人墙”，第无数次试图捍卫自己的领地。

可照野只淡淡瞥她一眼，解了外袍往榻上一坐。

那紧实的轮廓，血脉喷张的肌肉看得褚羽呼吸一滞，什么理智都飞了，被强行塞进鞭子的手也不抖了。

鞭影破空，带着少女半是羞怯半是报复的力道，结结实实抽在男人身上。

有时落在肩头，有时扫过胸口，有时则故意撩过某处……

但这种“威风”总维持不了多久，不多时，等她手腕酸软，再挥不动鞭子，被“欺负”的人就该换一换了。

事后，她气鼓鼓扯过锦被裹住自己，只露出一双湿漉漉的眸子瞪他。

“你欺负人！”声音闷在锦被里，瓮声瓮气。

照野唇角微勾：“不是你先动手的？”

“那能一样吗？”她羞恼交加，抬脚欲踹，却被精准抓住脚腕。

他摩挲着问：“怎么不一样？你抽我多少下，我总得讨回来。”

于是，烛火摇曳，满室旖旎未尽。他握着她的手腕，引导着摸过那些熟悉的青筋，感受着她因他而失控的战栗。

“我今日已经很累了，你也好几次了……”

“练武一日不可辍。”

他总能找到冠冕堂皇的理由。

于是，他就那般理直气壮地要求了她一日又一日。

终于，在连续几日晚膳都见牡蛎、甲鱼、鹿茸，连汤里都飘着枸杞人参后，褚羽终于脸红了个彻底。当晚，她说什么也不肯让照野再留在她房里。

“你今晚走不走？不走就我走，我要去隔壁睡！”

照野刚要解释那些东西都不是给他们准备的，却见褚羽已经一脚踹开房门。

门外立着一道黑影。

朱绛不知已在月下站了多久。

四目相对，气氛有些尴尬。

“朱姐姐？”褚羽下意识后退半步，后背撞进一个温热的胸膛。照野的手掌箍住她的腰，目光钉在朱绛身上。

眼前的朱绛，与往日大相径庭。她没穿标志性的红衣，只一袭古朴黑色夜行衣。往常风情万种披散在肩的青丝此刻被一丝不苟地束成马尾，褪去几分妩媚，添了十分的肃杀与孤绝。