贪狼常打哈哈，笑说：“这是提前过上吃空饷的日子了，就是得靠阁主拿现代宝贝换银子，有点亏。”

没人接话。

每天，照野雷打不动地练刀，哐哐的劈砍声震得人耳朵疼。贪狼带着阁里的小弟子练拳脚，呼喝声不断。

剩下的时间，褚羽就扎在她那堆满瓶瓶罐罐的屋里，对着那些画着“青霉素”、“磺胺”的图纸琢磨，外面天塌了，她好像也听不见。

只有夜里，照野守在门外，能听见里面翻东西的窸窣声，偶尔还有一声低低的叹气，像是累极了，又像是委屈得想哭。

那微弱的声响，总能让门外石像般的身影，绷紧一瞬。

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———

千里之外，蜀中，唐门腹地。

雅致的书房内，烛火跳跃，映照着唐玉卿那张温润如玉、此刻却毫无笑意的脸。

他面前书案上摊开的并非武功秘籍或毒经，而是一张覆盖了整个大庆江南乃至中原部分地域的、极其详尽的情报网络图。

上面密密麻麻标注着节点、人名、势力范围，细密的墨线如同蛛网，而处于风暴核心的“霹雳堂”与“裁冤阁”，则被朱砂重重圈出。

“还不够乱。”他低低呢喃。

阴影里，一个长老的声音响起，带着点急：“少主，朝廷和霹雳堂查得很紧，我们在临安、平江安插的人手已经折了五批……都是精心培养多年的暗桩，损失太大了。”

“折了便折了。”唐玉卿眼皮都没抬，指尖又捻起一根银针:“棋子，生来就是耗的。只要目的达成，死多少都值得。”

他的目光落在代表褚羽的那个小小标记上，眼中掠过一丝复杂难辨的光。

那是混杂着强烈觊觎、算计和一丝被强行压下的灼热。

他觊觎她。

觊觎她那张足以倾国的容颜下，隐藏着的足以颠覆整个世界的智慧。

得到她，或者说得到她头脑中的一切，远比得到她这个人，更能满足那深不见底的野心。当初，正是他暗中悬赏金玉楼少主陈凌风的人头，故意引照野这条疯狗去咬，最终引爆了鹰愁涧那场惊天血战。

一石二鸟，江湖五大势力一次性少了两个。若无那横空出世的裁冤阁碍事，此刻唐门早该问鼎江湖！

想到这里，唐玉卿眼中最后一丝温度也消失了。他冷冷地打断长老还欲再劝的话头：“接着办。”

“是，少主。下一步……”

“把妖女炼毒的传言坐实。找几个人，让他们死得像‘寂火’烧过，又带‘无生斩’的痕迹，最好还拖霹雳堂下水。”

长老心领神会：“属下明白！”

唐玉卿指尖在图上敲了敲，又道：“再放出风声，说褚羽掌握着能批量制造‘宗师’的秘法，还有…..能一击毙命宗师的火器……..让那些藏在深山老林里、行将就木的老怪物们，也坐不住才好。”

“一击毙命宗师？！”

长老倒吸一口凉气，眼中闪过骇然，随即化为狂热，“妙！太妙了！少主英明！属下这就去办！保管让那些老怪物们眼红心跳，坐立不安！”

“去吧。”唐玉卿挥挥手。

灰袍长老的身影迅速没入阴影，消失不见。

书房内，只剩下唐玉卿一人。

烛火将他的影子拉得很长，扭曲地投在墙壁上，如同择人而噬的妖魔。

他忽而抬手，摩挲手边的瓷瓶。

那是牵丝蛊。

阎摩邪宗最阴毒之物，能炼活尸傀的邪物。

子蛊，早已神不知鬼不觉种进了褚羽身体。

瓶里，是掌控生死的母蛊。

他低笑，拔开瓶塞，任由那蛊虫钻进了自己手心的皮肤。

“褚姑娘……很快……你就会知道，这污浊世道唯有我唐玉卿，才能给你真正的庇护，和……你应得的未来。”

…….

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褚羽回了趟现代，没敢带瘟疫样本，只把病人的症状、溃烂的样子、临死前的体温全部详细记在本子上。

可时间太短，实验室的人说这像是多种病毒混在一起变异产生的，得慢慢筛查。她只待了一周，带回一堆资料和可能有用的药品。

家里人的欲言又止她看得分明，毕竟镜子里那张因连日辛劳而憔悴苍白的脸，连她自己都陌生。

可她能说什么？说她在另一个时空对抗瘟疫，被人称作妖女？

她什么也没说。

回到江湖世界，已经立春了，可风还是冷得割脸。

整个平江府，不，是整个江南，空气里都弥漫着腐肉与绝望的气息，压得人喘不过气。

仅仅半月，曾经桨声灯影的繁华水乡，如今几乎成了鬼域。

街上没了人影，只有野狗拖着瘦骨嶙峋的身子乱跑，时不时传来屋里非人的嘶吼和痛苦的呻吟，像来自地狱的哀嚎。