待云中城一战结束，先帝班师回朝。梁文宣与梁文敬继续在漠北一带抗击柔然。

万历十七年岁尾，太后病危，一纸诏书将梁文敬急召回凉京。

事发突然，但与柔然的战争还在，兄弟二人商议后，梁文宣便接下一切，梁文敬匆匆回朝。

听说皇子回朝，已有两年未见梁文宣的楚如兰自是高兴不已。

恰好太后宣楚如兰入宫。

太后病榻前，梁文敬第一次见到楚如兰。

楚如兰温婉可人，才华满腹，与梁文敬相谈甚欢。

只是，楚如兰怎么也问不出口，为何梁文宣迟迟未归。

梁文敬亦对面前这个温和女子有好感，但仅仅是好感而已。

两人自太后宫里出来，淡淡月华之下，两个身影被随后而来的先皇看见。先皇只以为两人早已你情我愿，对此甚是满意。

只是当时梁文敬尚无婚娶。

在太后的极力主张下，先皇下旨将楚淳一之女楚如兰赐婚给梁文敬。只等梁文敬抗击柔然结束，回朝完婚。

听到这里，我大约明白了。

想起常太妃的，原来是这个意思。

“既然兰贵妃心有所属，为何不向先皇说明？”

“臣妾并不知晓宫内之事，只是，等圣旨到的时候，臣妾才明白，一切都晚了。”兰贵妃目光空洞。

我倒是能体会到兰贵妃接到圣旨时的震惊，无助，茫然和悲苦……

我与母亲当日接到圣旨废入冷宫永不得出的时候，亦可能就是这心情了。

“皇兄知晓你和康靖王？”我淡淡问道。

兰贵妃摇摇头：“臣妾已经辜负了康靖王，且此事不怪皇上。臣妾知晓皇上与康靖王手足情深，若是皇上知晓此事，必会内疚，时隔多年，臣妾虽念念不忘康靖王，但是，亦不能再伤害皇上。”

我垂眸听完，淡淡道：“兰贵妃的故事当真精彩之至，本宫乏了。兰贵妃既是已无缘康靖王，又不忍心伤害皇上，还是回宫好好歇息去吧。”

说完，不再理会身后的兰贵妃，径直离去。

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纷争

一路走回宫，只觉头晕目眩。

服完药，我躺在榻上，闭目养神后，问烟翠：“康靖王去西南边疆多久了？”

“奴婢记得是皇上登基后不久。算来亦有快两年了！”烟翠一面给我轻轻捶着肩膀，一面道。

看来皇兄梁文宣真如常太妃所说，认准的事情绝不回头。梁文敬登基，楚如兰已是梁文敬的后宫贵妃，梁文宣认定此生与楚如兰无缘，这才主动请命去西南边疆。

只是，不知道皇兄梁文敬若是知道他的宠妃还有这一段，又是他的母后一手操作，只为了能以联姻的形式将他推向太子位置，他该如何反应。

试想，右相之女被皇上赐婚给皇长子，支持皇次子梁文宣的沈太傅已然流放，北部边境还在战争，与左相交好的太尉掌握兵权，朝中正是用人之际，孰重孰轻，先皇自是知晓个中厉害。由此可以想象，朝中还有谁看不明白风向呢？梁文敬的太子位置确保无疑了。

万历十八年，十六岁的皇长子梁文敬被立为大梁朝的太子。

自此，太子之争尘埃落定。

最可怜的就是皇兄梁文宣，失去太子之位或许不是那么可惜，但是，他却做梦亦无法想到，他心心念叨，准备在然战争结束之后要迎娶的楚如兰，在他平定漠北之时竟然被赐婚给了他的皇兄。且病危的太后在梁文敬匆匆回宫见过楚如兰之后：“病”又慢慢好了起来，只道梁文敬与楚如兰“天作之和”，乃是大梁祥瑞征兆。

与此对应，大梁在北部与柔然的战争里愈战愈勇，柔然节节败退。万历十八年岁尾，亦是梁文敬立为太子那年，柔然终被赶回漠北。

历时三年的战争以柔然溃败递交降表结束。

只是，那楚如兰虽在战争时期给大梁“祥瑞”征兆，但是仅仅是贵妃而已，皇后宝座，终究是给了太后的侄女郭莹秋。恐怕，这又是太后的手笔吧。

常太妃给我讲了半截的‘故事’，一幅寓意深刻的画卷，御花园“偶遇”的兰贵妃，无不将我引向那位深宫里隐藏的最深的女人。

只是，常太妃用心良苦，告诉自己这些，她必是知道些什么？可到底她知道些什么？

重重心思，让我有些头痛。身体还未痊愈，心里还是有了些许的安慰，这个常太妃，想来是要帮自己的了。有句俗话道：“敌人的敌人才是自己的盟友”，常太妃如此肯透露这些，看来，亦是能预见到我与太后将来的势同水火。只是，不知道她与太后还有何恩怨？恐怕绝不仅仅是太后抢了她的儿媳以致梁文宣远走西南这样简单。