他本以为查理受害于那场悲剧——因为查理读写流畅，这意味着他流浪来暴风王国时年龄不会太小；因为查理最多也就十七八岁，这意味着他不是第一、第二次兽人战争的孤儿……

要是那样，那么这个年轻人即使一时流离颠沛，但对于复兴洛丹伦、对于故土故乡，必然有着不可遏止的倾向。那么借助暴风城的力量，就是查理目前仅有的、最好的选择。

无疑，在这个借助力量的过程中，一个天赋如此卓绝的年轻法师，也会给暴风王国带来莫大的好处。

而他，他会教导查理抛弃软弱、掌握力量，他会看着查理走向巅峰，代替自己守护这片故土。他已经不再是个活人，他不会再像活着的时候一样，在乎那些权势或者名望，所以他必然能够把这件事做得非常好。

哦，对了，活着的时候，他还是指导过几个学徒的……

但现在看来，查理的情况比他预想的要糟，糟很多。

可也不难揣测。毕竟，无论诅咒神教，还是兽人，都不是一夜之间冒出来的。前者暗地里经营数年，方才有五年前的瘟疫发作。后者人类一直没能全数掌控，零散的幸运儿、不同的部族，没被投进监狱的，可不少。当然，这些自由的兽族免不了躲在条件恶劣、不宜耕种的地区。直到五六年前，才开始大规模集结。

然而，上面三种可能导致查理背井离乡的情况，都不是最可怕的可能。

最可怕的是，在第二次战争结束之后，在如何处置兽族的问题上，各国元首产生了分歧，为此争论不休，关系越来越紧张，甚至……

导致了不少内部清理。

即血腥的屠杀。

而考虑到查理对洛丹伦、对所有人类王国的冷漠态度，这个天赋卓绝的年轻人，很可能就是这种内部倾轧的受害者、幸存者。

常见痕迹，但措辞逻辑中，神情姿态里

能看出良好的教养。

那是一个家族的底蕴、脊梁。是自小耳濡目染长辈们的言行，才能延续而来的部分。是得到了，就一辈子不会失去的东西。

不像前者，前者由礼仪教师负责，就差不多了。颠沛流离上半年一年，就会在挨饿挨冻挨揍中消失。

所以聂拉斯噤口不言，心下急转。他并不想去刺激查理的痛处。那对他的目的、对暴风王国，不会有任何好处。

……

而查理呢？

查理很满意聂拉斯的反应。虽然他怎么也没料到，只不过半秒钟都不到，只不过一句话，对方已经联想得那么远。

他又略一思索，道：“这个世界这么大，我呆得最久的地方，是北郡。”

顺势推着话题走向轻松的方向：“北郡很美。纯朴简单，让人宁静。

”

查理悠然点头：“是啊，那的确个不错的地方。恬静的山谷。”

不过随即，他话锋遽然一转：“而你呢？你想令我恨它——如果没有它，如果没有艾尔文，没有这个王国，你就不会逼我……”

他没看聂拉斯，而是望向了周围，望向了夏季森林里葱葱郁郁的树和草木，声音走低、转阴、转冷：

“所以，如果我失去了尤里、如果那时候我还活着、如果我还没把握复仇于你，我为什么不先拿北郡开刀、拿艾尔文开刀、拿这个该死的王国开刀？”

然后查理轻声漫笑：“为此我劝你，要杀掉他，最好先干掉我。”

这是谈判，是威胁，是把两种选择摊开在聂拉斯面前。承认目前喜爱北郡、亲近暴风王国，是示弱、是求饶、是恳请。然而，与另一种可能放在一起，一作对比，立即也成了诱惑、成了胁迫、成了逼迫。

廷**师。查理说到“你想令我恨它”时，他就猜到了下面的。

然而，这种威胁，这种光明正大的阳谋，他又怎么有办法摆脱——谁都没有办法。

所以聂拉斯没有回答，而是缓缓勾起了唇角：“你在紧张。”**师之影的讥诮高傲又淡漠：“你在害怕。不然你为什么要说这么多？”

“那是当然，怎么会不紧张、不害怕？是人都会。”查理回以哂笑。然后他“恍然大悟”，“好心”地赞美聂拉斯：“啊，对了，你年纪大了，见得多了，经验丰富，遇事镇定。不过，想想看、回忆回忆看，你该不会已经忘了吧——当年发现你儿子麦迪文魔力失控时，你是什么心情？”他的机会本就很小，一个愤怒的对手总比一个冷静的好！

查理将这一切尽收眼底，迅速接上：“法师们都知道，你抽干魔力、燃烧生命，才救了你儿子。死前那一刻，你是什么心情？他引来兽人、背弃好友、作为叛徒被杀！知道这些你又……”