公孙孙眼神一黯，又抽了口烟，闷声道：“你真觉得，咱们还能好好回到邯京吗？”

秦四吐着骨头，波澜不惊地瞧了他一眼，含糊不清道：“我信主子，他说能就能。”

公孙孙砸着嘴，凑近一些，去问那肉味，有些讨好地笑道：“下次打鸟时叫上我呗，我烤肉的手艺那叫一绝！没干军医前十里八乡都叫好！”

“真的？”

“比真金还真！”

“行，我考虑考虑。”

*

西境迎来了第一场大雪。

金赤人这次被秦焱追得元气大伤，没再大肆进攻，偶尔搞个小动作，倒还能勉强应对。

秦焱不能下地，每日便坐在榻上盯着手上一个银镯子发呆，每日公孙孙来换药时才会动一动，连秦四同他汇报事情时，也是一板一眼地点头摇头，一个字都不愿多说。

秦四放心不下，某日夜里掩在巡营的将士身后，行至秦焱营帐时，屏住呼吸将耳朵贴在帐上，听见了一阵压抑的哭声。

到了白日，他还是那般波澜不惊的冷脸。秦焱很听公孙孙的话，该上的药该吃的饭一样不落，精神很快好了起来。

七日过去，西境大营没等到金赤人的偷袭信号，却等来了邯京宣旨的内侍钦差。

随行队伍排场不小，四驾的马车停在营外，两侧分列着八个邯京卫。

那褐袍宦官下了马车，以手帕掩着鼻，皱着眉头走过雪地时，斜斜瞧着道路两列蓬头垢面的士兵，神色不豫。

秦四站在营门口，见了张德禧只浅浅点了点头，后者四下打量了一下，蹙眉道：“秦将军去何处了？为何不前来接旨？”

秦四神色平淡，视线越过他投在远处的雪山上，道：“我家将军何等身份，一个五品太监，还不配他亲自来迎。”

“你！”张德禧眉毛都竖起来了，捻着手帕的兰花指颤抖起来，指着秦四道：“大胆！咱家可是陛下亲派的钦差！你怎敢如此无礼！”

秦四挠了挠耳朵，不耐道：“既是钦差，圣旨又在何处？”

张德禧狠一跺脚，喝道：“来人呀！给咱家把这个犯上作乱的东西抓起来！”

八个京卫刚踏出一步，就被两侧的守备军们团团围了起来。

张德禧见状，心肝都颤了颤，梗着脖子道：“你们，你们想干什么？我可是钦差！”

秦四这下直接沉了脸，道：“知道了知道了，你别老重复了行不行？我耳朵好着呢。我再问你一次，圣旨呢？”

张德禧后退几步，尖声道：“秦焱叛国已成事实！你们若是听命随咱家回京待审，兴许念在定国公的面子上还能饶他一命，莫要不知天高地厚，大逆不道！”他眼见京卫们的钢刀被卸下来，慌乱道：“你们想造反吗！这可是诛灭九族的……”

秦四随手拔出一名守备军的长刀，刀背向下往张德禧颈后一敲，营地里顿时安静了。

“捆了随便找个帐丢进去，看看他身上有没有圣旨，把他嘴塞严实了，别吵到将军。”

“是。”

“这几个人收押，”秦四指了指京卫，又瞧了眼那珠光宝气的马车，摸着下巴道：“这马车拆了，吃的留下，木头拿去伙房当柴，其余能用的就用，没用的就扔！”

守备军们眼睛都亮了，齐声道：“是！”

公孙孙抬着一个大木盆路过，目瞪口呆地看着秦四指挥守备军“打劫”了当朝钦差，爬上那马车开始搜东西。

秦四回头睨了他一眼，面不改色道：“看啥呢？老子现在饿得慌，谁来了都不好使，谁来了打劫谁！”

守备军扒了张德禧的衣袍，果找到了一卷明黄圣旨。秦焱匆匆看过，其上无非是陈述些莫须有的罪名，要秦焱听话受缚回京待审之类的语句。

二人只当这些话是放屁，秦焱随手将它丢在床头，开口有些嘶哑，“咱们的粮食还够撑几日？”

秦四抿嘴道：“最多五日。”

邯京既然能派这么个东西过来，桂存山势必已经完全控制住了邯京，派张德禧过来也没指望他能让秦焱屈服，只是在传达一种威慑。

秦焱动了动左腿，立刻有一股细密的疼痛沿着经脉攀升上来。

动不能动，打不能打，退不能退。

秦焱拳头捏得劈啪作响，咬着后槽牙，闭上眼睛深呼吸，想努力把那股躁气压下去。

他平复了一会儿，张口准备说话，帐帘忽被人掀了起来，寒风涌入，公孙孙一脸兴奋地飞了进来，高声道：“将军！米！是大米！粮食！我们有粮食了！”

秦焱一怔，视线下移，瞧见他手里捧着米袋子，袋口大开，俱是白花花的大米。

与此同时，营外传来守备军们的欢呼声，他偏头听了一会儿，冲秦四伸出手，“扶我起来，出去看看。”

“这……”

秦焱看向公孙孙，后者立刻正色道：“无事，将军这几日恢复得不错，动作轻些，下地没问题，只是不可久立。”

秦四点头，取了架子上的大氅给秦焱披上，小心翼翼地将人扶下了床。

“一营将这些米粮运下去，好生看守！伙头，伙头人呢？”

“太好了，这够咱们吃上两月了吧？终于不用挨饿了！”

“这位兄弟，你是哪家大人派来的？”

一单薄少年连同粮车被拥在人群中央，不住给守备军们递过粮袋，一时竟没顾得上回话。

与他同行的还有一年纪稍大的男子，余光瞥见站在营帐门口的秦焱，忙从粮车上跳了下来，一把扯过少年，让他看向那边。

二人对视一眼，往主帐走去，守备军们立刻让出道来。

“前工部侍郎崔邈，见过秦将军。”

“龙渊阁主事梅映宵，见过秦将军。”

秦焱脸色还有些白，被风雪一吹，神色愈发冷了，他瞧着那两人，尽可能温和地道：“不必多礼，二位从何处来？”

梅映宵道：“学生奉命到梁州督粮，因恐邯京生变，西境战事胶着，今年的粮食便由学生带队，直接送往西境，以解秦将军之危。”

秦焱喉中酸涩，缓缓道：“奉的是谁的命？”

梅映宵老实道：“裴小山裴首辅。”

秦焱张了张口，忽离了秦四的搀扶，背过身去，以手倚在木柱上，无声啜泣起来。

从三人的角度望过去，只看得见他微微耸动的肩背。

将士们此起彼伏的欢呼声就在耳畔，梅映宵始终低着头，瞧见几滴与雪花混杂在一起的水珠，簌簌掉落在地，极快地渗入了泥土里。

*

桂存山入京的消息传来，朝中不少人便临阵倒戈，大半都偏向了蔡起辛，若不是漆舆拦着，寇衍就要在承和殿中将蔡起辛揍个鼻青脸肿。

选择依附桂存山的还有阚家，阚竹意在大闹阚家祠堂，被关了禁闭，已是多日不曾出现。

同时，定国公被软禁在府，京卫将定国公府里三层外三层地围了起来，连只苍蝇都飞不进去。

寇衍飞不进定国公府，进个阚家倒不是什么问题。

他不知阚竹意房间在何处，只好挨个房间找，加上听墙角，不过一刻便摸清了目的地，砸晕了守卫，摸出钥匙开门进去。

阚竹意一见是他，缓缓收起了手里的刀。

“你来找我做什么？”

寇衍转身刚迈出两步，便瞪大了眼睛后退，神色古怪。

“你干啥呢？见鬼了？”

寇衍如临大敌般点点头，又摇摇头。

阚竹意黑了脸，再次抽出长刀。

寇衍顿时大叫道：“你怎么穿成这样？！”

只见阚竹意穿了身水红长裙，华丽馥郁，头发亦是挽了发髻，走动时钗环叮当作响，加上她面容秀美，瞧上去同那些邯京贵女们别无二致。

阚竹意收起刀，皱眉道：“你以为我想啊？我娘逼的，我要是再穿男装，她就要一哭二闹三上吊了。”

寇衍不大自然地在桌边坐下，道：“你从前与秦焱走得近，令堂许是怕桂存山迁怒于你，便想着将你扮回女娇娥，兴许可以蒙混过关？”