“太祖皇帝立国时便立下了重文士的规矩，历朝历代也从未废过贱籍，凡是犯有重罪之人皆充入贱籍赎罪。如今要我们对这些人笑脸相迎，岂不是倒反天罡？”

“林大将军还说要拿我们充军呢，我等就在府衙前等着，瞧瞧她以哪条律法刺配我们！”

“诸位，诸位！”海陵王伸平臂膊，衣袖轻晃，“本王是陛下委派的，本王说的话各位还不信吗？”

众人应道：“王爷是皇亲贵胄，您说得我等定会相信！”

“好——”海陵王负手，“那诸位且听孤一言，早些家去，本王以宗亲的身份担保，诸位定不会被议罪！”

士绅应和，纷纷唱好。

一派欢腾中，马蹄激起石板路上水渍，远远望去宛若飘起的薄雾。

红衣女官奔驰在前，气宇轩昂，英姿焕发。

她收拢缰绳，乌骓随着她利落的动作偏首嘶鸣，马蹄渐缓。

“陛下有令，凡违逆新政，抗旨不尊者，杀无赦！”

清冽的声线穿透了嘈杂，马背上的人侧身按刀，垂目斜视着聚众闹事者。

袍服上的襕纹表露了她的身份，在她身后，玄甲铁骑从两侧压了上来，围住了众乡绅，身影遮住了光亮。

唐笙翻身下马，压着横刀缓步上前。沈长卿踩镫下马，跟随在后。

她敛眸瞧了眼为首的矮胖乡绅，五指依次点过刀柄。

官道很快让了出来，紧随铁骑的步军拦在乡绅面前，有来不及避开的踩了后边人的脚，低声吵了两句，便不敢说话了。。

唐笙向前，周遭静了下来。

石阶上的海陵王扬头负手，视线与她交汇。

火药味弥散开来，交锋不过一瞬，海陵王便换上了温和的笑颜。

“臣，辽东总督唐笙，参见殿下。”

朝廷大员只跪皇帝。

唐笙作揖，虽欠着身，脖颈却立得笔直。

“这几日落着雨，道路难行。”海陵王虚碰了下她的臂护以示亲和，“本以为唐大人明日才到，未曾派人远迎。”

他话说得客气，实则处处透着主人和上位者的意味，唐笙眼底的厌恶转瞬即逝，抬首时面上已挂起了同样疏离的笑容。

“您连日办差辛劳，陛下一直惦念着呢。”语毕，唐笙侧身，留出了沈长卿位置。

“殿下。”沈长卿同他见过礼，请出了明黄绢缎包裹的诏旨，奉在掌心。

诏旨既出，众人跪拜。

海陵王提袍下阶，直身跪下。

沈长卿并未开诏宣读，而是将诏旨交给了唐笙，兀自下跪。

辽东按察司的衙门也在此刻打开，身着官袍的方清露引着众官吏迎旨。

唐笙托诏，拾级而上。

俯首待命的众人只能瞧见一抹绯色的袍摆。

第99章

诏旨宣读完毕, 唐笙展臂，请海陵王入内。

海陵王撩袍入衙，阶下的乡绅一个个伸长了脖子, 低声唤他王爷。

“这是做什么。”海陵王侧身，“唐大人依着诏旨做事, 难道能把你们生吞活剥了不成。”

士绅们面面相觑, 依旧将略带畏缩的期待目光投到他身上。

僵持了片刻，领头的矮胖乡绅率先离去，其他人见状，也随他往回走。

獬豸石雕边的唐笙递了个眼神，官军便架起了朴刀, 拦住了他们的去路。

“唐大人，这么做过火了罢。”海陵王斜瞥她，咬重了后半句的字音。

唐笙淡笑，眼角却耷拉着：“是啊，过火了。”

她扬首, 面向众人：“承蒙圣恩，唐某走马上任。初到辽东, 理应拜会各位。今日诸位既然都聚在这了, 唐某便趁此机会，设宴款待各位——”

“日后办差，如有得罪，唐某先在此赔个不是。”

此言一出, 阶下一阵唏嘘。

唐笙才到辽东，马鞍上的热气儿还没散呢, 筹备的哪门子的宴席？

士绅们自然不信她，奈何刀架颈侧, 只好硬着头皮入内，被官军驱赶到了中庭。

庭中哪来什么酒席，只有一串握着杀威棍的差役。

唐笙请海陵王坐于主位，自己则领着方清露和沈太傅坐于公案两侧。

她理好袍摆，配刀抵着座椅贴在她身侧。

“来啊，上菜。”

一声令下，差役抬着几口木箱上来，搁在士绅中间。

方清露和唐笙交换了眼神，扶椅起身，缓步来到箱边。

“田亩每三年丈量一次。”方清露推开厚重的木箱，俯身取出一本书册，“这几口箱子里放着的便是诸位崇宁元年丈量登记后所造之册。如今，三年过去了，不知诸位的田产是否有所增益。”

说话间，方清露掸去书封上的尘土，视线扫过诸人，落在了矮胖乡绅的肩上。

“施老爷，你家如今还是三百亩良田吗？”